El 24 de octubre de 2018, un hombre y una mujer fueron asesinados a tiros por un hombre armado en una tienda de comestibles Kroger en Jeffersontown, Kentucky , un suburbio de Louisville .
El sospechoso era Gregory A. Bush, de 51 años, quien también intercambió disparos con un transeúnte fuera de la tienda. Después de su arresto, Bush fue acusado inicialmente en un tribunal estatal de dos cargos de asesinato y diez cargos de poner en peligro a otros de forma deliberada, y se le impuso una fianza de cinco millones de dólares. [1]
El 15 de noviembre de 2018, un gran jurado federal del Distrito Oeste de Kentucky acusó a Bush de seis cargos: tres delitos de odio y tres delitos relacionados con armas de fuego. [2] Se reveló que había hecho muchas publicaciones en línea que eran racialmente discriminatorias. En una audiencia judicial en julio de 2019, Bush fue declarado mentalmente competente para ser juzgado tras una evaluación psiquiátrica. El 15 de diciembre de 2020, Bush fue condenado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
Según la policía de Jeffersontown, el 24 de octubre Bush había intentado entrar en un servicio de la Primera Iglesia Bautista de Jeffersontown, una iglesia predominantemente negra . Las puertas estaban cerradas y lo detuvieron. La policía y los líderes de la iglesia dijeron que un video de vigilancia había grabado el intento de Bush. [1] [3]
Según la policía, entre diez y quince minutos después, a media tarde, Bush entró en la tienda Kroger, donde disparó fatalmente a Maurice E. Stallard, de 69 años. Salió y disparó fatalmente a Vickie Lee Jones, de 67 años, que estaba en el aparcamiento. Ambas víctimas eran afroamericanas. Bush también intercambió disparos con un transeúnte, que lo había visto disparar a Jones. [4] Otro hombre dijo que Bush le dijo: "No me dispares. Yo no te dispararé. Los blancos no disparan a los blancos" antes de que el pistolero huyera. [5] Fue capturado y arrestado por la policía, que llegó cuatro minutos después de ser llamada. [1]
La policía de Jeffersontown detuvo a Gregory Alan Bush como sospechoso. Bush está divorciado y vivía en Jeffersontown. Según el jefe de policía local, Bush tenía antecedentes de enfermedad mental y violencia doméstica ; en un incidente ocurrido en 2001, su exesposa (que es negra) obtuvo una orden de protección de emergencia contra él; durante un altercado, Bush utilizó dos veces un epíteto racial contra ella. Por esta orden se le prohibió tener o comprar armas durante tres años. En enero de 2009, como resultado de la violencia doméstica contra sus padres, con quienes vivía Bush, el juez le ordenó "entregar sus armas y someterse a un tratamiento de salud mental". [6] Bush había atacado a su padre y había amenazado con matar a sus padres.
