Thomas L. Leonard III (nacido el 20 de abril de 1981) es un abogado y político estadounidense. Es un ex miembro de la Cámara de Representantes de Michigan que se desempeñó como presidente de la Cámara de 2017 a 2019. Elegido en 2012 para suceder a Paul Opsommer, de mandato limitado , Leonard representó a los residentes de Clinton y el condado de Gratiot . Antes de eso, trabajó como fiscal. Leonard se postuló sin éxito para Fiscal General de Michigan en 2018 y fue nominado por el presidente Donald Trump para ser Fiscal Federal para el Distrito Oeste de Michigan . [1]
Leonard tiene una licenciatura en historia y español de la Universidad de Michigan . Leonard recibió su Juris Doctor de la Facultad de Derecho de la Universidad Estatal de Michigan .
Leonard trabajó en la Fiscalía del condado de Genesee bajo la dirección del fiscal demócrata David Leyton. [2] Leonard se convirtió en fiscal general adjunto del estado de Michigan, trabajando bajo el ex fiscal general Mike Cox . [3]
Leonard anunció el 11 de agosto de 2011 que se postularía para representante estatal en el distrito 93 de Michigan . Leonard planeaba encarnar "un liderazgo conservador y de principios en la Cámara de Representantes" y aportar su experiencia como exfiscal para defender a los ciudadanos de Michigan. Leonard recibió algunos respaldos destacados en las primarias, incluido el senador Alan Cropsey , el sheriff del condado de Clinton, Wayne Kangas, y la Cámara de Comercio Regional de Detroit. [4] Ganó por estrecho margen las primarias republicanas contra el granjero del condado de Clinton, Kevin Kirk, por 204 votos. [5] Leonard ganó las elecciones generales de noviembre de 2012 con el 56,6% de los votos y asumió el cargo en enero de 2013. [6]
Leonard fue reelegido para su escaño dos veces, derrotando a Josh Derke por más del 20% en 2014 y casi el 30% en 2016 . [7]
En 2012, Leonard dejó la oficina del fiscal general para desempeñarse como representante estatal. Durante su primer mandato, Leonard fue elegido miembro del equipo de liderazgo de la Cámara como vicepresidente del grupo mayoritario. Después de desempeñarse como vicepresidente de alto rango del Comité de Seguros, Leonard fue seleccionado presidente del Comité de Seguros de la Cámara en su segundo mandato. Leonard también fue elegido por sus colegas republicanos en 2014 para ocupar el segundo lugar en el liderazgo de la Cámara como Portavoz Pro Tempore , una posición que le permitió presidir la Cámara como Portavoz durante la ausencia del Presidente de la Cámara. [8]
En septiembre de 2013, Leonard fue seleccionado como uno de los "10 líderes conservadores menores de 40" de todo el país de la Unión Conservadora Estadounidense . [9]
Leonard es titular de una licencia de pistola oculta (CPL) y miembro vitalicio de la Asociación Nacional del Rifle de Estados Unidos (NRA). [ cita necesaria ] Ha mantenido una calificación "A+" con la Coalición de Michigan para Propietarios Responsables de Armas ("MCRGO" -PAC) y una calificación "A" del Fondo de Victoria Política de la NRA . [10] En el primer mandato de Leonard, copatrocinó una legislación que protege la información CPL de los ciudadanos respetuosos de la ley de la Ley de Libertad de Información (FOIA) . [ cita necesaria ]
Leonard es miembro del DeWitt Lions Club y de la Oficina Agrícola del Condado de Clinton . También es ex presidente del Comité de Seguridad Pública de DeWitt y miembro activo del St. Johns Kiwanis Club . [11] Leonard y su esposa Jenell, quien se desempeña como directora de la Oficina de Cine y Medios Digitales de Michigan, [12] viven en DeWitt Charter Township con su hija, Hannah.
En noviembre de 2016, Leonard fue seleccionado por el Caucus Republicano de la Cámara de Representantes para servir como presidente de la Cámara de Representantes de Michigan , sucediendo al presidente de mandato limitado Kevin Cotter . [13] En enero de 2017, Leonard fue elegido formalmente presidente de la Cámara por voto bipartidista unánime de toda la Cámara de Representantes de Michigan. [14] Leonard fue el candidato republicano de 2018 a Fiscal General de Michigan . Fue derrotado por poco por la demócrata Dana Nessel .
