El calamar volador angoleño ( Todarodes angolensis ) es una especie de calamar de la subfamilia Todarodinae , parte de la familia Ommastrephidae . Debido a la confusión taxonómica con el calamar volador antártico, los límites exactos de su distribución son inciertos, pero se cree que está restringido a las aguas de la costa sur de África .
El calamar volador angoleño tiene la forma típica del manto cilíndrico de los calamares Todarodine con aletas en forma de flecha. No tiene fotóforos viscerales . La maza tentacular tiene un área carpiana corta y tiene solo cuatro pares de ventosas, un número que es distintivo para esta especie. Las ventosas en la parte media de la mano tienen de 13 a 16 dientes largos y puntiagudos en sus anillos; hay 14-18 ventosas en la mano dispuestas en cuatro filas. Los tentáculos también tienen cuatro filas de ventosas, la más grande de las cuales tiene de 14 a 17 dientes cónicos en sus anillos alternando con placas cuadradas. Los anillos de las ventosas en los brazos tienen dientes distales grandes que se alternan con dientes muy pequeños. Las dos quintas partes distales del cuarto brazo derecho de los machos están hectocotilizadas y tienen pedicelos gruesos en lugar de ventosas que están casi completamente conectados por la membrana protectora ventral; la fila dorsal de pedicelos está aplanada. El cuerpo es de color marrón violáceo oscuro. [3]
El calamar volador angoleño se encuentra con certeza frente a la costa sur de África, en el sureste del océano Atlántico, en la corriente de Benguela frente a Angola, Namibia y Sudáfrica, y se extiende hacia el este hasta el océano Índico. [3] Sin embargo, algunas fuentes indican que tiene una distribución más amplia, pero consulte la nota taxonómica a continuación.
El calamar volador angoleño se encuentra principalmente en el talud superior, hábitat bentónico del talud continental sudafricano a profundidades de entre 300 m y 500 m, al igual que el calamar volador menor ( Todaropsis eblanae ) y estas dos especies se consideran especies indicadoras para esta zona. Los adultos se limitan a cerca del fondo durante el día, mientras que los juveniles se encuentran en todas las profundidades excepto en la superficie, que evitan durante el día. Durante la noche, el calamar adulto se desplaza hacia arriba en la columna de agua y se puede encontrar a varias profundidades, pero aún así evita la superficie y los juveniles son más abundantes a profundidades de 60 m a 80 m. Normalmente, los calamares jóvenes muestran una preferencia por la zona epipelágica . [3]
En una población frente a Namibia, el sexo mostró un claro predominio de hembras sobre machos, lo que también se ha observado en el calamar volador europeo congénere ( Todarodes sagittatus ). Esto puede deberse a las diferentes preferencias de hábitat de machos y hembras y a que solo se encuentran para desovar. El macho maduro más pequeño tiene una longitud de manto de 240 mm y la hembra madura más pequeña mide 250 mm. Estudios de ciertas características anatómicas sugieren que las hembras alcanzan la madurez sexual con longitudes de manto de entre 300 mm y 350 mm. Los calamares subadultos y adultos son más abundantes durante la primavera austral, de octubre a diciembre. El análisis de los estatolitos sugiere que la vida útil de esta especie es de aproximadamente un año, pero las tasas de crecimiento están sujetas a una variación individual considerable y están correlacionadas con los efectos ambientales variables del sistema de surgencia de Benguela del norte. [3]
Los calamares voladores angoleños son depredadores oportunistas y sus presas incluyen una variedad de especies de peces, como la merluza del Cabo Merluccius capensis , en la corriente norte de Benguela. También es una presa importante para varias especies de peces depredadores, tiburones y mamíferos marinos y puede constituir la mayor parte de su dieta. [3]
El calamar volador angoleño no es un objetivo directo de la pesca, pero rara vez se captura como captura incidental en pesquerías que persiguen a otras especies. [1]
Existe incertidumbre en la distribución del calamar volador angoleño debido a que existe cierta confusión sobre su verdadera posición taxonómica, lo que ha confundido su separación del calamar volador antártico. [4] Esto ha llevado a algunas autoridades a describirlo como circunglobal en los océanos del sur, pero otras a decir que está restringido a las aguas de la costa de África meridional. [3]