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Tom King ( c. 1712 - 19 de mayo de 1737) fue un bandolero inglés que operaba en las áreas de Essex y Londres . Se cree que su verdadero nombre era Matthew King; No se sabe si "Tom" fue un apodo o un error al denunciar sus crímenes [1] , [2] pero es el nombre por el que se le conoce popularmente. Algunas fuentes afirman que lo apodaban "El caballero bandolero" y también era conocido como "Capitán Tom King". [3] Un relato contemporáneo de su último robo también menciona a un hermano, John o Robert King, que fue capturado por las autoridades en esa ocasión. Otros informes también mencionan a una "Elizabeth King", posiblemente su esposa, que se menciona en el testamento de King.
La fama de King se basa principalmente en su asociación [4] con el bandolero Dick Turpin . Según The Newgate Calendar (publicado casi cuarenta años después de la muerte de Turpin y King), su primer encuentro se produjo cuando "Turpin, al verlo bien montado y con aspecto de caballero, pensó que era el momento de reclutar sus bolsillos", e intentó para robarle.
El Calendario Newgate continúa diciendo que King era "muy conocido sobre el país". Según la leyenda, los dos unieron fuerzas y se escondieron en una cueva en el bosque de Epping y buscaron una asociación exitosa. [5] Su primer crimen juntos fue robar un caballo de carreras llamado White Stockings o Whitestocking, pero fue bajo la influencia de King que Turpin pasó de su vida de delitos menores a una carrera como bandolero. El 2 de mayo de 1737, durante un robo que salió mal, King recibió un disparo, posiblemente por el propio Turpin. [4] El Stamford Mercury informó el 12 de mayo de 1737 que King había recibido un "disparo en el hombro" y, el mismo día, el Derby Mercury informó que King fue "asistido por dos cirujanos" en New Prison en Clerkenwell . Más tarde, King murió a causa de sus heridas el 19 de mayo de 1737, alrededor de los 25 años. Fue enterrado en el cementerio de St James en Clerkenwell el 21 de mayo de 1737. En su testamento, King legó la totalidad de sus efectos a su "amada esposa Elizabeth King".