Los asesinatos de pelirrojas es el epíteto mediático utilizado para referirse a una serie de homicidios sin resolver de mujeres pelirrojas en los Estados Unidos entre octubre de 1978 y 1992, que se cree que fueron cometidos por un asesino en serie masculino no identificado . Los asesinatos que se cree que están relacionados han ocurrido en estados como Tennessee , Arkansas , Kentucky , Mississippi , Pensilvania y Virginia Occidental . [1] [2] [3] Los asesinatos pueden haber continuado hasta 1992. [4] [5] [6] Las víctimas, muchas de las cuales permanecieron sin identificar durante años, eran generalmente mujeres de cabello rojizo, cuyos cuerpos fueron abandonados a lo largo de las principales carreteras de los Estados Unidos. Las autoridades creen que las mujeres probablemente estaban haciendo autostop o pueden haber participado en la prostitución . [3] [7]
Las autoridades no están seguras de cuántas personas fueron responsables de estos asesinatos, si todos fueron realizados por el mismo perpetrador(es) y cuántas víctimas ha habido. [8] Se cree que puede haber habido un total de cinco a catorce víctimas. [3] [9] [10] De las presuntas víctimas, cuatro fueron identificadas en noviembre de 2018. [11] [8] [12] [13] El sospechoso fue llamado informalmente el " Estrangulador del Cinturón Bíblico " en 2018, porque el territorio donde se encontraron los cuerpos era parte del Cinturón Bíblico .
El 16 de septiembre de 1984, el cuerpo de una mujer identificada posteriormente como Lisa Nichols, de 28 años, que también usaba el apellido Jarvis, fue encontrado a lo largo de la Interestatal 40 cerca de West Memphis, Arkansas . Llevaba solo un suéter. Se descubrió que había sido residente de Virginia Occidental . Las autoridades no pudieron identificar ni contactar a sus familiares durante algún tiempo, lo que indica que Nichols estaba distanciada de ellos. No fue identificada hasta junio de 1985, nueve meses después de su asesinato. Fue identificada a través de huellas dactilares. [14] Fue identificada por una pareja de Florida , que le había permitido quedarse con ellos durante un período de tiempo. Es posible que Nichols haya sido asesinada después de salir de una parada de camiones a lo largo de la carretera y que haya intentado hacer autostop. [8]
El 1 de enero de 1985, el cuerpo atado de una mujer fue encontrado cerca de Jellico, Tennessee , en el condado de Campbell, en un terraplén del lado sur de la Interestatal 75. Los restos estaban en un avanzado estado de descomposición, ya que había sido asesinada aproximadamente 72 horas antes. La víctima fue asesinada por estrangulamiento. [15] Era caucásica y tenía cabello rojo rizado hasta los hombros. Se estimó que su edad era de entre 17 y 25 años, pero posiblemente hasta 30. [15] La víctima fue encontrada vestida, con un suéter color canela, una camisa y jeans. Además, había sido envuelta en una manta, que luego se descubrió que tenía líquido seminal. [16] Sus ojos eran verdes. La joven tenía pecas por todo el cuerpo y varias cicatrices (incluida una marca de quemadura en un brazo); tenía entre 10 y 12 semanas de embarazo cuando murió. Tenía una dentadura postiza superior parcial que sostenía dos dientes postizos. [17] Se cree que medía entre cinco pies y una pulgada y cinco pies y cuatro pulgadas (163 cm) cuando murió y pesaba aproximadamente entre 110 y 115 libras (50 a 52 kg). [15] [17] [18]
El 6 de septiembre de 2018, la Oficina del Sheriff del Condado de Shelby anunció que la víctima había sido identificada por huellas dactilares como Tina Marie McKenney Farmer de Indiana. Tenía 21 años en el momento de su muerte y fue vista por última vez en Indianápolis, Indiana , acompañada por un camionero que se decía que se dirigía a Kentucky. [11] [19] Farmer tenía una hija antes de desaparecer en 1984. Su familia denunció su desaparición en ese momento, pero las autoridades de Indiana no la ingresaron en las bases de datos nacionales. El estado no tenía una ley, común en muchos otros estados, que exigiera a las fuerzas del orden ingresar a las víctimas no identificadas en esta base de datos. [20]
