La frase Uncle Tom Cobley and all se utiliza en inglés británico como una forma humorística o caprichosa de decir et al. , a menudo para expresar exasperación por la gran cantidad de personas en una lista. La frase proviene de una canción popular de Devon , " Widecombe Fair ", recopilada alrededor de 1890 por Sabine Baring-Gould . Su estribillo termina con una larga lista de personas: "Bill Brewer, Jan Stewer, Peter Gurney, Peter Davy, Dan'l Whiddon, Harry Hawke, Old Uncle Tom Cobley and all". El apellido se escribe como "Cobleigh" en algunas referencias.
No se sabe con certeza si Tom Cobley o los otros personajes de la canción existieron alguna vez. Los historiadores locales han intentado rastrearlos en Dartmoor y sus alrededores (ya que si cabalgaron hasta la feria de Widecombe , es posible que hayan recorrido cierta distancia).
Hay quienes sugieren que sus parientes podrían haber sido rastreados hasta una familia que se había mudado a Plymouth a principios del siglo XX, pero que ya no lleva el apellido Cobley.
El pueblo de Spreyton , al norte del páramo, es el que tiene más derecho a reclamar el título, y cuyo cementerio contiene la tumba de un tal Tom Cobley, enterrado el 11 de enero de 1844. [1] Sin embargo, se dice que se trata de la tumba del sobrino del "verdadero" Tom Cobley, que murió en 1794 [2] y cuya tumba no está marcada. Cobley desaprobaba a su sobrino y lo mantuvo fuera de su testamento (firmado en la casa de Pascoe, Colebrooke ). Se supone que la casa de Butsford Barton, Colebrooke, fue el hogar del tío Tom Cobley.
El tío Tom Cobley original vivía en una casa cerca de Yeoford Junction, en la parroquia de Spreyton. Firmó su testamento el 20 de enero de 1787 y fue aprobado el 14 de marzo de 1794. Era un soltero afable. El señor Samuel Peach, su pariente más antiguo que aún vive, me cuenta: "Mi tío abuelo, que lo sucedió, con quien viví algunos años, murió en 1843, con más de ochenta años; se casó, pero no dejó hijos". [3]
Se decía que el viejo "tío Tom" era un soltero amoroso y que cuando era joven tenía el pelo rojo brillante. Esta característica parece haber sido una ventaja para él, ya que cuando las órdenes de paternidad llegaron en masa, se negó a mantener a ningún bebé que no tuviera el pelo rojo como él.
El pueblo ha aprovechado al máximo su vínculo con la canción popular. Ahora tiene una "Tom Cobley Cottage" y una "Tom Cobley Tavern". También parece que había un Bill Brewer que vivía cerca de Sticklepath y una familia Pearse que dirigía un molino local; en Sticklepath se encuentra la tumba de un Tom Pearse que murió en 1875. Sin embargo, sigue habiendo algunas dudas sobre si se trata del mismo Tom Pearse que aparece en la canción, ya que la primera feria registrada de Widecombe se celebró en 1850.
A principios del siglo XX, la novelista Beatrice Chase regaló una bata del "Tío Tom" a los organizadores de la feria, y ahora un residente local vestido como el Tío Tom aparece en las festividades cada año, acompañado de una yegua gris.
Su retrato lo muestra cuando era un niño. [4]
El nombre "Cobleigh" es de origen anglosajón. Tiene muchas variantes ortográficas, "incluyendo Cobley, Coblegh, Cobleigh, Cobligh, Coboleche y otras". El nombre "Cobleigh" parece estar particularmente asociado con el sur de Devon. Es una forma predominante, por ejemplo, en el Devon and Exeter Gazette . El 8 de noviembre de 1909, un obituario afirmaba que el granjero recientemente fallecido "aprendió agricultura, en Colebrook, con el 'tío Tom Cobleigh' original ..... que murió entre 50 y 60 años después. El tío Tom Cobleigh era aficionado al deporte y cazaba una manada de aguiluchos". [5] Esto también nombra al pueblo de Coiebrooke, pero utiliza la ortografía alternativa y da una fecha vaga de "entre" 1849 y 1859.
AJ Coles ( Jan Stewer ) comenzó sus escritos en dialecto con una serie llamada "The Talk at Uncle Tom Cobleigh's Club". [6] El tío Tom Cobleigh fue el fundador y portavoz respetado del club, como Samuel Johnson lo fue para el London Club, y en la ficción Samuel Pickwick lo fue para el Pickwick Club. [7] Cuando Coles terminó abruptamente su papel en la serie, continuó como "The Talk of Uncle Tom Cobleigh", firmada bajo el seudónimo de "Tom Cobleigh". Cuando las primeras historias de Coles se volvieron a publicar en forma de libro, el tío Tom Cobleigh se convirtió en un personaje secundario llamado "Tom Cobley".
Se han dado casos de artículos científicos (en los que es habitual la autoría múltiple) publicados en los que aparece, humorísticamente, "Cobley, UT" entre una larga lista de autores por lo demás genuinos. Dos artículos indexados por ISI incluyen a UT Cobley como coautor:
También hay algunos casos de artículos que figuran con UT Cobley como autor en las listas de referencias , aunque el nombre no aparezca en el artículo original. Esto también muestra cómo se perpetúan los errores de citación, presumiblemente reflejando una confianza en otras citas sin verificar la fuente original. Así, un artículo de Cross, Heyworth, Murrell, Bockamp, Dexter y Green, publicado en la revista Oncogene en 1994, aparece con frecuencia con los autores citados como "Cross, MA, Heyworth, CM, Murrell, AM, Bockamp, E.-O., Cobley, UT, Dexter, TM y Green, AR" (por ejemplo, en los artículos de 1999 de Sinclair et al. [8] y de Begley y Green [9] ). Sin embargo, Cobley no aparece en el original. [10]
Tom Cobleigh es el nombre de una cadena de pubs y restaurantes adquirida por Spirit Group en el Reino Unido en 2003. [11]
Tom Cobleigh, su yegua y la canción también son referenciados de manera vaga pero obvia en las últimas líneas de la canción del dúo folk Show of Hands "Widecombe Fair", que difiere dramáticamente de la original. En esta versión, el narrador de la canción insinúa una razón más siniestra para el préstamo del caballo: lo necesita para viajar con los otros nombrados en la canción original a una taberna remota de cuyo propietario sospecha (con buena razón) que asesinó a un niño. Aunque nunca se dice, podemos asumir que el personaje de esta canción tiene la intención de vengarse del asesino. Steve Knightley , vocalista principal de Show of Hands y escritor de su versión, afirma que se inspiró en una investigación histórica que ha sugerido que la canción folk original puede haber tenido la intención de transmitir un significado más oscuro de lo que comúnmente se supone. [ cita requerida ]