Los tipos de fuerzas militares en las Guerras Napoleónicas representaron el uso táctico único de distintas unidades militares, o su origen dentro de diferentes regiones europeas . En general, las fuerzas militares durante el período no habían cambiado significativamente con respecto a las del siglo XVIII, aunque su empleo diferiría significativamente.
Las fuerzas militares durante las Guerras Napoleónicas consistieron en gran parte en las tres principales armas de combate y varios servicios de apoyo al combate , e incluían infantería, caballería, artillería, ingenieros y tropas de logística que se denominaron tren del ejército durante el período. El período dio inicio a lo que hoy son estados mayores militares para ayudar a administrar y organizar las fuerzas en el campo y en las guarniciones, y supervisar el entrenamiento de los reclutas y reclutas. Gran parte del trabajo del estado mayor lo realizaban oficiales de estado mayor y, a menudo, ayudantes de campo de oficiales superiores, e incluían a los oficiales del intendente general .
Armas de combate
Aunque ciertas unidades, como los cazadores franceses , combinaban ciertas funciones de infantería ligera ( chasseurs à pied ) o caballería ligera ( chasseurs à cheval ), los ejércitos durante las guerras napoleónicas generalmente estaban formados por unidades distintas de infantería, caballería y artillería, cada una usando brazos claramente diferentes.
Infantería
La infantería se basaba principalmente en el mosquete , y la bayoneta se utilizaba para ataques de choque y defensa de las cargas de caballería. La infantería podría describirse como infantería de línea , guardias , granaderos , infantería ligera o hostigadores , pero las funciones y armas empleadas a menudo se superponían entre estos.
- Infantería de línea
- La infantería de línea recibió ese nombre por la formación de combate de línea dominante utilizada para lanzar un volumen de fuego de mosquete. Formando la mayor parte de los ejércitos napoleónicos, fue el principal brazo ofensivo y defensivo disponible para los comandantes durante el período. El movimiento en formación de líneas era muy lento y, a menos que el batallón estuviera magníficamente entrenado, la ruptura de la cohesión estaba prácticamente asegurada, especialmente en cualquier tipo de terreno irregular o boscoso . Como resultado, cuando era necesario moverse sobre ese terreno a una distancia significativa, las tropas se movían en columnas y luego se desplegaban en línea en su destino.
- Además, la formación en línea era vulnerable a las cargas de caballería , particularmente desde los flancos y la retaguardia, y estos ataques generalmente resultaban en la ruptura total de la cohesión e incluso la destrucción de la unidad a menos que fuera capaz de " formar un cuadrado ".
- granaderos
- Las unidades de granaderos , en la época de las Guerras Napoleónicas, habían dejado de usar granadas de mano y eran en gran medida conocidas por estar compuestas por hombres físicamente grandes, a los que con frecuencia se recurría para acciones de choque. Por lo demás, utilizaron las mismas armas y tácticas que el resto de la infantería.
- Infantería ligera
- La infantería ligera , conocida en diferentes ejércitos con diferentes nombres, se introdujo por primera vez en los ejércitos regulares durante las guerras del siglo XVIII como tropas irregulares , pero se convirtió en parte permanente de los ejércitos regulares napoleónicos, ya sea como unidades por derecho propio o como compañías. en los batallones de infantería de línea . Percibirse a sí mismos como tropas superiores debido a que se les exige enfrentarse al enemigo en pequeños grupos por delante de las otras tropas, lo que requiere mayor iniciativa y habilidad. La infantería ligera también estaba completamente entrenada para luchar en formación y, por lo tanto, funcionaba como infantería ligera y de línea cuando era necesario.
- hostigadores
- Muchos ejércitos contenían otras tropas ligeras además de la oficialmente designada "infantería ligera". Estas unidades lucharon como unidades de hostigadores dedicadas por delante de la fuerza principal, como los Voltigeurs franceses, los Jäger alemanes y los Rifles británicos .
