Thomas Playford (26 de noviembre de 1837 - 19 de abril de 1915) fue un político australiano que sirvió dos mandatos como Primer Ministro de Australia del Sur (1887–1889; 1890–1892). Posteriormente ingresó a la política federal, sirviendo como Senador por Australia del Sur de 1901 a 1906 y Ministro de Defensa de 1905 a 1907.
Nacido en Bethnal Green , Londres en 1837, Thomas Playford II [nota 1] se mudó a Adelaide en 1844 con sus padres, el reverendo Thomas Playford (c. 1795 - 18 de septiembre de 1873) y su esposa Mary Anne Playford, de soltera Perry (c. 1804 - 27 de abril de 1872), dos hermanos y una hermana. Trabajó como agricultor antes de ingresar a la política. [1] [2]
Elegido al Parlamento de Australia del Sur en las elecciones de 1868 como miembro de Onkaparinga , [2] se ganó el sobrenombre de "Honest Tom" por su manera directa y directa, aunque estas mismas cualidades le granjearían la desaprobación ocasional de sus compañeros políticos y de la electorado, como la observación en el parlamento "la apestosa y Emil Wentzel eran malas hierbas que venían de Alemania", observación que contribuyó a su derrota en las elecciones de 1871 . [1] [2] Playford regresó al Parlamento en las elecciones de 1875 como miembro de East Torrens y ocupó el cargo de Comisionado Reformador de Tierras de la Corona e Inmigración antes de perder su escaño una vez más en las elecciones de 1887 . Un mes después, sin embargo, ganó la sede de Newcastle . [2] A mediados de 1887 se convirtió en Primer Ministro y Tesorero, cargos que ocuparía durante dos años hasta que se aprobara una moción de censura. Durante su mandato como primer ministro, se consideró que su logro más importante fue la implementación del primer sistema arancelario sistemático para Australia del Sur. [1] [3] [4]
Recuperó East Torrens en las elecciones de 1890 y unos meses más tarde formó su segundo gobierno, convirtiéndose nuevamente en Primer Ministro y Tesorero, y nuevamente duraría dos años. Recibió elogios por reducir significativamente la deuda de la colonia, aunque pasó gran parte de este segundo mandato en la India. Charles Kingston reunió a los diversos grupos "liberales" y pudo derrotar al gobierno conservador de John Downer en las elecciones de 1893 con el apoyo del Partido Laborista . El gobierno de Kingston duraría seis años, un récord entonces. Kingston había designado a Playford como Tesorero de su gobierno, sin embargo, en 1894 Playford se mudó a Londres para actuar como Agente General para Australia del Sur antes de regresar a Australia del Sur en 1898 para servir en el gobierno de Kingston desde las elecciones de 1899 como miembro de Gumeracha . hasta que ese mismo año cruzó la sala por una posible erosión del poder del Consejo Legislativo, derrocando al gobierno de Kingston en el proceso. También encontró tiempo para involucrarse en la planificación de la Federación de la Commonwealth australiana y la redacción de la Constitución australiana . Como parte de esto, propuso el título "Comunidad de Australia". [1] [3]
Como proteccionista moderado , pero con el respaldo de la conservadora Liga Nacional de Australasia (anteriormente Liga de Defensa Nacional), Playford se convirtió en senador en las elecciones federales inaugurales de 1901 . Dos años más tarde, en el gobierno de Alfred Deakin , Playford se desempeñó durante siete meses como líder del gobierno en el Senado y vicepresidente del Consejo Ejecutivo . Se convirtió en Ministro de Defensa en 1905, cargo que ocupó durante 18 meses. Fue derrotado en las elecciones federales de 1906 y fue el primer ministro en ejercicio que sufrió esta suerte. Su mandato como senador terminó el 31 de diciembre de 1906 y su comisión ministerial terminó el 24 de enero de 1907. [5] Playford hizo otro intento fallido de volver a ingresar al Senado en las elecciones federales de 1910 . [1]
Playford murió en Kent Town , Adelaida, el 19 de abril de 1915. [1] [3]
Playford se casó con Mary Jane Kinsman (nacida el 20 de mayo de 1835, hija del reverendo William Kinsman) el 16 de diciembre de 1860. La pareja tuvo once hijos: cinco hijos, cinco hijas y una hija adoptiva. [1]
Su hija mayor, Annie (fallecida en 1956), se casó con el reverendo John Henry Sexton el 30 de junio de 1886.
El 1 de enero de 1889, su segunda hija, Eliza (nacida en 1866), se casó con Harry J. Tuck (nacido en 1863), hermano mayor de la pintora Marie Tuck y más tarde director de la Unley High School . [6]
El nieto de Playford, Sir Thomas Playford , también sirvió como Primer Ministro de Australia del Sur.