El tamarino emperador ( Saguinus imperator ) es una especie de mono tamarino supuestamente llamado así por su parecido con el emperador alemán Guillermo II . [3] Vive en los estados de Acre y Amazonas, en el norte de Brasil, [2] y en la cuenca suroeste del Amazonas , en el este de Perú y el norte de Bolivia .
El pelaje del tití emperador es predominantemente de color gris, con motas amarillentas en el pecho. Las manos y los pies son negros y la cola es marrón. Destaca su larga barba blanca, que se extiende a ambos lados más allá de los hombros. El animal alcanza una longitud de 23 a 26 centímetros (9 a 10 pulgadas), más una cola de 35 a 41,5 cm (13,8 a 16,3 pulgadas) de largo. [3] Pesa aproximadamente 500 gramos (18 oz). [2]
( Saguinus imperator imperator ) Tamarino emperador de mentón negro
El animal tiene garras en cada uno de los dedos de las manos y de los pies, excepto en el dedo gordo, que tiene una uña. Si bien tiene un bigote largo, también tiene pelos blancos casi imperceptibles en la barbilla. Sin embargo, visualmente, el saguinus imperator tiene una barbilla negra. El pelo de su pecho y vientre es una mezcla de pelos rojos, anaranjados y blancos. En su espalda, el pelaje es de color marrón oscuro. La parte interna de sus brazos y piernas es de un color similar al naranja.
( Saguinus imperator subgrisecens ) Tití emperador barbudo
Saguinus imperator subgrisecens , a diferencia de S. imperator imperator , tiene una variación de color en el pecho, el vientre y los brazos. Además de su largo bigote blanco, esta subespecie tiene una gran barba de pelo blanco, a diferencia de S. imperator imperator , que solo tiene bigotes negros tenues en el mentón.
Aparte de los cambios de color y la barba visualmente llamativa, los dos tamarinos tienen esencialmente la misma estructura corporal. Son muy pequeños, en comparación con la mayoría de los demás primates. Utilizando sus garras, se aferran a las ramas de los árboles, manteniendo una verticalidad constante en el entorno de la jungla. Para desplazarse por su exuberante entorno, que normalmente se encuentra en las selvas tropicales, saltan y se mueven rápidamente entre los árboles, y rara vez tocan el suelo del bosque . [4]
Los tamarinos emperador se encuentran principalmente en las selvas bajas y de montaña amazónicas, así como en los bosques remanentes, primarios y secundarios. [2] [5] Las tierras bajas amazónicas contienen una gran cantidad de agua durante el nivel alto del mar debido a las inundaciones de las fuentes de agua cercanas. Esto contribuye a que se produzca un clima tropical muy húmedo durante todo el año. [6] Los bosques montañosos inferiores en los que se encuentran principalmente los tamarinos emperador se consideran tropicales y húmedos con una abundante vegetación. Durante la estación seca, la floración alcanza su punto máximo y en la estación húmeda, la floración disminuye, lo que afecta a las dietas de los tamarinos emperador. [7] Muchos tamarinos emperador se encuentran en los bosques secundarios amazónicos, que representan el 40% del área forestal. Los bosques secundarios parecen acumular especies de plantas leñosas a un ritmo relativamente rápido, pero los mecanismos involucrados son complejos y no surgió un patrón claro. Este proceso ayudó al crecimiento de los árboles en los que residen principalmente los tamarinos emperador cuando se encuentran en bosques secundarios. [8] El tamaño promedio del grupo en el que viven los tamarinos es de dos a ocho individuos, pero puede variar de cuatro a dieciocho. Viven en forma de grupo familiar extendido, generalmente con una sola hembra reproductora. Los grupos en los que viven generalmente están compuestos únicamente por tamarinos emperador, pero ocasionalmente también pueden incluir tamarinos ensillados, ya que sus grupos de carroñeros a menudo se unen. Esto se debe al hecho de que los tamarinos emperador tienden a permanecer a una altura superior a los 10 metros, y los tamarinos ensillados generalmente permanecen por debajo de los 10 metros.