Inmediatamente después de conseguir el apoyo de sus colegas republicanos para ser el próximo presidente de la Cámara, Leonard estableció tres prioridades principales para su último mandato en la Legislatura. Sus tres prioridades eran la reforma de la salud mental, la ampliación de la educación en oficios calificados en las escuelas de Michigan y la reforma del fondo de pensiones de docentes del estado. [15]
Molesto por la forma en que la Universidad Estatal de Michigan manejó el escándalo de abuso sexual de Larry Nassar , Leonard se convirtió en el primer funcionario público en pedir la renuncia del entonces presidente de MSU, Lou Anna K. Simon . [16] Leonard enfrentó una reacción inmediata por la decisión de sus oponentes políticos. [17] Sin embargo, después de otro mes y medio de información vergonzosa haciéndose pública, la Cámara estatal en pleno votó 96 a 11 a favor de una resolución que exigía la renuncia del presidente. [18] Simon dimitió horas después. [19]
Luego, Leonard pidió la dimisión del consejo de administración de la escuela, lo que permitió al gobernador nombrar reemplazos. La inacción para forzar cambios por parte del presidente Simon y las declaraciones controvertidas y desdeñosas hacia las víctimas de abuso por parte de los miembros de la Junta impulsaron la decisión. [20]
Citando la frustración de las víctimas por la falta de divulgación por parte de la Universidad Estatal de Michigan y la necesidad de encontrar puntos de falla para informar el proceso de formulación de políticas, Leonard ordenó a dos de los presidentes de sus comités que iniciaran una investigación legislativa sobre la situación. [21] En enero de 2018, los presidentes de los comités solicitaron a la escuela varios registros que antes no estaban disponibles. Si la universidad se negaba, los comités amenazaron con utilizar poderes de citación para obligar a la universidad a cooperar. [22]
Esa investigación dio lugar a que se entregaran miles de páginas de registros a la Legislatura. [23] Esos registros revelaron nuevas actividades criminales, previamente no descubiertas, que la Legislatura entregó al fiscal general. [24]
Como presidente del Comité de Seguros de la Cámara de Representantes, Leonard se centró en reformar el seguro de automóviles para reducir las tarifas para los conductores y reformar el sistema de salud mental del estado. Específicamente, lideró un esfuerzo para reformar un programa estatal, conocido como Ley Kevin, que permitía a los familiares preocupados obtener ayuda crítica para quienes padecían enfermedades mentales antes de que se cometiera un delito. [25]
Leonard comenzó su carrera jurídica como secretario de la jueza principal de sucesiones del condado de Genesee, Jennie Barkey. [26] El juez Barkey creó el primer tribunal de tratamiento de salud mental de Michigan, un programa alternativo destinado a mantener a las personas con enfermedades mentales fuera del sistema de justicia penal y centrar el sistema de salud mental más en la prevención que en el castigo. [27] Tom Leonard inicialmente se opuso a la medida, pero ahora dice que está "orgulloso de decir que [él] estaba equivocado", [28] y que era la idea correcta. [29] El exitoso tribunal ha sido copiado en otros condados y recientemente celebró su décimo aniversario, con Leonard ayudando a conmemorar la ocasión. [27]
Después de ser elegido presidente, Leonard destacó las enfermedades mentales como una de las principales prioridades de la Cámara durante su mandato, promoviendo específicamente esfuerzos de intervención temprana como los que vio de primera mano en el condado de Genesee. [30] Leonard creó un grupo de trabajo bipartidista para viajar por el estado escuchando testimonios sobre diversos temas con el sistema de salud mental del estado y recopilando posibles reformas legislativas para abordar la situación. [31] El grupo de trabajo completó su gira a finales de 2017, presentó sus conclusiones en un informe público y comenzó a redactar legislación en enero de 2018. Desde entonces, la Cámara estatal ha aprobado docenas de esas recomendaciones.
