El caballo de tiro pesado italiano , o caballo de tiro pesado rápido , es una raza de caballo de tiro originaria de Italia. El nombre italiano completo de la raza es Cavallo Agricolo Italiano da Tiro Pesante Rapido , "Caballo de granja de tiro pesado rápido italiano", y a menudo se utiliza la abreviatura TPR ( pronunciación italiana: [tipiˈɛrre] )).
Generalmente de color castaño , la raza es conocida por su combinación de fuerza y velocidad. Su desarrollo se remonta a 1860 y continuó hasta finales del siglo XIX y principios del XX, ya que los criadores utilizaban una mezcla de caballos de pura sangre de base que incluían caballos italianos nativos y caballos importados, todos principalmente de tipo de tiro. Su versatilidad ha llevado a su uso tanto en capacidades agrícolas como militares, así como para la producción de mulas . En 1926, se formó un libro genealógico y las cifras de población continuaron aumentando hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Los programas de cría sufrieron durante la guerra y, a pesar de los cuidados posteriores, las cifras de población continuaron disminuyendo a medida que la creciente mecanización disminuyó la necesidad de caballos de tiro. En la década de 1970, se cambiaron los objetivos de la cría selectiva para producir un caballo adecuado para la producción de carne , que hoy sigue siendo el uso principal del caballo de tiro pesado italiano.
El caballo de tiro pesado italiano mide generalmente entre 14,2 y 15,3 manos (58 y 63 pulgadas, 147 y 160 cm) de alto, y pesa entre 1.320 y 1.540 libras (600 y 700 kg). Generalmente son castaños (generalmente con crines y cola de color lino ), aunque pueden ser roanos o castaños . La cabeza es ligera para una raza de tiro, con un perfil recto o ligeramente convexo, y está asentada sobre un cuello corto, ancho y musculoso. La cruz es bastante pronunciada y musculosa, el pecho ancho y profundo, y los hombros inclinados. La espalda es recta y corta, los flancos cortos y redondeados, con una grupa inclinada. Las patas son cortas, con articulaciones anchas y pezuñas pequeñas, aunque bien formadas. [1] Se parece mucho a la raza bretona , que se utilizó mucho en la creación del caballo de tiro pesado italiano. [2] Aunque es más grande, también tiene un parecido con el Haflinger , también desarrollado en el norte de Italia. [3] Los caballos que cumplen con los estándares de conformación de la raza establecidos por el registro de la raza son marcados con un diseño de una escalera con cinco clavijas encerradas por un escudo. Los potros son examinados dos veces, entre los dos y siete meses y nuevamente a los dos años y medio. Los caballos que pasan la primera evaluación son marcados en el cuarto trasero izquierdo; aquellos que pasan la segunda son marcados nuevamente en el lado izquierdo del cuello. [4]
La selección de lo que finalmente se convirtió en el Tiro Pesado Italiano comenzó en 1860 en el Deposito Cavalli Stalloni ( semental militar ) de Ferrara, Italia . [1] La raza se desarrolló originalmente cruzando ganado nativo con grandes caballos Brabant . Si bien los caballos resultantes eran fuertes, no eran lo suficientemente ligeros ni rápidos para el trabajo agrícola que los italianos requerían de ellos. Para hacer que la raza fuera más liviana y rápida, se agregó sangre de percherón y boulonnais . Sin embargo, el caballo resultante todavía no era exactamente lo que sus creadores buscaban, y en el siglo XIX agregaron más sangre bretona a la mezcla, lo que llevó a la raza a su conformación y andares actuales . [3] En 1926, se inició un libro genealógico y se desarrollaron procesos de selección para seleccionar caballos para su uso en capacidades de tiro. [2] Los programas de cría sufrieron durante la Segunda Guerra Mundial, pero un cuidadoso programa de cruce con caballos de Ardenas, Percherón y Bretón después de la guerra llevó al Tiro Pesado Italiano a su estado actual. [1]
A pesar de la popularidad temprana del caballo de tiro pesado italiano como un caballo de tiro fuerte pero rápido, la creciente mecanización en los sectores agrícola y militar redujo la necesidad de todos los caballos de tiro, y las cifras de población disminuyeron. En la década de 1970, los procesos de selección se cambiaron para centrarse en la producción de animales para carne de caballo , y ese ha seguido siendo el enfoque principal hasta el presente. [2] En 1976, se formó una asociación de raza en Italia para preservar y promover el caballo de tiro pesado italiano. La asociación está encargada de mantener el libro genealógico, evaluar el ganado reproductor, otorgar pasaportes equinos, mantener bases de datos genéticas y exhibir la raza. [5] Las principales áreas de cría del caballo de tiro pesado italiano se encuentran en las llanuras y colinas alrededor de Verona , Padua , Vicenza , Venecia , Treviso y Udine . [6] En 2005, se estimó que había poco menos de 6.500 caballos de tiro pesado italianos, aproximadamente la mitad de los cuales eran yeguas. [7] La población registrada a finales de 2010 era de 6.304 habitantes, con los números más numerosos en Lacio y Umbría ; [8] no se informa del número de corrientes de aire pesadas no registradas.
No queda ningún rastro moderno del más lento caballo de tiro lento y pesado italiano, el Cavallo Italiano da Tiro Pesante Lento, objeto de un estudio biométrico y morfológico en 1939. [9]
El caballo de tiro pesado italiano fue criado originalmente para ser un caballo versátil utilizado en la agricultura, entornos urbanos y capacidades militares, así como para la producción de mulas grandes para el ejército. [2] La docilidad, el tamaño, la fuerza y la velocidad de la raza lo hicieron extremadamente útil para los granjeros italianos antes de la introducción de la mecanización. [6] Todavía se utiliza para la agricultura en algunas áreas donde la mecanización es poco práctica. Las yeguas también se siguen utilizando para la producción de mulas , aunque la mayoría de los caballos hoy en día se crían para carne . [2] Italia es uno de los principales consumidores mundiales de carne de caballo; el consumo aumentó un 31 por ciento entre 2001 y 2006. Los potros de once a dieciocho meses son los preferidos para el sacrificio. [10]