En 2019, las pruebas de ADN identificaron al secuestrador convicto Jerry Leon Johns como el hombre que mató a Tina Farmer en diciembre de 1984. Johns murió en prisión en 2015. Anteriormente había sido condenado en 1987 por secuestro agravado, agresión y otros delitos en el ataque a una mujer, Linda Schacke, a quien había recogido en el condado de Knox, Tennessee, dos meses después de la desaparición y muerte de Farmer. Schacke sobrevivió al ataque, después de que la ataron, estrangularon y arrojaron a lo largo de la Interestatal 40. Su testimonio ayudó a poner a Johns tras las rejas. Al igual que Farmer, Schacke había sido estrangulada con un trozo de tela arrancado de su camiseta, atada y dejada por muerta dentro de un desagüe pluvial debajo de la Interestatal 40 , cerca de Watt Road. Al igual que Farmer y las otras víctimas potenciales de los asesinatos de las pelirrojas, Schacke también tenía el pelo rojo. [21] El 18 de diciembre de 2019, un gran jurado del condado de Campbell, Tennessee, dictaminó que Johns habría sido acusado de asesinato por la muerte de Farmer si todavía estuviera vivo. [22]
El 3 de abril de 1985, se descubrieron los restos esqueletizados de una niña a unos 200 metros de Big Wheel Gap Road, a cuatro millas al suroeste de Jellico, Tennessee, en el condado de Campbell , cerca de una mina a cielo abierto. Se creía que llevaba muerta entre uno y cuatro años. Se estimó que tenía entre 9 y 15 años. Fue encontrada por un transeúnte. [23]
La causa de la muerte es indeterminada, lo que no descarta un homicidio. Se recuperaron treinta y dos huesos, incluido el cráneo, en la escena. Su cráneo estaba lo suficientemente completo como para permitir un intento de reconstrucción facial. Cerca se encontraron un collar y una pulsera hechos con botones de plástico, así como un par de botas talla 5 y algunos retazos de ropa. Estos artículos pueden o no pertenecerle. [24] Se desconoce el color de su cabello y ojos. Su rango de edad está por debajo de la mediana de las otras víctimas, pero las circunstancias de su muerte pueden relacionarla con ellas. [25]
Un análisis forense reciente de los restos de la víctima indicó que no era oriunda de la zona donde fue descubierta. Las pruebas demostraron que probablemente nació en Florida o en el centro de Texas y que luego vivió en el Medio Oeste, los estados de las Montañas Rocosas, el Suroeste o la Costa del Pacífico. [23]
El 30 de agosto de 2022, fue identificada como Tracy Sue Walker, de 15 años, de Lafayette, Indiana . La conexión se realizó después de que Othram Laboratories localizara a un posible miembro de la familia en el área de Lafayette y los analistas de inteligencia de TBI localizaran a varios familiares allí, quienes confirmaron que tenían un pariente que desapareció en 1978. La madre de Tracy la había denunciado dos veces como si se hubiera escapado de su casa en Eisenhower Court en Lafayette. Tracy fue vista por última vez en Tippecanoe Mall con un amigo en algún momento de 1978. Se tomaron muestras de ADN y se enviaron a CODIS , a partir de las cuales la UNTCHI identificó los restos de Walker. [26] [27]
El 31 de marzo de 1985, se encontró el cuerpo esqueletizado de una mujer pelirroja en Pleasant View , condado de Cheatham, Tennessee . Se creía que había muerto entre tres y cinco meses antes por una causa desconocida. Sin embargo, su caso posiblemente esté relacionado con los asesinatos de las pelirrojas porque sus restos fueron encontrados al costado de la Interestatal 24 entre los marcadores de millas 29 y 30. [28] [3] [29]
A diferencia de algunas de las otras víctimas, ella vestía ropa: una camisa, un suéter, pantalones y ropa interior. Era blanca, de entre cinco pies y cinco pies y dos pulgadas (157 cm) de altura. No se pudo determinar su peso. Un examen de sus dientes mostró que la víctima tenía alguna evidencia de apiñamiento y superposición en la boca. [29] Se cree que esta mujer tenía entre 31 y 40 años en el momento de su muerte. [30] En julio de 2023 fue identificada por la Oficina de Identificación de Tennessee y Othram, Inc. como Michelle Lavone Inman, de 23 años, de Nashville, Tennessee , a través de la genealogía genética forense. [31]
