El Tipo XXVI fue un proyecto de submarino alemán de finales de la Segunda Guerra Mundial . Sólo cinco barcos entraron en producción, ninguno de los cuales se completó.
Después del uso de la propulsión eléctrica en la construcción de submarinos durante el desarrollo de los submarinos Tipo XXI y XXIII , los diseños de los Tipos XVII, XVIII y XXII de Walterwerke no continuaron. Cuando resultó que los barcos XXI eran demasiado grandes y caros para su uso en los accesos occidentales , la empresa de la familia Kiel volvió a ver la oportunidad de un "submarino Walter" y el 12 de octubre de 1943 presentó un concepto con la designación XXVIA. . El 28 de marzo del año siguiente, el comandante en jefe de la Armada , Karl Dönitz , decidió construir el barco con la denominación de tipo XXVIW (para Walter). Una semana más tarde, el mando de guerra naval formuló los requisitos que debía cumplir el nuevo tipo de barco, que ahora recibió la denominación XXVI. Luego se encargó al Ingenieurbüro Glückauf (IBG) el diseño final y se le encargó que también preparara la construcción de los barcos. El IBG diseñó la producción de los barcos Tipo XXVI en el llamado diseño Modular. Para ello, la construcción de 8 secciones en bruto del barco respectivo debería realizarse en una empresa de construcción de acero y, en base a esto, las secciones individuales deberían fabricarse en astilleros especializados en submarinos. Finalmente, estas secciones debían entregarse en un gran astillero y ensamblarse allí para formar un submarino. [1] El Tipo XXVI fue diseñado como un submarino de aguas profundas con propulsión Walter, que debería acelerarlo a una velocidad bajo el agua de 43 km/h (27 mph). [2] Habría tenido una tripulación de tres oficiales y 30 hombres. El 26 de mayo se concedió el contrato de construcción de 100 barcos de este tipo al astillero Schichau de Gdansk, que ya tenía experiencia importante en la construcción de secciones mediante la fabricación de barcos del tipo XXI.
El armamento constaba de diez tubos lanzatorpedos, cuatro de ellos en la proa. Durante el desarrollo de los submarinos alemanes, que debían estar equipados con un propulsor Walter, no se planeó ningún tubo lanzatorpedos en la popa, porque los "barcos Walter" tenían allí una sala de turbinas sellada, lo que complicaba el funcionamiento de los tubos lanzatorpedos traseros. [3] Por esta razón, el Tipo XXVI fue diseñado con seis tubos lanzatorpedos laterales, que estaban ubicados al nivel de la sala de mando y estaban dirigidos en ángulo hacia la parte trasera. Cada tubo lanzatorpedos del barco debía estar equipado con un torpedo. No se proporcionaron torpedos de reserva, por lo que no fue necesario cargar los tubos lanzatorpedos durante el viaje, lo que consumía mucho tiempo. Aproximadamente cada 3-4 días, sacar los torpedos de los tubos unos 2,5 m para su mantenimiento sólo era posible si algunas de las literas del compartimento de la tripulación en la proa estaban plegadas. No había ningún tipo de armas antiaéreas en ninguno de los submarinos.
El Hauptausschuß Schiffbau presentó un plan de producción a principios de mayo de 1944, según el cual se planeaba completar un total de 66 barcos para el año 1945, y la producción en volumen comenzaría en mayo de 1945. Después de una revisión de los tiempos de producción previstos por el IBG: ocho semanas para las secciones en bruto, seis semanas para la construcción de cada sección y siete semanas para el montaje; el número a producir se incrementó a 74 barcos en 1945. Primero se realizó el pedido para la producción de 100 barcos, del U 4501 al U 4600. el 26 de mayo de 1944, en el astillero Schichau de Danzig , quien ya tenía experiencia relevante en la construcción de tramos mediante la producción de los barcos Tipo XXI. La cantidad de acero bruto necesaria para los cien barcos se estimó en 46.240 toneladas. El 27 de agosto del mismo año el pedido fue aceptado por el astillero Blohm + Voss . [4] El astillero de Hamburgo se especializó en el montaje de sistemas Walter, así como en el montaje de secciones. Al final de la guerra, se estaban construyendo algunas secciones para los U 4501 a U 4504. Los demás contratos ya no se ejecutaron.