El USS Token (AM-126) fue un dragaminas de clase Auk adquirido por la Armada de los Estados Unidos para la peligrosa tarea de retirar minas de los campos minados colocados en el agua para impedir el paso de los barcos.
El Token fue botado el 21 de julio de 1941 en Chickasaw, Alabama , por la Gulf Shipbuilding Corporation ; botado el 28 de marzo de 1942; patrocinado por la Sra. Charles Hunt Ross; y puesto en servicio el 31 de diciembre de 1942.
Después de los cruceros de prueba en la costa de Florida y en el Golfo de México , el nuevo dragaminas zarpó de Miami , Florida, el 2 de abril de 1943; transitó el Canal de Panamá ; y llegó a San Francisco , California, el 1 de mayo. Después del entrenamiento y el deber de escolta en las aguas costeras occidentales, partió de San Francisco el 28 de agosto hacia las Nuevas Hébridas . Desde octubre hasta junio siguiente, Token escoltó convoyes entre Espiritu Santo y Guadalcanal . A fines de junio, procedió a través de la isla de Florida a Sydney, Australia . Se desarrolló una vibración severa en el camino, y la estadía de Token en Sydney se prolongó para el reemplazo de las palas de la hélice dobladas y dañadas. Partió de Sydney el 30 de julio de 1944 y se dirigió a las Islas Salomón , donde pasó el mes de agosto realizando ejercicios y sometiéndose a reparaciones adicionales.
En septiembre, el Token participó en operaciones de limpieza de minas en los grupos de islas Palau y Ulithi antes de dirigirse a Manus, donde la Séptima Flota de los EE. UU. se estaba concentrando para la invasión de Leyte . El 17 de octubre, mientras realizaba operaciones de limpieza de minas en ruta a Leyte, el Token se vio atrapado en un tifón que le causó algunos daños menores. Después de dos días de limpieza de minas en el golfo de Leyte , el Token ancló en el área de transporte sur frente a Leyte el 24 de octubre. Al día siguiente, el Token logró varios impactos en un avión enemigo y rescató a un aviador derribado del portaaviones de escolta USS Sangamon . La intensa actividad aérea continuó hasta que el Token se puso en marcha hacia el Almirantazgo y llegó a Manus el 5 de noviembre.
El Token zarpó de Manus el 14 de noviembre y viajó vía Pearl Harbor , Hawái y San Francisco hasta Portland, Oregón , donde se sometió a una importante revisión. El 13 de abril, el Token partió de la costa oeste de los EE. UU. hacia Pearl Harbor, donde reanudó sus funciones de escolta.
El Token llegó a Okinawa el 20 de mayo de 1945, en un momento en que se producían ataques masivos kamikazes , y experimentó el primero de muchos días de actividad aérea enemiga. Mientras realizaba actividades de detección el 28 de mayo, el Token rescató y capturó a dos supervivientes de un avión japonés que se había estrellado . Tras las reparaciones en Kerama Retto en junio, se adentró en las aguas de Okinawa, en el mar de China Oriental y en la bahía de Tokio .
El Token fue el segundo buque de superficie en entrar en la bahía de Tokio, el 2 de septiembre de 1945, después del USS Revenge , para barrer el puerto antes de la entrada del acorazado USS Missouri y la firma del documento de rendición por parte de Japón. [ cita requerida ]
El Token se acercó al USS Missouri en la mañana del 2 de septiembre de 1945 y cargó agua fresca antes de dirigirse al puerto de Tokio. El Token y el Revenge se apresuraron a ver qué barco podía entrar primero al puerto, pero el Token recibió un mensaje del personal del almirante Halsey para que se retirara y dejara entrar primero al Revenge . [ cita requerida ]
En los meses siguientes, Token continuó barriendo aguas anteriormente disputadas frente a Pescadores y China antes de navegar, vía Sasebo , Kyūshū y Pearl Harbor , hasta Charleston, Carolina del Sur .
Luego operó frente a la costa este de los Estados Unidos hasta que finalmente atracó en junio de 1947 en Orange, Texas , donde fue asignada a la Flota de Reserva del Atlántico , Grupo Texas, y puesta fuera de servicio el 6 de enero de 1948.
El Token fue puesto nuevamente en servicio el 12 de abril de 1951 y participó en ejercicios de entrenamiento en Charleston, Carolina del Sur , en compañía del Escuadrón de Minas 8, Fuerza de Minas, Flota del Atlántico . Partiendo de Charleston en agosto, el Token se dirigió al Mediterráneo y tocó Gibraltar , Estambul , Nápoles (Italia ) y Sevilla antes de regresar a Charleston el 7 de febrero de 1953.
Operó en las costas del Atlántico y del Golfo de Estados Unidos antes de ser desactivada y dada de baja nuevamente el 16 de abril de 1954. El Token fue reclasificado como dragaminas de flota con casco de acero el 7 de febrero de 1955 y redesignado como MSF-126. Su nombre fue eliminado de la lista de la Armada el 1 de diciembre de 1966.
Token recibió cuatro estrellas de batalla durante su participación en la Segunda Guerra Mundial .
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.