Thomas Russell Craddick (nacido el 19 de septiembre de 1943) es un miembro republicano de la Cámara de Representantes de Texas que representa al distrito 82. Craddick fue presidente de la Cámara de Representantes de Texas desde enero de 2003 hasta enero de 2009. Fue el primer republicano en ocupar el cargo desde la Reconstrucción .
Craddick fue elegido por primera vez en 1968 a la edad de veinticinco años y, a partir de 2023, es el legislador con más años en el cargo en la historia de la Cámara de Representantes de Texas y el legislador estatal titular con más años en el cargo en los Estados Unidos . [1] [2] En noviembre de 2023, Craddick anunció que se postularía para la reelección para un vigésimo noveno mandato récord en las elecciones de la Cámara de Representantes de Texas de 2024. [ 3]
Craddick nació en Beloit, Wisconsin , donde vivió hasta los nueve años. [4] Se convirtió en un Eagle Scout .
Mientras era estudiante de doctorado en la Universidad Tecnológica de Texas en Lubbock , Craddick decidió postularse para la legislatura para suceder al republicano Frank Kell Cahoon de Midland, que no buscaba un tercer mandato de dos años. Según la biografía oficial de Craddick, incluso su padre, el empresario RF Craddick (1913-1986), le advirtió: "Texas está gobernada por demócratas. No puedes ganar". Aunque esta parte de Texas había tenido una tendencia republicana a nivel nacional durante algún tiempo (por ejemplo, la propia Midland no ha votado por un candidato presidencial demócrata desde 1948), los demócratas continuaron ocupando la mayoría de los cargos locales hasta bien entrada la década de 1980.
Era uno de los ocho republicanos que había en la cámara en ese momento. Su victoria se produjo el mismo día en que Richard M. Nixon fue elegido presidente de Estados Unidos .
En 1975, Craddick fue nombrado presidente del Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes, el primer republicano en presidir un comité legislativo de Texas en más de un siglo. [5] En Texas, un legislador no necesita estar en el partido mayoritario para presidir un comité.
En las elecciones generales celebradas el 6 de noviembre de 2018, Craddick ganó su 26º mandato en la legislatura. Con 37.504 votos (80,3 por ciento), derrotó al candidato demócrata , Spencer Bounds, que obtuvo 9.207 votos (19,7 por ciento). En esta misma elección, la hija de Craddick, Christi Craddick , ganó su segundo mandato como miembro republicana de la Comisión de Ferrocarriles de Texas . [6]
El 27 de mayo de 2023, Craddick votó en contra del impeachment del fiscal general de Texas, Ken Paxton . [7]
El 11 de enero de 2003, después de treinta y cuatro años en la Cámara, Craddick se convirtió en el primer presidente republicano en más de 130 años. [8] Ocupó el cargo de presidente durante seis años.
En diciembre de 2006, Craddick enfrentó desafíos creíbles a su reelección como Portavoz de la Octogésima Legislatura de Texas : Brian McCall ( Republicano por Plano ) , Jim Pitts (Republicano por Waxahachie ) y Senfronia Thompson (D-Houston), todos los cuales anunciaron sus candidaturas para la presidencia. A principios de enero, McCall se retiró y apoyó a Pitts. [9] Los partidarios de Pitts presionaron para que se hiciera una votación secreta para evitar represalias si sus esfuerzos fracasaban, [9] mientras que Craddick había mantenido todo el tiempo que tenía más del número mínimo de votos necesarios para la reelección. [10] Cuando la medida de la votación secreta fracasó, Pitts se retiró y Craddick fue reelegido para un tercer mandato como Portavoz el 9 de enero de 2007, por una votación de 121 a 27. [10] [11]
Craddick se volvió cada vez más impopular no sólo entre los demócratas sino también entre los de su propio partido, y muchos pidieron que se eligiera un nuevo presidente. [12] En el caso más extremo, las opiniones políticas y el liderazgo de Craddick obligaron a Kirk England (R-Grand Prairie) a postularse para la reelección como demócrata en 2008. [ 13]
El caos estalló en la Cámara de Representantes de Texas el viernes 25 de mayo de 2007, cuando Fred Hill, un republicano de Richardson , intentó plantear una cuestión de privilegio para destituir a Craddick de su cargo, pero Craddick se negó a permitirle plantear la cuestión. [14] Los intentos de destituir a Craddick continuaron durante el fin de semana mientras otros republicanos presentaban mociones adicionales, que también fueron rechazadas por un tiempo, aunque finalmente tuvieron éxito.