Caballería
La caballería de la época había conservado su papel del siglo XVIII, aunque los granaderos a caballo también habían abandonado sus granadas, y sólo conservaban sus nombres. En su mayor parte, la caballería era un brazo ofensivo, utilizado para encontrar al enemigo o como fuerza de maniobra para asestar un impacto físico a la infantería, dependiendo principalmente de sus sables y lanzas para causar bajas. El componente más grande de todos los ejércitos durante el período fueron los dragones , pero debido a la falta de caballos del tamaño adecuado, la caballería ligera pronto se convirtió en una gran parte de los ejércitos.
- Caballería pesada
- La caballería pesada eran todas unidades de caballería que montaban caballos grandes y se utilizaban para dar un impacto físico a la caballería o a la infantería enemiga. Fueron llamados así desde la creencia del siglo XVIII de que eran los que decidían la batalla, siempre mantenidos como reserva final para romper las filas enemigas. Aunque muchos todavía llevaban la coraza , y por lo tanto muchos regimientos fueron llamados coraceros durante el siglo anterior, y eran descendientes de la caballería blindada anterior a ellos, muchos, al igual que los carabineros , no la llevaban, y más tarde los escritores se refirieron a ellos como "caballería pesada" por el tamaño. de sus caballos.
- dragones
- Los dragones eran la parte menos glamorosa pero numéricamente más significativa del brazo de caballería, con orígenes como infantería montada . Durante el período, los dragones se utilizaban con frecuencia en el papel de caballería de batalla además de su papel tradicional. También estaban equipados con carabinas o con el característico mosquete de dragón largo .
- Caballería ligera
- Se utilizó caballería ligera por su velocidad y agilidad, funcionando principalmente como tropas de reconocimiento y detección. También se utilizaron para escaramuzas, incursiones y comunicaciones. Muchos tipos de caballería ligera desarrollaron uniformes extravagantes, particularmente los húsares , que se originaron en Hungría y continuaron siendo reclutados allí por el ejército de Austria . En la época de las guerras, en todos los ejércitos se encontraban unidades formadas por húsares o modeladas a partir de ellos. La caballería cosaca irregular fue de gran utilidad para el ejército ruso a la hora de hostigar las líneas de comunicación enemigas y realizar incursiones .
- lanceros
- La caballería lancera , conocida en muchos ejércitos como ulanos , era exclusiva de unos pocos ejércitos al comienzo de las guerras, pero llegó a ser utilizada por casi todas las naciones combatientes a medida que avanzaban las guerras. Eran valorados por la importante ventaja que tenían en una carga debido al largo alcance de la lanza que les permitía dar el primer golpe a la caballería y la infantería enemigas por igual, aunque eran muy vulnerables si se los obligaba a un combate cuerpo a cuerpo casi estacionario. Se utiliza frecuentemente como fuerza anticaballería.
Artillería
La artillería de las guerras napoleónicas siguió utilizando los cañones y obuses del siglo anterior. Se trataba de piezas de artillería fundida, pesadas y de ánima lisa, movidas por ágiles , generalmente a un ritmo lento.
- artillería de asedio
- La artillería de asedio eran piezas de artillería de cañones, obuses y morteros muy pesados que se utilizaban para forzar la rendición de las fortalezas durante un asedio .
- artillería de campaña
- La artillería de campaña generalmente empleaba cañones y obuses para disparar directamente contra las tropas enemigas visibles, disparando munición en forma de bola o de bote medida en el peso de la bala de cañón (en libras). Las piezas más pesadas a veces se conocían como "artillería de posición" y se desplegaban en la misma posición durante la batalla debido a la dificultad de moverlas.