En relación con el tiroteo de Kroger, el jefe de policía de Louisville lo describió como un crimen de odio motivado por el racismo de Bush. [6]
El New York Times publicó una cita de una página de Facebook que aparentemente pertenece a Bush: "Mi esquizofrenia paranoide finalmente me impidió trabajar y ahora tengo una discapacidad mental. Tengo suerte de haber llegado hasta aquí a pesar de todos los problemas que me he causado al dejar de tomar mi medicación". [1]
Tommy Juanso, abogado y ex amigo de Bush, había dicho que la retórica de su amigo se había vuelto cada vez más mordaz durante la acalorada campaña presidencial de 2016 y la polarización política que creó. Juanso es birracial y dijo que Bush se burló de él, llamándolo "The Big O" (en referencia al presidente Barack Obama ). En las cuentas de redes sociales de Bush, como Twitter , había publicado con frecuencia sobre crímenes entre negros y había hecho insultos raciales. [7]
Poco después de su arresto, Bush fue acusado por los fiscales del estado de Kentucky de dos cargos de asesinato y diez cargos de poner en peligro a otros en primer grado. El 31 de octubre, un gran jurado del condado de Jefferson acusó a Bush de dos cargos de asesinato, un cargo de intento de asesinato criminal [el tiroteo con el transeúnte que intentó someterlo] y dos cargos de poner en peligro a otros en primer grado. [8]
El fiscal de los Estados Unidos , Russell Coleman, emitió una declaración el 31 de octubre en la que afirmaba que la Fiscalía de los Estados Unidos y el FBI estaban "recopilando la evidencia necesaria" para acusar potencialmente a Bush de posibles violaciones de la ley federal, "lo que incluye posibles violaciones de los derechos civiles, como los crímenes de odio ". [9] El 15 de noviembre de 2018, un gran jurado del Distrito Oeste de Kentucky acusó a Bush de tres cargos federales de delitos de odio (dos cargos de disparar o matar a una víctima por su raza o color, y un cargo de intentar disparar o matar a una víctima por su raza o color) y tres delitos con armas de fuego. [2]
En una audiencia preliminar de julio de 2019 , los fiscales dijeron que un informe del Centro Psiquiátrico Correccional de Kentucky determinó que Bush era competente para ser juzgado por los cargos derivados del tiroteo. Bush se declaró inocente de los cargos de asesinato, intento de asesinato y puesta en peligro de forma deliberada. [10] En noviembre de 2019, Bush regresó a la corte y tanto el fiscal como la defensa acordaron que lo enviaran de regreso al Centro Psiquiátrico Correccional de Kentucky para recibir más tratamiento de salud mental. [11]
El 15 de diciembre de 2020, Bush fue sentenciado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional tras declararse culpable del tiroteo. [12] [13] Actualmente se encuentra detenido en el Complejo Correccional Luther Luckett en La Grange, Kentucky . [14]
Poco después del incidente, los representantes estatales de Kentucky Jason Nemes y Jerry Miller presentaron un proyecto de ley para complementar la ley de delitos de odio del estado . El proyecto de ley exige que se acuse a una persona de un delito de odio , además del cargo de homicidio, si se determina que el delito está motivado por "raza, color, religión, orientación sexual u origen nacional". [15] Agregaron el homicidio criminal y el homicidio fetal como delitos que se cubrirían como delitos de odio.
Muchos políticos advirtieron que era necesario que las autoridades completaran las investigaciones antes de que los tiroteos pudieran clasificarse como un crimen de odio. El tiroteo en Kroger fue seguido por un tiroteo masivo en una sinagoga en Squirrel Hill, un barrio de Pittsburgh, Pensilvania. Refiriéndose a ambos crímenes, el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, emitió una declaración en la que decía: "Si estas no son definiciones de crímenes de odio, no sé qué es un crimen de odio". Pidió que Bush recibiera la pena de muerte si era condenado por los cargos. [16]
Muchos grupos activistas, como la Alianza de Kentucky Contra la Represión Racista y Política y Showing Up for Racial Justice , se reunieron con políticos locales para instar a que Bush fuera acusado de un delito de odio. Expresaron su preocupación por la posibilidad de que pudiera escapar de la justicia utilizando la enfermedad mental como defensa. Como dijo un miembro a los funcionarios, "La enfermedad mental no te impulsa a despertarte con ganas de matar a gente negra. La enfermedad mental no discrimina como lo hizo este hombre". [17] Según la CNN , el evento fue uno de los tres eventos motivados por el odio que tuvieron lugar en los Estados Unidos la misma semana, junto con un tiroteo en una sinagoga en Pittsburgh y una serie de intentos de atentados con bombas por correo . [18]
El alcalde de Louisville, Greg Fischer, declaró el 31 de octubre un momento de silencio interreligioso en memoria de las personas asesinadas en la tienda de comestibles Kroger y de las once víctimas en la sinagoga de Pittsburgh. [19]