En la tradición maorí , Tokomaru fue una de las grandes canoas oceánicas que se utilizaron en las migraciones que se asentaron en Nueva Zelanda . Estaba comandado por Manaia . Originalmente su cuñado era el propietario de la canoa. Cuando la esposa de Manaia fue violada por un grupo de hombres, él los mató, incluido el jefe Tupenu. Después de matar a su cuñado, tomó el Tokomaru y zarpó con su familia hacia Nueva Zelanda. Aterrizando en Whangaparaoa , finalmente se establecieron en Taranaki . Te Āti Awa , Ngāti Mutunga , Ngāti Tama iwi remontan su ascendencia a Tokomaru .
En 1938, los Ferrocarriles del Gobierno de Nueva Zelanda (NZR) introdujeron los vagones de clase estándar , bautizando a uno de ellos "Tokomaru" en honor a la canoa de migración maorí.