- artillería a caballo
- La artillería en la que las tripulaciones cabalgaban en lugar de caminar con sus piezas pasó a ser conocida como artillería a caballo , y también fue una innovación del siglo anterior, pero se generalizó durante las Guerras Napoleónicas. Por lo general, se adjunta a las unidades de caballería para proporcionarles fuego de apoyo con cañones más pequeños que sus homólogos de artillería de campaña.
Servicios de apoyo
Los servicios de apoyo eran toda la multitud de tropas que aseguraban que las armas de combate pudieran maniobrar y luchar.
- Personal administrativo
- El estado mayor administrativo de los ejércitos era en gran medida responsable de los asuntos operativos relacionados con la realización de campañas, como obtener inteligencia, transmitir órdenes y asegurar la entrega de municiones a las tropas.
- bastones de intendencia
- El estado mayor de intendencia durante el período fue en gran medida responsable de garantizar que los ejércitos tuvieran viviendas y provisiones adecuadas (agua, comida y ropa) para que las tropas y los animales continuaran la campaña. También a menudo servían en la capacidad de recopilación de inteligencia como exploradores debido a su necesidad de estar ubicados algo por delante de las tropas en marcha cuando inspeccionaban los lugares en busca de campamentos o vivacs adecuados.
- ingenieros
- Por lo general, parte del brazo de artillería, los ingenieros militares eran responsables de la construcción y destrucción de defensas de campo, la realización de asedios y la construcción y demolición de puentes.
- pontoneros
- Los pontoneros continuaron con su función del siglo XVIII de erigir pontones para cruzar ríos donde no había puente disponible o donde uno había sido destruido.
- Zapadores
- Los zapadores , también conocidos como pioneros , eran originalmente las tropas que se utilizaban para cavar trincheras y fortificaciones durante los asedios. En la época de las Guerras Napoleónicas, un destacamento de zapadores solía servir con regimientos de infantería y caballería para ayudar en la demolición de puertas y vallas para permitir el movimiento más fácil de estas unidades. Los zapadores fueron elegidos por su gran tamaño y fuerza física. Una pieza distintiva del equipo de un zapador era el hacha, generalmente un instrumento de dos manos con una cabeza ancha.
- mineros
- Menos conocidos durante la época, los mineros tenían una larga historia y se utilizaban para explotar los túneles durante los asedios en los que se colocaban cargas explosivas para demoler partes de la muralla de la fortificación, creando una brecha.
- el tren del ejercito
- El tren del ejército fue el Servicio que aseguró, con distinto grado de eficacia durante el período, entregar a las tropas todo lo que éstas no podían transportar. A menudo dividido entre trenes de regimiento y generales, el servicio francés fue considerado el mejor de Europa durante el período.
- Servicios médicos
- Aunque los servicios médicos militares fueron rudimentarios durante las guerras, existieron, y la experiencia de los médicos y cirujanos militares durante los conflictos contribuyó significativamente al avance de la ciencia médica a finales de siglo.
Tropas irregulares
Aunque podría decirse que las tropas más conocidas que no sirvieron como parte permanente de los ejércitos napoleónicos fueron los cosacos, casi todos los ejércitos importantes de la época los emplearon, y los guerrilleros españoles dieron más tarde su nombre a una nueva forma de guerra de guerrillas .
Ver también
Otras lecturas
- Negro, Jeremy (1994). Guerra europea 1660-1815 . Londres: Yale University Press.
- Hughes, BP (1974). Potencia de fuego: eficacia de las armas en el campo de batalla, 1630-1850 . Londres: Arms & Armor Press.
- Muir, Rory (2000). Tácticas y experiencia de la batalla en la era de Napoleón . Londres: Yale University Press.
- Pivka, Otto von (1979). Ejércitos de la Era Napoleónica . Newton Abbot, Devon: David y Charles.
- Rothenberg, Gunther E. (2007). El gran adversario de Napoleón: el archiduque Carlos y el ejército austríaco 1792-1914 . Stroud, Gloucestershire : Spellmount . ISBN 978-1-86227-383-2.