El primer proyecto de ley presentado en la Cámara de Michigan bajo Leonard fue el Proyecto de Ley 4001, una medida para reducir el impuesto estatal sobre la renta. [32] El impuesto sobre la renta se había aumentado durante el entonces gobernador. Jennifer Granholm en 2009, mientras el estado luchaba con un déficit presupuestario. [33] Se pretendía que el aumento de tarifas fuera temporal, pero nunca volvió al nivel original. [34]
Leonard presionó para reducir el impuesto al 3,9%, pero finalmente se quedó corto por tres votos en una sesión nocturna en el Capitolio estatal. [35] El gobernador republicano Rick Snyder se opuso a la medida. [36]
Tras el esfuerzo de reforma tributaria federal, el liderazgo de la Cámara presentó un nuevo plan para reducir los impuestos para los trabajadores de Michigan, aumentando la exención personal y otorgando un crédito especial a las personas mayores. [37] El recorte de impuestos fue aprobado con una amplia mayoría bipartidista el 25 de enero de 2018. [38]
A principios de 2017, la Cámara de Representantes de Michigan presentó, debatió y aprobó por unanimidad una serie de reformas para ampliar la Ley de Libertad de Información del estado y abrir la Legislatura estatal a abrir solicitudes de registros por primera vez. [39] Leonard impulsó el plan de abrir su propia cámara y la oficina del gobernador al público, incluida la celebración de un gran anuncio público bipartidista del proyecto de ley en el edificio del Capitolio. [40] Sin embargo, la oposición del Senado y la negativa del gobernador a firmarlo pusieron fin al plan. [41]
Citando las tasas de seguro de automóviles más altas del país, Leonard se asoció con el alcalde demócrata de Detroit, Mike Duggan, para proponer reformas al actual sistema de seguros de automóviles sin culpa de Michigan. [42] El proyecto de ley propuesto habría introducido más opciones para los conductores en su cobertura de automóvil y les habría ahorrado hasta un 50% en sus facturas mensuales. [43] La legislación no fue aprobada después de no obtener suficiente apoyo para su aprobación. [44]
En 2018, Leonard propuso derogar las tarifas de responsabilidad del conductor de Michigan, que eran recargos adicionales aplicados a las multas por infracciones de conducción instituidas durante la crisis presupuestaria del estado de mediados de la década de 2000. [45] Leonard también quería perdonar las multas pendientes impuestas a los conductores de Michigan en el marco del programa. [46] Muchos conductores que incurrieron en las tarifas y no pudieron pagarlas incurrieron en multas adicionales por falta de pago y se endeudaron aún más, y finalmente perdieron sus licencias. Para 2017, más de 350.000 residentes habían perdido sus licencias debido a la falta de pago y las multas adicionales, y 300.000 debían pagos atrasados al estado por tarifas anteriores. [47] Con el programa bajo crecientes críticas y miles de personas perdiendo sus licencias semanalmente, los legisladores que aprobaron el programa como ley comenzaron a pedir su derogación. [48]
El gobernador Rick Snyder había firmado un proyecto de ley que eliminaba gradualmente el programa después de 5 años en 2014, pero Leonard quería el fin inmediato de las tarifas y la condonación total de las multas pasadas. [49] Después de un largo enfrentamiento, el gobernador Snyder dio marcha atrás y aceptó el plan de Leonard a principios de 2018. [50] El proyecto de ley 5040 de la Cámara, que derogó inmediatamente el programa de tarifas de responsabilidad del conductor y perdonó por completo las deudas pendientes, fue aprobado por la Cámara en principios de 2018 y luego promulgada como ley. Gracias a este plan, el 1 de octubre de 2018, los 350.000 conductores de Michigan que perdieron sus licencias debido al programa podrán volver a solicitarlas y recuperar su capacidad para conducir legalmente. [51]
Los primeros proyectos de ley promulgados en Michigan en 2017 fueron un paquete de proyectos de ley para reformar el sistema penitenciario del estado y reducir la reincidencia. [52] Un paquete similar de proyectos de ley había fracasado durante el mandato anterior. [53]
Leonard también apoyó un esfuerzo para reformar el decomiso de activos civiles, una práctica que, según él, "abre la puerta al abuso". [54] Los esfuerzos para reformar el decomiso de activos civiles habían sido menores y más incrementales en los últimos años, [55] pero la versión que Leonard impulsó requería una condena por primera vez. [56] El Detroit News calificó el proyecto de ley como una reforma “importante”. [57]
Después de que el Fiscal General de los Estados Unidos, Jeff Sessions, tomó medidas para procesar a los pacientes de marihuana medicinal en todo el país, Leonard dijo que su colega republicano, Sessions, debería "dar marcha atrás". Leonard calificó la marihuana como una cuestión de derechos de los estados y enfatizó que los votantes de Michigan ya habían votado abrumadoramente a favor de la legalización de la marihuana medicinal. [58]
