Claude Earl "Tiny" Thornhill (14 de abril de 1893 - 30 de junio de 1956) fue un jugador de fútbol americano universitario All-American en Pittsburgh y entrenador en jefe de fútbol en Stanford de 1933 a 1939.
Thornhill jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Pittsburgh bajo la dirección del legendario entrenador Glenn "Pop" Warner . Thornhill, un guardia y tackle All-American , recibió el apodo irónico de "Tiny" debido a su imponente tamaño. [1] Después de su graduación de Pitt, Tiny se convirtió en entrenador asistente de Pop Warner, pero se fue a mitad de temporada para jugar fútbol americano profesional con los Massillon Tigers , con compañeros de equipo que incluían a Knute Rockne , Jock Sutherland , Gus Dorais , Bob Higgins y Bob Peck . [2] También jugó en la primera temporada de la Liga Nacional de Fútbol Americano en 1920 para los Cleveland Tigers y Buffalo All-Americans . [3] [4]
Después de dejar el fútbol profesional, Thornhill regresó a Pitt como entrenador asistente de Warner. En 1922, Warner aceptó el puesto de entrenador principal en Stanford, pero como le quedaban dos años para terminar su contrato en Pitt, envió a Thornhill y Andrew Kerr para que entrenaran a Stanford en preparación para su llegada en 1924. [5]
Thornhill se desempeñó como entrenador de línea ofensiva bajo Warner hasta 1933, cuando Warner dejó Stanford para aceptar el trabajo de entrenador en jefe en la Universidad de Temple y Thornhill fue nombrado entrenador en jefe. En sus primeros tres años, los miembros de la clase de 1936, apodados los Vow Boys debido a su promesa de nunca perder ante la USC, jugaron en el Rose Bowl cada temporada. Thornhill fue el primer entrenador de Stanford en llevar a su equipo a la postemporada en sus primeras tres temporadas, una hazaña que no se igualó hasta los equipos de David Shaw de 2011 a 2013. Stanford perdió las dos primeras apariciones en el Rose Bowl, pero ganó el Rose Bowl de 1936 sobre SMU , 7-0.
Después de las primeras tres temporadas, los equipos de Thornhill fueron en constante declive, culminando en una temporada de 1-7-1 en 1939, después de la cual Thornhill fue despedido y reemplazado por Clark Shaughnessy .
Thornhill murió en Berkeley, California, en 1956 debido a una enfermedad cardíaca. [6] Fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes del Condado de Beaver en 1978.