Tom Carvel (nacido Athanasios Karvelas ( griego : Ἀθανάσιος Καρβέλας ; 14 de julio de 1906 - 21 de octubre de 1990) fue un empresario y emprendedor estadounidense nacido en Grecia conocido por la invención y promoción del helado suave en el noreste de los Estados Unidos. Fue el fundador de la marca y franquicia Carvel .
Carvel comenzó a vender helados desde su camión en 1929 en Hartsdale, Nueva York . El fin de semana del Día de los Caídos en 1934, su camión tuvo una rueda pinchada, por lo que se detuvo en un estacionamiento junto a una tienda de cerámica y comenzó a vender su helado derretido a los turistas que pasaban por allí. El dueño de la tienda permitió a Carvel utilizar la electricidad de su tienda, por lo que abrió su camión estacionado para la venta de helados. En dos días había vendido todo su suministro de helados y concluyó que podría aumentar sus ganancias trabajando desde una ubicación fija.
En 1936, Carvel compró la tienda de cerámica y la convirtió en un puesto de helados al borde de la carretera; esto estableció a Carvel de manera permanente como el primer minorista en desarrollar y comercializar helado suave. Ese mismo año, fundó Carvel Brand Corporation y desarrolló una fórmula secreta de helado suave.
Carvel también desarrolló nuevas máquinas de refrigeración y vendió sus diseños. Después de la Segunda Guerra Mundial , comenzó a franquiciar sus heladerías. Carvel apareció en sus propios anuncios, ya que la empresa creía que su voz grave y su encanto personal eran factores importantes para el éxito de su negocio.
La empresa Carvel se especializa en pasteles helados , a menudo con forma de animales. Dos de las novedades de helado más populares introducidas por la empresa han sido " Fudgie the Whale " y " Cookie Puss ". La marca sigue funcionando mediante un modelo de franquicia , concentrado principalmente en el noreste de Estados Unidos y Florida.
Carvel murió en Pine Plains , condado de Dutchess , Nueva York, en 1990 y está enterrado con su esposa Agnes en el cementerio Ferncliff en Hartsdale .
En octubre de 2009, la sobrina de Carvel, Pamela Carvel, presentó documentos judiciales para que se exhumara el cuerpo de Carvel y se realizara una autopsia, afirmando que sospechaba que había sido drogado o asfixiado por empleados de los que Carvel sospechaba que habían cometido malversación de fondos. [3] Su petición fue denegada y más tarde se convirtió en fugitiva de la justicia en un caso de quiebra personal. Había estado compitiendo por el control de su patrimonio de 67 millones de dólares. [4]