Leonard no apoya personalmente la marihuana recreativa. Sin embargo, se ha comprometido a hacer todo lo posible como fiscal general del estado para defender la legalización de la marihuana si los votantes la aprueban. [58]
Antes de comenzar su mandato como presidente de la Cámara, Leonard mencionó la reforma del sistema de pensiones de docentes de Michigan como una de sus principales prioridades para el próximo año. [28] Los líderes legislativos introdujeron el plan a principios de 2017, pero encontraron resistencia por parte del gobernador Rick Snyder. [59] Después de un prolongado enfrentamiento sobre el presupuesto estatal, el gobernador cedió y la reforma de las pensiones se convirtió en ley. [60] Los líderes legislativos habían estado tratando de reformar el sistema durante años sin resultados hasta que el plan de Leonard tuvo éxito. [61]
Leonard, que ocupó el liderazgo de la Cámara en cada mandato de la legislatura estatal, ha participado en las negociaciones presupuestarias anuales. Como presidenta de la Cámara, Leonard seleccionó a la representante estatal Laura Cox para ser la presidenta del Comité de Asignaciones de la Cámara. Cox es la primera mujer en ostentar el título. [62] Como orador, Leonard nombró a las escuelas locales, la reparación de carreteras, la programación de salud mental y el fortalecimiento de la seguridad pública como sus principales prioridades presupuestarias. [63] En ambos años de su mandato, todas esas prioridades vieron una mayor financiación, incluso cuando se redujo el gasto general. [64] La financiación de las escuelas locales y la financiación de la reparación de carreteras se incrementaron a niveles récord sin precedentes, 14.900 millones de dólares y más de 4.000 millones de dólares, respectivamente. [sesenta y cinco]
Leonard también aprovechó las negociaciones presupuestarias en ambos años para obtener apoyo para reformas políticas adicionales. En 2017, Leonard consiguió reformas al sistema de pensiones docentes de Michigan, que carece de fondos suficientes [59] después de un largo enfrentamiento con el gobernador. [66] El gobernador Rick Snyder no apoyó ese plan, [67] pero Leonard y sus socios legislativos finalmente ganaron un cambio descrito como la “reforma de pensiones de docentes más innovadora de la nación”. [68]
En 2018, Leonard utilizó el proceso presupuestario para impulsar la derogación de las tarifas de responsabilidad del conductor y un paquete de reformas centrado en nuevas iniciativas de seguridad escolar. [69] La derogación se convirtió en ley y el presupuesto incluía $61 millones en fondos para programas de seguridad escolar.
Michigan tuvo un superávit presupuestario inesperado de 175 millones de dólares a finales de 2017, y hubo un consenso general entre los líderes estatales para utilizar los fondos en reparaciones de carreteras. [70] Esto se habría añadido al presupuesto estatal más reciente, que ya incluye más de 4.000 millones de dólares en financiación de carreteras, un máximo histórico. [65] Leonard encontró una manera de gastar el dinero más rápido y ponerlo en las carreteras una temporada de construcción antes, arreglando las carreteras un año antes de lo que se habrían arreglado de otra manera. [71] El gobernador estuvo de acuerdo y promulgó la financiación adicional como ley en marzo de 2018. [72]
El 18 de febrero de 2022, Leonard expresó su oposición a la decisión en Griswold v. Connecticut , que protege el uso de anticonceptivos para parejas casadas. [73] Leonard se opone a la decisión en Roe v. Wade , que protege la elección de una mujer embarazada sobre el aborto . [73]
Leonard apoya una "auditoría forense" de los resultados de las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2020 en Michigan basada en afirmaciones no probadas de fraude electoral generalizado. [73]
En octubre de 2017, Tom Leonard anunció su campaña para ser el próximo fiscal general de Michigan. [74] Leonard sería el primer fiscal general en tener experiencia previa trabajando en la oficina. [75] Leonard mencionó como sus principales prioridades la lucha contra los delitos violentos , el procesamiento de los depredadores sexuales y el fin de la epidemia de opioides . [76] Durante la campaña, Leonard se negó a decir si apoyaría demandas para revocar la Ley de Atención Médica Asequible . [77] Ha sido respaldado por la Asociación de Oficiales de Policía de Michigan. [78] Perdió por poco las elecciones generales ante Dana Nessel .
El 14 de agosto de 2019, el presidente Donald Trump anunció su intención de nominar a Tom Leonard como fiscal federal para el distrito occidental de Michigan . [79] [80] [81] [82] El 9 de septiembre de 2019, su nominación fue enviada al Senado. [1] En enero de 2020, dos senadores demócratas de Michigan bloquearon la nominación de Leonard, [83] [84] [85] [86] que fue devuelta al presidente. [87]
En marzo de 2020, Leonard se unió al bufete de abogados Plunkett Cooney en Bloomfield Hills . [88] [89]
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