El 1 de abril de 1985, el cuerpo de una mujer fue encontrado en un gran refrigerador blanco Admiral en Gray , condado de Knox, Kentucky , junto a la Ruta 25. Su muerte fue por asfixia. [3] [5] La víctima había estado muerta durante unos días y estaba desnuda a excepción de dos colgantes de collar distintivos, uno de un corazón y el otro de un águila de color dorado, y dos pares de calcetines; uno blanco y el otro blanco con rayas verdes y amarillas. [5] [32] Hubo informes de que la víctima pudo haber estado solicitando un viaje a Carolina del Norte a través de la radio CB . [33] Quinientas personas asistieron al funeral de la víctima de Jane Doe, que fue televisado. El caso fue una sensación local en Gray, ya que la ciudad era un lugar "tranquilo" y "dormido" donde generalmente sucedían pocas cosas fuera de lo común. [5]
El frigorífico tenía una calcomanía con las palabras "Super Woman" en el frente. [33] Las características distintivas del cuerpo incluían una serie de lunares (en el lado derecho de su cuello, cerca de un tobillo y debajo de cada pecho), un incisivo superior con manchas amarillas y una cicatriz y otras marcas en su abdomen, lo que indicaba que había tenido un hijo. Sus ojos eran de color marrón claro y su cabello era rojo y de casi un pie de largo, lo que encajaba con el patrón de los asesinatos de Redhead. Después de la autopsia, se determinó que esta víctima tenía entre 24 y 35 años, y aproximadamente cuatro pies y nueve a cuatro pies y once pulgadas de alto. [33] También es posible que fuera dueña del par de botas encontradas cerca del frigorífico. Se han eliminado varias personas desaparecidas como posibles coincidencias con la víctima. [32]
Después de que el caso se hiciera público en enero de 2013, la policía recibió algunas pistas, pero se desconoce si se convirtieron en pistas sólidas. [5] [34] El 1 de octubre de 2018, la Oficina del Sheriff del Condado de Knox anunció que esta mujer había sido identificada positivamente como Espy Regina Pilgrim, del oeste de Carolina del Norte. [12] Se realizó una coincidencia de ADN entre ella y su hija adulta, quien dijo que su madre desapareció cuando la niña tenía seis semanas. Pilgrim también tenía cuatro hijos mayores. [35]
Priscilla Ann Blevins era una mujer de 27 años cuyos restos óseos fueron encontrados a lo largo de la Interestatal 40 en Waynesville, Carolina del Norte, el 29 de marzo de 1985. Se cree que había sido ubicada en el lugar alrededor del momento en que desapareció una década antes. Había desaparecido de su casa en Charlotte, Carolina del Norte, el 8 de julio de 1975. Blevins fue identificada a través de ADN y registros dentales en 2012. No se determinó la causa o la forma de la muerte, y las autoridades no han especificado el tipo de investigación en torno a su caso. La hermana de Blevins, sin embargo, comentó que las circunstancias del descubrimiento de la fallecida parecían ser involuntarias. Tenía el cabello rubio rojizo. [36] [37] [38]
El 25 de mayo de 1981, las fuerzas del orden recuperaron a la fallecida de un cruce de aguas bajas en la Ruta M de Missouri cerca de Dixon, Missouri . Había sufrido un traumatismo en la cara y fue estrangulada con medias. Estaba vestida pero sin zapatos y se estima que tenía entre 25 y 40 años. Tenía el pelo negro, pero no obstante se la ha vinculado tentativamente con los otros casos basándose en similitudes en el modus operandi . Nombrada como Pulaski Jane Doe, fue identificada tentativamente por el Proyecto DNA Doe en diciembre de 2019 como Karen Kaye Knippers, que tenía 32 años cuando fue asesinada, y la confirmación legal tuvo lugar el 25 de mayo de 2021. [39] [40]
El 13 de febrero de 1983, el cuerpo desnudo de una mujer blanca fue encontrado junto a la Ruta 250 cerca de Littleton , en el condado de Wetzel, Virginia Occidental . Un par de personas mayores reportaron el cuerpo, que originalmente habían pensado que era un maniquí de exhibición. El cuerpo había sido colocado en el área recientemente, ya que había nieve en el suelo pero no sobre el cuerpo. La policía dijo que las huellas de neumáticos y pisadas cercanas indicaban que probablemente fue transportada a este sitio después de la muerte desde otro lugar. Su examen concluyó que había muerto unos dos días antes y no fue víctima de agresión sexual. Su causa de muerte fue indeterminada. Su cabello era castaño rojizo; en 1985, se la relacionó posiblemente con otras mujeres pelirrojas encontradas como víctimas de homicidio cuyas muertes parecían estar relacionadas. [41]