Los aliados cercanos de Craddick, como el Representante Phil King de Weatherford , dijeron que las acciones contra el Portavoz eran un esfuerzo de los demócratas para obtener el control de la legislatura antes del proceso de redistribución de distritos legislativos y del Congreso de 2011. [14] Sin embargo, el entonces Representante Byron Cook , un republicano saliente de Corsicana , dijo que la pelea se debía a que Craddick había consolidado el poder con los cabilderos y había usado contribuciones de campaña para mantener el control en la Cámara: "Se trata de la convergencia de dinero, poder e influencia", dijo Cook. [14]
En concreto, Craddick suspendió la sesión de la legislatura durante dos horas y media después de que los representantes intentaran obtener el reconocimiento para someter a votación la cuestión de la destitución de Craddick. Cuando Hill pidió que se votara a favor de la destitución de Craddick, el Presidente respondió: "El poder de reconocimiento del Presidente sobre cualquier asunto no puede ser apelado". [15]
Su parlamentaria , Denise Davis, no estuvo de acuerdo y afirmó que la cuestión del privilegio relacionado con la destitución de un presidente de la Cámara de Representantes es tan privilegiada que ni siquiera el líder puede negarse. Cuando Craddick rechazó su consejo, Davis y su asistente, Chris Griesel, dimitieron. Craddick contrató inmediatamente al ex representante Terry Keel de Austin para el puesto, así como al ex representante (y actual abogado) Ron Wilson como asistente de Keel. La sesión se reanudó hasta la 1 de la madrugada y, a pesar de las protestas de los miembros de la legislatura, Craddick permaneció en su puesto de presidente y la sesión se suspendió. [12]
En enero de 2009, Craddick fue destituido como presidente después de que casi todo el bloque demócrata y varios republicanos rompieran filas para votar por Joe Straus , un republicano moderado de San Antonio con dos mandatos . [16] Straus siguió siendo presidente hasta su retiro de la Cámara en enero de 2019. El último presidente de la Cámara de Representantes de Texas en ser destituido también había sido un republicano, Ira Hobart Evans , quien fue rechazado en 1871 por cooperar con los demócratas en un proyecto de ley electoral. [14] Craddick ganó la reelección para su escaño en la Cámara en las elecciones generales del 2 de noviembre de 2010. Straus luego ganó un segundo mandato como presidente en enero de 2011, derrotando a dos contrincantes.
Thomas Craddick está casado con Nadine Nayfa, oriunda de Sweetwater , en el oeste de Texas. Ella es de ascendencia libanesa . Además de su hija, Christi, tienen un hijo, Thomas, Jr., y un nieto, Thomas Russell Craddick, III. Craddick tiene títulos de BBA y MBA del Rawls College of Business en Texas Tech. [17] Enumera su ocupación como representante de ventas de Mustang Mud, una empresa de suministro de yacimientos petrolíferos , aunque también es especulador y desarrollador inmobiliario .
El 6 de noviembre de 2012, cuando Craddick ganó su 23º mandato en la Cámara de Representantes de Texas, su hija Christi fue elegida fácilmente como republicana para la Comisión de Ferrocarriles de Texas , el organismo regulador del petróleo y el gas del estado. [18]
Tom y Christi Craddick tienen intereses de propiedad en cientos de concesiones de petróleo y gas en el estado, con un valor de más de 20 millones de dólares. Craddick recibe regalías de más de 2 millones de dólares por año por negociar ventas de concesiones de extracción, lo que representa un potencial conflicto de intereses ya que es miembro del comité que supervisa la industria petrolera del estado. [19] Craddick presentó un proyecto de ley que preservaría los intereses de los titulares de regalías superiores, como el suyo; lo ha vuelto a presentar después de que el gobernador Abbott lo vetara. [19]
Muchos observadores políticos dicen que una votación secreta daría a los miembros de la Cámara cobertura para orquestar un golpe de Estado contra el titular Craddick, y no sufriría consecuencias políticas (malas asignaciones de comités) si fracasan.