Myrtle Beach Speedway (originalmente llamado Rambi Raceway ), fue construido en 1958 y estaba ubicado en la ruta estadounidense 501 cerca de Myrtle Beach, Carolina del Sur .
La pista era una pista ovalada de asfalto semiperaltada que se extiende por 0,538 millas (0,866 km). La Serie de la Copa NASCAR compitió en el Speedway desde 1958 hasta 1965. La Serie NASCAR Busch (ahora Serie Xfinity ) corrió en Myrtle Beach Speedway desde 1988 hasta 2000.
A lo largo de los años, Myrtle Beach Speedway ha sido el campo de entrenamiento de algunas de las estrellas más importantes de NASCAR, incluido Jeff Gordon (ex poseedor del récord de la Serie Busch). Las cuatro generaciones de Petty ( Lee , Richard , Kyle y Adam ) y las tres generaciones de Earnhardt ( Ralph , Dale Sr. , Dale Jr. y Kelley [1] ) han tomado una bandera verde alrededor del óvalo de asfalto que se extiende por 0,538 millas. (0,866 kilómetros).
Rambi Raceway abrió como pista de tierra en 1958.
La pista fue sede de un evento de la Serie Convertible de NASCAR en 1958 y una carrera de la Serie Grand National East de NASCAR en 1972.
Nick Lucas compró la pista en 1968 y la pavimentó en 1974. Billy Hardee se convirtió en copropietario en 1987.
La NASCAR Southeast Series había celebrado 17 carreras en las instalaciones entre 1991 y 2004, y la carrera Myrtle Beach 400 Late Model (originalmente un evento All Pro) comenzó en 1993. Originalmente una carrera itinerante de 400 vueltas, la carrera se estableció según la especificación Late de NASCAR. Modelos de 250 vueltas con carreras de calor y carreras de apoyo combinadas para 400 vueltas, originalmente programadas para el fin de semana de Acción de Gracias, pero luego se trasladaron a la semana anterior al Día de Acción de Gracias para permitir a los competidores participar en el Clásico de Acción de Gracias de último modelo de NASCAR en Southern National Motorsports Park en Lucana. , Carolina del Norte.
La carrera de la Serie Busch ( Myrtle Beach 250 ) en 2000 fue el último evento importante de NASCAR en la pista.
Hasta 2020, la NASCAR Whelen All-American Series se disputaba los sábados por la noche desde finales de febrero hasta noviembre. La pista también presenta otras clases de carreras, incluidas Late Model Charger, Super Trucks y Mini Stocks. La pista es sede de Myrtle Beach 400, IceBreaker 200, NASCAR Racing Experience, Monster Jam, NOPI Nationals y Horry County Fair con incorporaciones recientes de Wheels of Destruction Thrill Show y Myrtle Beach BikeFest. [2]
En un acuerdo que se cerró en abril de 2012, Speedway Group Inc. compró las instalaciones, incluidos 48 acres. Robert J. Lutz, uno de los nuevos propietarios, dijo que el vicegobernador André Bauer organizó el acuerdo. Bauer dijo que quería que la pista ayudara a mejorar la economía de Myrtle Beach con nuevos eventos. Se planearon mejoras en la pista y se planificó la NASCAR Racing Experience para atraer conductores y turistas. Un objetivo era otra carrera de alto nivel. [3]
El NASCAR Whelen Southern Modified Tour tuvo una carrera en la pista en 2009. Después de fusionar los dos NASCAR Whelen Modified Tours al final de la temporada 2016, a partir de 2017, el tour recientemente unificado organizó tres eventos en la pista desde 2017 hasta 2019.
CARS X-1R Pro Cup Series tuvo 24 carreras en Myrtle Beach entre 1998 y 2014. CARS Super Late Model Tour y CARS Late Model Stock Tour tuvieron 3 eventos cada uno en las instalaciones, entre 2015 y 2018.