Con una edad estimada entre 35 y 45 años, esta víctima parecía haber sido mayor que la mediana de las otras mujeres agrupadas como víctimas del asesino en serie. Su altura se estimó en cinco pies y seis pulgadas (168 cm) y su peso en 135 libras (61 kg). Se presume que sus ojos eran marrones, aunque los cambios post mortem pueden haber afectado el color de los ojos. Tenía dos cicatrices, una típica de una cesárea y otra en un dedo índice. Las piernas y las axilas de la mujer estaban afeitadas, lo que indica una atención al aseo no característica de un transeúnte o autoestopista. Los testigos describieron haber visto a un hombre blanco de mediana edad de aproximadamente cinco pies y diez pulgadas (178 cm) y un peso de 185 a 200 libras (84 a 91 kg) cerca del área donde se encontró el cuerpo. La víctima puede haber sido vista con vida en Wheeling, Virginia Occidental, como empleada o clienta de un bar. Las autoridades de Virginia Occidental son escépticas sobre si esta víctima está relacionada con otras víctimas de los asesinatos de Redhead. [42]
Lorie Pennell, de 22 años, anteriormente conocida como Desoto County Jane Doe, era una mujer que fue encontrada asesinada el 24 de enero de 1985 en Olive Branch, Mississippi . Lorie fue encontrada por un camionero que conducía hacia el sur por la autopista estadounidense 78, a cien pies al este del puente del río Coldwater, alrededor de las 7:30 a. m. Su cuerpo estaba a veinte pies al sur de la autopista y le faltaban los zapatos, la ropa interior y la chaqueta. Había sido estrangulada con una ligadura y posiblemente agredida sexualmente. [43] [44]
El 14 de abril de 1985, se encontró el cuerpo de una joven blanca en Greeneville , condado de Greene, Tennessee . [45] [46] Se determinó que había sido asesinada, entre tres y seis semanas antes, por un traumatismo contundente severo y posiblemente una herida de arma blanca; su cuerpo estaba en un avanzado estado de descomposición. [47] La policía pudo obtener sus huellas dactilares, así como información dental y de ADN . Había estado embarazada de aproximadamente seis a ocho semanas, y había sufrido un aborto espontáneo poco antes de morir. [46]
Se estima que tenía entre 14 y 20 años (posiblemente hasta 25). Medía aproximadamente de cinco pies y cuatro pulgadas a cinco pies y seis pulgadas (168 cm) de alto, con un peso de 130 a 140 libras (59 a 64 kg). [48] Tenía una ligera sobremordida y algunos empastes en los dientes, lo que demostraba que había recibido atención dental en vida. Sus uñas tenían esmalte rosa. Debido a que tenía cabello castaño claro a rubio oscuro con reflejos rojos, se pensó que su caso posiblemente estaba relacionado con los asesinatos de Redhead. Las autoridades esperaban a fines de abril de 1985 que identificarían su cuerpo a través de huellas dactilares, pero no tuvieron éxito. [3] [49] Se descartaron seis mujeres desaparecidas como posibles identidades de la víctima. [49] [50] [51]
No fue identificada hasta noviembre de 2018, cuando los funcionarios anunciaron que era Elizabeth Lamotte, nativa de New Hampshire. Tenía 17 años en el momento de su muerte. [13] Lamotte había desaparecido el 6 de abril de 1984. [52] [53] Fue identificada a través de una coincidencia de ADN con un perfil de ADN obtenido de la familia de Lamotte por la policía de New Hampshire en 2017. [54] Se había estado quedando en un hogar grupal en Manchester, New Hampshire y nunca regresó con su familia una vez que obtuvo la licencia. [55] Inicialmente se le pidió a la familia de Lamotte un perfil de ADN para compararlo con la víctima femenina adulta de los asesinatos de Bear Brook . Una novia no identificada del sospechoso, alias Robert Evans, era conocida por el mismo nombre que Elizabeth. Más tarde se reveló que "Robert Evans" era el asesino en serie Terry Peder Rasmussen . [56]
Pulaski County Jane Doe era una mujer que fue encontrada muerta el 20 de abril de 1985 en Wrightsville, Arkansas . Se estima que tenía entre 30 y 40 años y cabello rubio rojizo. La causa de su muerte no ha sido revelada ni determinada adecuadamente. Se ha proporcionado poca información sobre su caso. [57] [58]
Roane County Jane Doe fue una mujer encontrada el 29 de agosto de 1987 en el condado de Roane, Tennessee . Se estimó que tenía entre 35 y 50 años y tenía cabello castaño natural, teñido de rojizo. Las autoridades determinaron que el cuerpo había sido quemado, probablemente deliberadamente para obstaculizar los esfuerzos de identificación. Se cree que fue asesinada. [59] [60] En 2023, la mujer fue identificada como Betty Lou Wisley del condado de Knox . [61]
