Norris Stephen Hopper (nacido el 24 de marzo de 1979) es un ex jardinero de béisbol profesional estadounidense que jugó tres temporadas de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los Cincinnati Reds . Seleccionado por los Kansas City Royals en la octava ronda del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1998 , Hopper hizo su debut en la MLB el 20 de agosto de 2006 con los Cincinnati Reds. Tiene un promedio de bateo de .316 en su carrera en las Grandes Ligas con 125 hits , 15 dobles , dos triples , un jonrón , 20 carreras impulsadas y 17 bases robadas .
Con 1,80 m (5 pies y 11 pulgadas) de estatura y 93 kg (205 libras), Hopper jugó en las tres posiciones de los jardines para los Rojos. Fue un defensor hábil y solo cometió un error en su carrera, terminando con un porcentaje de fildeo de .996 . Aunque carecía de poder como bateador, era experto en batear para contacto , lo que le permitía utilizar su velocidad y capacidad atlética para superar sencillos y toques de base .
Hopper pasó 13 temporadas de su carrera profesional en las Ligas Menores de Béisbol (MiLB). Tiene un promedio de bateo de .289 en su carrera en las ligas menores con 1,237 hits, 119 dobles, 32 triples, tres jonrones, 368 carreras impulsadas y 237 bases robadas.
Nacido en Shelby, Carolina del Norte , Hopper asistió a Shelby High School , donde jugó como campocorto y fue titular como mariscal de campo del equipo de fútbol de la escuela .
Considerado uno de los mejores jugadores de fútbol de secundaria de Carolina del Norte , fue seleccionado para jugar en el Shrine Bowl de las Carolinas de 1997; uno de sus compañeros de equipo fue el futuro ala defensiva de la NFL Julius Peppers . [1]
Hopper firmó con los Kansas City Royals en 1998, y pasó siete temporadas con la organización, todas en las ligas menores. Terminó su paso por la organización de los Royals en Doble-A , jugando dos temporadas para los Wichita Wranglers , donde registró promedio de bateo de .290/.346/.327 y 80 bases robadas.
En 655 juegos de ligas menores con la organización de los Royals, tuvo promedio de bateo de .278/.338/.322 con dos jonrones, 219 carreras impulsadas y 137 bases robadas. [2]
Se le concedió la agencia libre el 15 de octubre de 2004. [3]
El 13 de diciembre de 2005, Hopper firmó con los Cincinnati Reds . [4]
Para la temporada 2005, fue asignado a la filial Doble-A del club , los Chattanooga Lookouts , donde tuvo un promedio de bateo de .310/.354/.368 con un jonrón, 37 carreras impulsadas y 25 bases robadas. En 2006, pasó la mayor parte de la temporada con la filial Triple-A del club , los Louisville Bats . A lo largo de 98 juegos con los Bats, tuvo un promedio de bateo de .347/.378/.392 y registró 25 bases robadas. [5]
El 20 de agosto de 2006, hizo su debut en las Grandes Ligas con los Cincinnati Reds, registrando un sencillo en su primer turno al bate en las Grandes Ligas. [6] El 22 de septiembre de 2006, contra Rich Hill y los Chicago Cubs , registró su primer y único jonrón en las Grandes Ligas. [7] Apareció en 21 juegos esa temporada, con un promedio de bateo de .359/.435/.462 con un jonrón, cinco carreras impulsadas y dos bases robadas. [8]
Durante la temporada 2007, apareció en 121 juegos con los Rojos de Cincinnati, registrando un promedio de bateo de .329/.371/.388 con 101 hits, 14 carreras impulsadas y 14 bases robadas. [9]
Después del entrenamiento de primavera de 2009 , fue asignado a los Louisville Bats de Triple-A . [10]
El 26 de junio, Hopper fue traspasado a los Chicago White Sox por el receptor Corky Miller .
El 6 de agosto, Hopper fue traspasado a la organización de los Nacionales de Washington .
Se le concedió la agencia libre el 9 de noviembre de 2009.
El 14 de enero de 2010, firmó un contrato de ligas menores con los Milwaukee Brewers. [11] Pasó la temporada con AAA Nashville Sounds y solicitó la agencia libre después de la temporada 2010.
Hopper firmó con los Somerset Patriots de la Liga Atlántica de Béisbol Profesional para la temporada 2011. Jugó en 79 partidos para Somerset y tuvo una línea de bateo de .253/.294/.302 junto con 67 hits. Se convirtió en agente libre después de la temporada.
El 27 de junio de 2010, Hopper firmó con los Petroleros de Minatitlán de la Liga Mexicana . Después de jugar sólo 20 partidos con el club, fue liberado el 24 de julio de 2010.
El 28 de mayo de 2007, el jardinero central Ryan Freel estaba atrapando una pelota cuando su cabeza chocó con el codo derecho de Hopper. La colisión resultó en que a Freel se le diagnosticaran contusiones en la cabeza y el cuello. [12]
Después de la colisión, Freel dijo a los periodistas que había sufrido varias conmociones cerebrales en su vida. El 22 de diciembre de 2012, Freel murió a causa de una herida de bala autoinfligida. Según su familia, sufría de encefalopatía traumática crónica (ETC) . [13]