Tiris al-Gharbiyya ( árabe : تيرس الغربية , romanizado : Tīris al-Ġarbiyya , literalmente 'Tiris occidental') era el nombre de la zona del Sáhara Occidental bajo control mauritano entre 1975 y 1979.
Mauritania anexó el tercio sur de la antigua colonia española del Sahara español en 1975 después de los Acuerdos de Madrid , y Marruecos tomó los dos tercios del norte ( Saguia el-Hamra y la mitad norte de Río de Oro ) como sus Provincias del Sur . [1] Ambos países reclamaron derechos históricos sobre el área, mientras que las Naciones Unidas exigieron que la población indígena ( saharauis ) tuviera derecho a la autodeterminación , y se les debería permitir decidir mediante un referéndum si el territorio debía unirse a alguno de los países vecinos. estados, o establecerse como un país independiente. Esta última fue la opción preferida del Frente Polisario , organización saharaui que dirigió sus fuerzas guerrilleras contra ambos países , habiendo luchado hasta entonces contra España. Sus ataques contra Mauritania resultaron muy eficaces.
Los ataques del Polisario contra las minas de hierro de Zouerate y el ferrocarril de Mauritania (que transportaba la mayor parte del mineral de hierro del país a la costa para su exportación), así como los costos del esfuerzo bélico, pronto llevaron al país al borde del colapso económico , y produjo tensiones crecientes en el aparato del Ejército y del Gobierno. [2]
En 1978, el gobierno unipartidista de Moktar Ould Daddah se vio gravemente comprometido por el fallido esfuerzo bélico y cayó ante un golpe de Estado de oficiales del ejército descontentos. [3]
Luego, Mauritania se desconectó del conflicto, renunció a sus derechos sobre cualquier parte del Sáhara Occidental y retiró todas sus tropas. Marruecos [4] entró en las áreas ocupadas por Mauritania, [4] que desde entonces ha reclamado la propiedad de todo el territorio, a pesar de la continua oposición del Polisario y su principal patrocinador, Argelia .
El presidente mauritano, Mohamed Khouna Ould Haidalla, procedió en 1984 a reconocer a la República Árabe Saharaui Democrática (RASD) , respaldada por el Polisario, como legítima soberana de la zona. Después de su derrocamiento en otro golpe de estado militar más tarde ese mismo año, esta posición fue cada vez más minimizada –aunque nunca revocada explícitamente– para apaciguar a Marruecos.
Tiris occidental era la mitad inferior de Río de Oro , la provincia meridional del antiguo Sahara español , que comprendía 88.000 km (55.000 millas) [5] con una población de 12.897 habitantes. [6] Consistía en su mayor parte en un terreno desértico y árido, apenas poblado, excepto por algunos miles de nómadas saharauis, muchos de los cuales habían huido hacia la provincia argelina de Tinduf en 1975. Unos pocos asentamientos menores salpicaban la costa, y el mayor de ellos, Dajla ( antiguamente Villa Cisneros), se convirtió en la capital provincial.
Si bien algunos informes indican que el territorio puede contener cantidades importantes de recursos minerales como el hierro (y se especula, pero no hay pruebas, de petróleo en alta mar), la guerra encarnizada impidió cualquier esfuerzo de exploración serio. Sigue estando prácticamente inexplorado y sin explotar hasta el día de hoy. La excepción son las ricas aguas pesqueras del Atlántico. Mauritania nunca los utilizó, pero desde entonces han sido pescados por Marruecos y por barcos extranjeros con licencias marroquíes.
El nombre "Tiris" hace referencia a una llanura desértica del Sahara . La provincia más septentrional de Mauritania (en su territorio internacionalmente reconocido) se llama de manera similar Tiris Zemmour , donde "Zemmour" se refiere a una cadena montañosa en el centro del Sahara Occidental.
Los reclamos del gobierno de Ould Daddah sobre el territorio se basaban en los fuertes lazos culturales y tribales entre los habitantes moros de Mauritania y las tribus del Sáhara Occidental . El gobierno argumentó que todos eran parte del mismo pueblo y también propuso la noción de soberanía precolonial por parte de ciertos emiratos mauritanos (feudos tribales) sobre algunas de estas tribus. Ante la Corte Internacional de Justicia , Mauritania afirmó en 1975 que todo el Sáhara español había constituido históricamente parte de " Bilad Chinguetti ", que, según argumentaba, había sido una comunidad tribal y religiosa no declarada. Pero también reconoció que nunca había existido un Estado mauritano que reclamara el territorio, ya que la propia Mauritania era una creación moderna del colonialismo francés . El tribunal reconoció la importancia de estos vínculos culturales, pero anunció que no constituían soberanía sobre el territorio o sus habitantes antes del colonialismo y que por sí solos no podían justificar la soberanía actual. En cambio, recomendó un proceso de autodeterminación estándar en el que a los saharauis se les diera la opción de fusionarse con Mauritania y/o Marruecos, o independizarse. [7]
En años posteriores, el gobierno mauritano ha mantenido una política de estricta neutralidad entre el Polisario y Marruecos, manteniendo al mismo tiempo su reconocimiento de la RASD. Partes menores de la oposición política mauritana ocasionalmente expresarán interés en el área, aunque la defensa directa para retomarla es muy rara. Otros grupos apoyan al Polisario o a Marruecos. La posición oficial de la mayoría de los partidos es apoyar cualquier resultado aceptable para los dos lados restantes del conflicto, y esa también ha sido la posición del gobierno desde finales de los años 1980, incluso si ha variado en sintonía con las relaciones con Marruecos.
El territorio está ahora efectivamente dividido entre fuerzas marroquíes y del Polisario a lo largo del Muro Marroquí , y con un alto el fuego en vigor a la espera del resultado del proceso de descolonización de las Naciones Unidas .