Los tamarinos emperador consumen una amplia gama de especímenes en su rutina dietética diaria. Comen frutas y flores, muchas de las cuales están fácilmente disponibles debido a sus florecientes hábitats vegetales. [7] También comen los exudados de las plantas, como las gomas y la savia, que se extraen fácilmente de los árboles en los que viven. Muchos también eligen consumir presas animales, como insectos y ranas, según el tipo de bosque en el que se encuentren. Se ha informado que los tamarinos emperador participan en asociaciones de especies mixtas con los tamarinos de Weddell ( S. fuscicollis weddelli ), pasando hasta el 20% de su día buscando alimento en estas tropas de especies mixtas. La sociedad del tamarino emperador se basa en una jerarquía de dominio liderada por una hembra dominante y su pareja. Son los tamarinos emperador dominantes quienes forman estas tropas de búsqueda de alimento, la formación de estos grupos de especies mixtas es beneficiosa para los tamarinos emperador y su capacidad para encontrar recursos alimenticios de calidad. Algunos especularon en un momento que las hembras de la especie eran las principales carroñeras de alimentos, específicamente frutas y flores, debido a sus habilidades mejoradas sobre los machos en forma de señales visuales más fuertes. Tras la investigación, se descubrió que los machos y las hembras poseen las mismas habilidades para localizar parches de comida. Aunque no discrimina entre las dos especies, las hembras tienden a ser las cazadoras más dominantes, lo que llevó a la especulación. [9] Los tamarinos de Weddell son mejores y más rápidos en la localización de recursos alimenticios. S. fuscicollis es una especie de tamarino de cuerpo más pequeño y puede moverse rápido a través del dosel, los tamarinos de silla de montar a menudo llegan a los recursos alimenticios antes que los tamarinos emperador. Los tamarinos emperador siguen a los tamarinos de silla de montar a los parches de comida utilizando su mayor tamaño para intimidar a los tamarinos de silla de montar de Weddell que se alimentan para que abandonen el árbol de alimentación. Esta estrategia de búsqueda de alimento es beneficiosa para ambas especies, las tropas de especies mixtas proporcionan más vigilancia para la protección de los depredadores. Las observaciones de tamarinos que buscan alimento en tropas de especies mixtas utilizando plataformas de alimentación y monitoreando árboles frutales muestran que estas tropas pasan menos tiempo buscando alimento en parches más pequeños de árboles frutales con cantidades limitadas de recursos fructíferos. [10]
La primera edad reproductiva de los tamarinos emperadores es de alrededor de 16 a 20 meses, con un período de gestación de hasta 6 meses. [11] Los tamarinos son reproductores estacionales. La reproducción se basa en la disponibilidad de alimentos. La mayoría de los nacimientos ocurren durante la estación húmeda, cuando los recursos alimenticios son abundantes.
En el pasado se pensaba que las especies de tamarinos eran monógamas, pero las observaciones de tamarinos emperador en la naturaleza muestran que tienen un sistema de apareamiento poliándrico , en el que una hembra dominante se aparea con varios machos. Este sistema de apareamiento funciona para asegurar la inversión paterna en la descendencia. Si una hembra se aparea con varios machos y da a luz una camada, es más probable que los machos inviertan debido a la posibilidad de que uno de los bebés transmita sus genes a la siguiente generación. Debido a las altas tasas de gemelos o nacimientos múltiples en los tamarinos emperador, el cuidado parental y la inversión paterna son importantes para la supervivencia de los bebés. Anteriormente, el único conocimiento sobre el cuidado de las crías de tamarinos provenía de estudios en cautiverio con tamarinos de cabeza de algodón ( S. oedipus ), que demostraban que la supervivencia de los bebés depende de los ayudantes. Los ayudantes son las crías hembras mayores de la hembra dominante que han permanecido en su grupo natal o los machos que interactúan con mayor frecuencia con la hembra dominante. El porteo de los bebés tiene un alto costo energético debido al peso fetal relativamente grande de los bebés en comparación con el peso de los adultos. Los ayudantes brindan apoyo adicional para eliminar parte del costo de cuidar a varias crías. Se ha observado que los tamarinos emperadores machos pasan la mayor parte del tiempo con las crías, a menudo cargando a ambas mientras la hembra dominante busca comida. Se informa que los tamarinos emperadores machos observan mejor a las crías y las protegen más. Por ejemplo, se sabe que reaccionan más rápido que las hembras a los llamados de socorro de las crías.
