Rough Shoot , estrenada en EE. UU. como Shoot First , es una película de suspenso británica de 1953dirigida por Robert Parrish y escrita por Eric Ambler , basada en la novela de 1951 de Geoffrey Household . [1] La película está protagonizada por Joel McCrea , en su único papel no occidental de posguerra, con Evelyn Keyes como protagonista femenina y con Herbert Lom , Marius Goring y Roland Culver . El escenario está ambientado en la Inglaterra de la Guerra Fría , cuando las tensiones en torno al espionaje aumentaban. [2]
Un coronel del ejército estadounidense, Robert Taine ( Joel McCrea ), que vive en la campiña inglesa, dispara a un hombre al que considera un cazador furtivo en la propiedad alquilada de Taine en Dorset.
El hombre llamado Reimann (Denis Lehre) ha sido herido de muerte, pero Robert no sabe que un espía extranjero llamado Hiart ( Marius Goring ) disparó simultáneamente a Reimann. Creyendo que ha matado al cazador furtivo, Robert esconde el cuerpo de Reimann debajo de un arbusto. Robert se encuentra con Hiart y su conductor, Diss ( Karel Stepanek ), que buscan el cuerpo.
Más tarde esa noche, la colega de Hiart, Magda Hassingham ( Patricia Laffan ), habla del incidente con él. El marido borracho de Magda ( Frank Lawton ), el principal terrateniente de la zona, ignora su relación con agentes enemigos.
Con la intención de enterrar a Reimann al día siguiente, Robert encuentra a Peter Sandorski ( Herbert Lom ), un agente polaco de la inteligencia militar británica. Sandorski solicita su ayuda con una operación secreta para frustrar a una pandilla que intenta robar secretos atómicos. El coronel británico Cartwright ( Cyril Raymond ) presenta a Robert y su esposa Cecily ( Evelyn Keyes ) al funcionario del gobierno Randall ( Roland Culver ), quien confirma la identidad y la historia de Sandorski e instruye a Robert a cooperar con Sandorski.
Cuando Randall se va, Robert le confiesa a Cecily que accidentalmente mató a un hombre. Cecily insiste en acompañar a su marido y a Sandorski a un campo cercano donde se espera que un agente enemigo aterrice un avión. Mientras Cecily permanece en el coche, Robert y Sandorski ven a Hiart, Magda y sus asistentes organizan balizas de aterrizaje.
Cuando escucha que el agente, identificado como Lex ( David Hurst ), solo estará en la ciudad durante 48 horas, Sandorski decide capturarlo. Al mover una baliza, el aterrizaje se interrumpe, lo que permite a Sandorski, que se hace pasar por Hiart, agarrar al espía. Sandorski lanza granadas para que no puedan seguirlos.
Mientras Robert y Cecily se hacen pasar por los Hassingham, Sandorski droga a Lex para que duerma. A la mañana siguiente, la policía descubre el cuerpo de Reimann. Mientras tanto, Diss intenta localizar a Lex y se entera de los inusuales invitados de Robert y Cecily a través del hijo de su ama de llaves, Tommy Powell (Robert Dickens). Después de que los inspectores de policía Matthews ( Jack McNaughton ) de Dorchester y Sullivan ( Clement McCallin ) de Scotland Yard interrogaran a Robert y tomaran una de sus botas para compararla con las huellas encontradas cerca del cuerpo de Reimann. Robert insiste en que todos se vayan a Londres, donde Lex tiene una reunión.
Siguiendo instrucciones de Robert, la Sra. Powell ( Megs Jenkins ) contacta a Randall con una solicitud para cancelar Scotland Yard. Hiart persigue a Robert, Cecily, Sandorski y Lex, quienes llegan a una estación de tren donde Randall se pone en contacto con Cecily, quien admite que su marido mató a Reimann.
Mientras está en el tren a Londres, Cecily toma el maletín de Lex mientras él duerme. En la estación de tren de Londres, Hiart logra alertar a Lex, quien escapa. Sin embargo, al día siguiente en el Museo de Cera Madame Tussaud de Londres , Randall y Sandorski arrestan a Lex después de que le pasa un sobre a un espía no identificado. Lex y el espía son arrestados, pero Hiart y Diss huyen.
Sandorski dispara a Diss durante una persecución en una escalera, y Hiart muere cuando abre el maletín de Lex, provocando una explosión. Más tarde, Randall les revela a Robert y Cecily que Lex, un científico, fue llevado a Inglaterra para interpretar informes robados sobre los ensayos de armas atómicas británicas en Australia. Él y Sullivan luego informan a Robert, aliviado, que fue Hiart quien mató a Reimann. Antes de partir, Sandorski advierte a Cecily que cualquier comportamiento extraño futuro de su marido puede estar relacionado con el espionaje.
Inspirado en la novela Rough Shoot (1953) de Geoffrey Household , Shoot First! fue filmada en locaciones de Inglaterra. El trabajo de estudio se llevó a cabo en Riverside Studios , Londres. [3] Algunas escenas fueron filmadas en el Museo de Cera de Madame Tussaud en Londres. [4] [N 1]
En una reseña contemporánea de Shoot First (el título del lanzamiento estadounidense), la revista Variety declaró: "McCrea es excelente como el coronel obligado por las circunstancias a participar en la contratrama, y Keyes es atractivo y creíble como su esposa. Lom destaca como la swash- contraespía, haciendo un personaje completamente atractivo a partir de lo que pretende ser una caricatura. Goring interpreta al agente extranjero fanático, y Karl Stepanek es excelente como la dirección inventiva de su brutal compañero Robert Parrish mantiene la historia avanzando a un ritmo rápido. [6]
La crítica de cine Leslie Halliwell, en Leslie Halliwell's Film Guide (1989), señaló que Rough Shoot era un "thriller menor al estilo de Hitchcock con un clímax en Madame Tussauds ; generalmente eficiente y entretenido". [7]