Un Chiwara (también Chi wara , Ci Wara o Tyi Wara ; en bambara : ciwara ; en francés : tchiwara ) es un objeto ritual que representa un antílope , utilizado por el grupo étnico bambara en Mali . La sociedad de iniciación Chiwara utiliza máscaras Chiwara, así como danzas y rituales asociados principalmente con la agricultura, para enseñar a los jóvenes varones Bamana valores sociales, así como técnicas agrícolas.
Las máscaras Chiwara se clasifican de tres formas: horizontales , verticales o abstractas. Además, los Chiwara pueden ser masculinos o femeninos. Las máscaras Chiwara femeninas se denotan por la presencia de una cría de antílope y cuernos rectos. Las máscaras Chiwara masculinas tienen cuernos curvados y un falo . El sexo de una máscara Chiwara es mucho más claro en las máscaras horizontales y verticales, mientras que las máscaras abstractas tienden a ser difíciles de clasificar.
La apariencia de la forma Chiwara varía mucho según la región y el momento de producción. Algunos maestros talladores de madera también modificaron sutilmente las formas locales aceptadas (o incluso las impuestas por la religión), formando una "firma" o "escuela" distintiva de figuras Chiwara. [1] A estas variaciones regionales se les han asignado aproximadamente las categorías estilísticas anteriores. Así, el estilo Bougouni /región sur es una amalgama de varios motivos animales combinados en la misma obra, en un estilo abstracto; el estilo Bamako /región norte suele ser de estilo horizontal; el estilo Segu /región norte (el corazón del Imperio Bambara ) combina el estilo vertical con el motivo corporal triangular "recortado" único de los hombres. Se han propuesto otros estilos regionales, incluido el estilo de la región Sikasso , con una forma delgada, delicada y vertical dentro de un rostro casi humano y sin hocico. [2]
En bambara , chi wara significa animal salvaje trabajador , [3] y es una representación del mito bambara sobre la creación de la agricultura.
Aunque existen varias versiones de la historia, el descubrimiento de la agricultura se atribuye al héroe Chi Wara, una figura mitad antílope, mitad humana, nacida de la unión de la diosa de la tierra Mousso Koroni y la cobra escupidora N'gorogo. El Chi Wara vino a la tierra para enseñar a los humanos a sembrar cultivos, y por eso se lo honra tanto en los festivales de la siembra como de la cosecha.
El propio Chi Wara suele representarse como un antílope ruano con un rostro casi humano, pero también adopta formas de otras criaturas y emblemas de la agricultura. El héroe desciende de la diosa del cielo y, por lo tanto, representa al sol; su cuerpo suele ser alargado y de patas cortas para representar al cerdo hormiguero que excava en la tierra como un granjero. Sus altos cuernos hacen eco de los tallos del mijo y se encuentra de pie sobre una bailarina vestida con una masa de tallos de rafia para representar tanto el agua que fluye como una cosecha abundante. Los patrones en zigzag hacen eco del movimiento del sol a través del cielo, y el pene de la figura masculina se encuentra bajo en el suelo, fertilizando la tierra. Las figuras de Chi Wara siempre aparecen como una pareja de hombre y mujer, que combina los elementos de la fertilidad de los humanos con la fertilidad de la tierra. La figura femenina suele llevar un antílope joven en su espalda y se dice que representa a los seres humanos llevados por el héroe Chi Wara, así como a un humano recién nacido llevado en la espalda de una madre.
Como agricultores de la sabana del alto río Níger , la bendición de la agricultura es de importancia central para la sociedad bambara. Estas tradiciones sobreviven en parte porque los bambara fueron una de las últimas culturas de la zona en abrazar el Islam , después de la caída del Imperio bambara a fines del siglo XIX. La cultura bambara ha tenido tradicionalmente un conjunto estricto de fraternidades de edad y casta ( ton / jo / jow ), y la sociedad chi wara ton es una de las más importantes. Reúne a todos los varones adultos jóvenes del grupo de edad soli para trabajar en los campos en la limpieza, la siembra y la cosecha, cuando se necesita el mayor número de trabajadores. Las enseñanzas secretas de los chi wara ton transmiten las habilidades necesarias para este trabajo, del cual depende la supervivencia misma de la comunidad.
La Chi Wara Ton es también la única sociedad importante de los bambara que incluye a ambos sexos. El trabajo de las mujeres es necesario para la agricultura, así como ambos sexos son necesarios para la reproducción humana.
El Chi Wara siempre se baila con cada figura de madera unida a una cesta sobre la cabeza del bailarín, y el cuerpo cubierto con una enorme pila de rafia. A menudo, el rostro se oscurece con rafia coloreada o decorada, y el bailarín lleva un bastón largo. Las figuras siempre están en una o más parejas de hombre/mujer, y la mujer suele bailar detrás del hombre, abanicándolo y difundiendo sus poderes en la comunidad reunida. Las figuras masculinas saltan para representar al antílope y luego rascan la tierra con sus bastones o cuernos mientras el Chi Wara enseña a los humanos a cultivar los cultivos. En algunas comunidades también aparece la figura de Mousso Koroni. Los niños iniciados llevan un "Sogono Kuni" ("Cabecita de antílope"), que es bastante raro de encontrar en los museos. [4]
Las formas escultóricas africanas se pusieron de moda entre los artistas y coleccionistas europeos a principios del siglo XX, y el Chiwara, especialmente en sus formas más abstractas, se convirtió en uno de los iconos de lo que los europeos llamaban arte primitivo . El artista Guillaume Apollinaire y el coleccionista Paul Guillaume publicaron imágenes del Chiwara en sus Sculptures nègres en 1917, mientras que Picasso , Braque y Les Fauves quedaron fascinados con la escultura y las máscaras africanas en general, y con la figura del Chiwara en particular. [5]
Una figura masculina vertical, semiabstracta de Chiwara fue incluida en la exhibición African Negro Art del Museo Metropolitano de Arte de 1935 , y en las Masterpieces of African Art del Museo de Brooklyn en 1954 (así como en exhibiciones en Londres [6] y París), exhibiciones que fueron muy influyentes para los artistas y coleccionistas occidentales. [7] Las variaciones de su patrón triangular recortado se hacen eco en el arte modernista de mediados del siglo XX , [8] y su contorno sigue siendo una de las formas de arte africanas más reconocibles. [9]