La mortalidad infantil en la naturaleza es más alta durante las semanas 5 a 15 de sus vidas, cuando comienzan a moverse y explorar por su cuenta, esto se debe a que una de las mayores amenazas para la supervivencia infantil es la caída del dosel. [12]
El tití emperador se puede encontrar en Brasil; lugares de Perú y Bolivia que son partes de la cuenca suroeste del Amazonas; al este del alto río Purús ; entre el río Purús y el río Acre; al este del alto río Juruá hasta el río Tarauacá y el río Juruparí; al oeste hasta el río Urubamba y el río Inuya; y al sur del río Tahuamanú. [13]
Según las investigaciones de Buchanan, la subespecie de S. imperator , S. i. imperator , rara vez se encuentra en Los Campos y Buena Vista, que se encuentran cerca de la margen izquierda del río Acre ; y en las orillas del río Purús y del río Eiru . [14] [5]
Por último, según Buchanan y Bairrao, la subespecie, S. i. subgrisescens , se puede encontrar en las riberas altas del río Juruá ; al sur del río Tahuamanú y a lo largo de las riberas del río Muyumanu. [5] [13]
Los tamarinos emperador se comportan de forma activa, rápida, elegante, gregaria y juguetona en la naturaleza. En cautiverio, los tamarinos son muy sociales e interactúan con los humanos. Un estudio realizado por Knox, Kerry L. y Donald Stone Sade sobre el comportamiento social de los tamarinos emperador en cautiverio descubrió que las colonias de tamarinos se comportan de forma agonística según la antigüedad. Existe una red agonística en la que cada componente, a lo largo de un continuo, interactúa con individuos fuertemente dominantes e individuos fuertemente subordinados. En las interacciones, los tamarinos suelen comunicar amenaza y sumisión. La agresión se da con mayor frecuencia entre individuos del mismo sexo, con mayor frecuencia entre machos jóvenes y machos jóvenes, entre hembras jóvenes y hembras jóvenes y también entre gemelos sexuados. Existen matrices de grupos familiares de tamarinos emperador en las que una gran proporción del número total de interacciones agonísticas dentro de un grupo se produce entre pares de hermanos de diferentes camadas. La dinámica de las relaciones agonísticas dentro de un grupo no solo afecta al estatus de la pareja reproductora, sino que también puede influir en la asignación del esfuerzo reproductivo. Los miembros de la familia que no sean la hembra reproductora también pueden suprimir la reproducción en las hijas adultas. Hay ciertas conductas que se identificaron como dominantes y algunas respuestas como subordinadas. Las conductas dominantes más frecuentes ocurrieron cuando la boca del tamarino está completamente abierta y muestra los dientes, cuando monta a otro tamarino o cuando un tamarino se acerca por detrás y rodea la cintura de otro tamarino con ambos brazos. Un tamarino dominante generalmente mostrará muchos componentes al mismo tiempo. Las conductas subordinadas más frecuentes son siempre respuestas a los componentes dominantes y ocurrieron cuando el tamarino subordinado trae su región anogenital a la vista del otro tamarino como parte de una secuencia de exhibición de su cuerpo, cuando hace una mueca con la boca abierta o después de haber sido montado mira hacia atrás al tamarino dominante pero no establece contacto visual. Siempre hay un componente dominante hacia otro tamarino, que responde inmediatamente, con un componente subordinado. Los llamados largos y el chasquido de la lengua a veces fueron parte del repertorio de conductas agonísticas. [ ¿Detalles excesivos? ]
La comunicación es un comportamiento clave, que facilita la cohesión y la coordinación entre los tamarinos que viven en grupo. También hubo una interacción agonística con los tamarinos de espalda ensillada y los emperadores, donde los tamarinos emperador eran la especie dominante. El llamado largo es el llamado más probable en el repertorio vocal de los tamarinos para servir como señal de coordinación. Se ha planteado la hipótesis de que la vocalización de llamado largo sirve como señales comunicativas tanto dentro como entre especies de tamarinos. Los llamados largos suelen ser bastante fuertes y pueden ser escuchados por humanos a más de 150 m de distancia. Los tamarinos emperador a menudo producen un llamado largo al abandonar sus sitios de descanso por la mañana y luego periódicamente durante el día, especialmente cuando viajan o participan en encuentros territoriales con grupos de tamarinos vecinos. Los llamados largos promueven el contacto entre grupos de tamarinos vecinos. Los llamados largos también funcionan como señales interespecíficas que consisten en contrallamadas entre grupos heteroespecíficos que viajan