Stacy Lyn Chahorski, de 19 años, fue encontrada estrangulada hasta la muerte en Rising Fawn, Georgia, a fines de 1988. Fue reportada oficialmente como desaparecida en enero de 1989, cuatro meses después de que la contactaran por última vez. Chahorski le había informado a su madre, por teléfono, que planeaba hacer autostop desde su ubicación actual hasta su estado natal de Michigan . Sus restos fueron descubiertos a lo largo del lado este de la I-59 en dirección norte cerca de Rising Fawn en el condado de Dade, Georgia , aproximadamente a cinco millas de la frontera estatal de Georgia y Alabama. Se determinó que había sido agredida sexualmente y estrangulada. También tenía cabello castaño, rubio fresa, castaño rojizo o rojo, hasta los hombros con puntas escarchadas. Fue identificada con la ayuda de Othram Inc. a fines de marzo de 2022. [62] [63] [64]
El 6 de septiembre de 2022, el asesino de Chahorski fue identificado como el camionero y conductor de acrobacias Henry Frederick "Hoss" Wise, que habría tenido 34 años en el momento de su asesinato. Trabajaba para la empresa de camiones Western Carolina y solía conducir por Chattanooga y Nashville, Tennessee y Birmingham, Alabama . Tenía antecedentes penales en tres estados que iban desde robo y agresión hasta obstrucción a un oficial de policía. Wise murió quemado en un accidente automovilístico en Myrtle Beach Speedway en Carolina del Sur en 1999. [65]
Jane Doe del condado de Benton era una mujer que fue encontrada asesinada el 7 de mayo de 1990 en Rogers, Arkansas . Después de que le dispararan, le prendieron fuego. Un vecino informó haber visto un incendio en la zona en febrero de 1990, pero nunca fue a investigar. Los investigadores creyeron que la víctima pudo haber sido atropellada con un vehículo para dificultar la identificación. Fue identificada el 25 de octubre de 2022 por Othram Inc. como Donna Nelton, de 28 años, quien fue vista por última vez en el otoño de 1989. [66] [67]
Se cree que la mayoría de las víctimas permanecieron sin identificar debido a su distanciamiento de los miembros de su familia o por no ser nativas de los estados en los que fueron encontradas. Alrededor de 1985, poco después de que se descubriera la víctima del condado de Greene, Pensilvania, Tennessee, Arkansas y Mississippi solicitaron asistencia a la Oficina Federal de Investigaciones con sus casos, ya que existían inconsistencias. Las víctimas fueron encontradas tanto vestidas como desnudas y algunas tuvieron un encuentro sexual antes de sus asesinatos. [45] Durante la conferencia, se afirmó que se encontraron cuatro víctimas en Texas y que la víctima encontrada en 1981 en Ohio, apodada "Buckskin Girl" (más tarde identificada como Marcia King ), fue descartada en 1985 como posible víctima de los asesinatos de Redhead. [45]
Un posible sospechoso surgió alrededor de 1985 cuando un camionero de 37 años, Jerry Leon Johns, atacó e intentó estrangular a una mujer de cabello rojizo. Dejó a la víctima tirada cerca de una carretera, pensando que estaba muerta. Más tarde fue desestimado en el caso de los asesinatos de Redhead, pero fue condenado por el secuestro de la mujer en 1987. [3] A pesar de su exclusión del caso, se anunció que el ADN de Johns coincidió con el de Tina Farmer a través de CODIS en 2016. Murió en prisión en 2015 a la edad de 67 años. Un gran jurado decidió que habría sido acusado por el asesinato, si hubiera estado vivo. [68] Johns era un camionero de Cleveland, Tennessee , antes de su arresto. [16]
Otro sospechoso, un camionero de 32 años de Pensilvania, fue interrogado tras secuestrar y violar a una joven en Indiana. Ella logró escapar antes de sufrir más lesiones. Este sospechoso también fue desestimado de la investigación, tras ser interrogado por la policía de Tennessee. [4] En 2018, un profesor de Elizabethton, Tennessee , Alex Campbell, ofreció una clase de sociología en la que se estudiaban estos asesinatos. La clase identificó potencialmente a tres nuevas víctimas y elaboró un perfil del asesino. [69] [70]
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