juntos o se acercan a otro después de períodos de separación a lo largo del día. Los llamados largos del tamarino emperador generalmente cubren un rango de frecuencia más amplio y las notas son más cortas y se repiten más rápidamente que las producidas por los tamarinos de espalda ensillada. Las diferencias acústicas entre los llamados del tamarino de lomo ensillado y del tamarino emperador permiten a los humanos diferenciarlos fácilmente. Los tamarinos también pueden identificar el sexo de los llamadores desconocidos. Los tamarinos emperador responden en tasas altas a los llamados de especies conespecíficas y heteroespecíficas, pero no tanto a los llamados de especies poliespecíficas. Los tamarinos emperador mostraron frecuencias más altas de aproximación hacia el hablante después de la reproducción de los llamados largos de tamarino. La comunicación entre especies de tamarinos a través de llamados largos incluyó altas tasas de vocalización antes de reiniciar el contacto en la mañana y durante el viaje cuando dos grupos pueden separarse. Los individuos también llaman a altas tasas en la mañana y durante el viaje cuando están con otro tamarino y cuando están solos. Llaman a los grupos simultáneamente. Los llamados son un intercambio que tiene el potencial de actuar como un mecanismo de proximidad que facilita la coordinación, tanto dentro de tamarinos conespecíficos como de tamarinos heteroespecíficos. A veces, los tamarinos consideran la transmisión de llamados como un desafío a su territorio contra los intrusos. El contrallamado entre especies representa la comunicación interespecífica en las asociaciones de tamarinos poliespecíficos. Los tamarinos emperador distinguen entre los llamados sobre la base de las relaciones sociales. [15] [16] [17] [18]
El tamarino emperador forma tropas de especies mixtas con el tamarino de Weddell y también se asocia con el tití de Goeldi . [19]
Los tamarinos emperador están catalogados por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) como una especie de Preocupación Menor , y no existen esfuerzos de conservación dirigidos directamente hacia esta especie de primates. Las poblaciones de tamarinos emperador han estado en declive debido a las amenazas de deforestación y la invasión humana. La fragmentación de los bosques se ha convertido en un gran problema para las especies de primates arbóreos en los neotrópicos: la fragmentación hace que el área de distribución de los tamarinos se restrinja, lo que hace que las poblaciones queden aisladas. Los tamarinos emperador se encuentran en áreas protegidas en Perú en el Parque Nacional Manú y Bolivia en la Reserva Nacional de Vida Silvestre Amazónica Manuripi-Heath . No hay áreas protegidas que se superpongan con las poblaciones brasileñas de tamarinos emperador. [ cita requerida ]
El Parque Nacional del Manú en Perú protege el hábitat natural de los tamarinos emperadores. Este parque nacional es considerado una de las áreas protegidas más importantes del mundo debido a que se encuentra dentro de uno de los puntos calientes de biodiversidad más grandes y a su alta riqueza de especies. El Parque Nacional es el hogar de pequeñas poblaciones de indígenas, a quienes se les permite cazar en el parque. Las investigaciones muestran que la caza de subsistencia indígena tiene efectos sobre los primates de mayor tamaño del parque, pero muestra efectos mínimos sobre el tamaño de la población de tamarinos emperadores. Hay evidencia de que la caza ha extendido el área de distribución de los tamarinos emperadores, que originalmente estaban restringidos a la orilla norte del río Manú y ahora también se encuentran en la orilla sur. [20] El Parque Nacional del Manú tenía una exitosa industria de ecoturismo comunitario y en los últimos años el ecoturismo ha aumentado a medida que la administración del parque y las ONG se han interesado en mejorar los medios de vida de las poblaciones indígenas. Sin embargo, existe la preocupación de que la mejora de los medios de vida y la infraestructura del parque nacional pueda conducir a efectos negativos sobre las poblaciones de vida silvestre, incluidos los tamarinos emperadores. [21]
Muchos zoológicos observan comportamientos interesantes de los tamarinos emperador en cautiverio. Según el personal del Zoológico Jackson en Jackson, Mississippi , sus tamarinos emperador muestran una necesidad de ternura. Les encanta que las manos humanas los acaricien y se tumban boca arriba para indicar a sus cuidadores que están solicitando una atención más especial. [22] El personal del Zoológico de San Francisco ha informado de que la especie participa en el acicalamiento mutuo . [23]