En 2016, Myrtle Beach Speedway comenzó a abrir la temporada en febrero con Late Models en el IceBreaker.
En mayo de 2020, se anunció que la pista cerraría sus puertas definitivamente una vez que se completara la temporada como resultado de una venta a un promotor inmobiliario. [4]
La carrera final en Myrtle Beach Speedway se llevó a cabo en agosto de 2020. Sam Yarbrough ganó la última carrera de Late Model [5] mientras que Carmen Odum y Carsyn Gillikin ganaron sus respectivas carreras en la última carrera principal jamás celebrada en la pista. [6]
Originalmente, el plan de los propietarios del terreno era demoler las instalaciones y construir hoteles y condominios en la propiedad, pero a principios de julio de 2021 se anunció que la empresa no utilizará el terreno para el propósito original y el concepto del área fracasó. . Aunque mantuvo la pista a salvo de la demolición por el momento, las fotos tomadas el 6 de julio de 2021 mostraban que la maleza y el césped se apoderaban lentamente de la pista. En diciembre de 2021, la mayor parte de la pista, incluida la pista en sí, la mayoría de las paredes exteriores y la calle de boxes fueron demolidas, ya que ahora todo lo que queda (al 31 de diciembre de 2021) son las paredes de la recta delantera y trasera que muestran el nombre. del antiguo hipódromo.
Sin embargo, los promotores de la pista trabajaron de inmediato para preservar las carreras más importantes de Myrtle Beach y mantenerlas en marcha con otra adquisición de pista en el mismo mercado.
En preparación para la última carrera, en julio de 2020, el promotor de la pista Steve Zacharias y los socios comerciales Brian Vause y Savannah Brotherton formaron Speedway Plus Promotion LLC, adquiriendo a Charlie Powell, Jr. el Florence Motor Speedway, un óvalo de .400 millas (644 metros). Ubicado en 836 East Smith Street en Timmonsville , a 75 millas de la pista pero en la misma región metropolitana . Construido en 1982 como camino de tierra, fue pavimentado en 1988.
Sam Yarbrough, que ganó la última función de Myrtle Beach Late Model, ganó la primera carrera en Florencia con los mismos promotores, el Preludio de 100 vueltas de la Southern 500 .
NASCAR y CARS ayudaron con la transición transfiriendo las sanciones de la pista tanto para las carreras semanales de NASCAR como para el CARS Tour al Florence Motor Speedway. CARS trasladó la tradicional carrera de Myrtle Beach a Florence en las semanas siguientes, mientras que la Myrtle Beach 400, ahora la South Carolina 400 Charlie Powell Memorial, se llevó a cabo en la fecha tradicional de noviembre de 2020. El IceBreaker siguió en febrero de 2021, manteniendo la carrera principal de la pista. fines de semana en el nuevo hogar en Timmonsville. Florence organiza carreras los dos fines de semana de la Copa NASCAR en Darlington.
La Myrtle Beach 400 pasó a llamarse en honor al ex propietario del Florence Motor Speedway, Charlie Powell, Jr., y permanece en su fecha tradicional antes del Día de Acción de Gracias como un importante evento de carrera de fin de temporada Late Model, y recibió un gran impulso para su 30.a edición en 2022, como Tanto NASCAR como el circuito ahora reconocen las carreras de Myrtle Beach en la historia del Charlie Powell Memorial. Dale Earnhardt, Jr. , miembro del Salón de la Fama de NASCAR , quien corrió en Myrtle Beach al principio de su carrera, participó en el evento. [7] Numerosos ganadores del Powell Memorial han ganado a nivel nacional de NASCAR. Earnhardt continúa participando en las principales carreras de Florencia, primero en la temporada baja 2022-23 (Powell 400 e IceBreaker) y nuevamente se inscribió en la Charlie Powell 400 en 2023 y en la IceBreaker 125 en 2024. El piloto de Earnhardt, Carson Kvapil, ganó la carrera de 2024. IceBreaker, que es la tradicional carrera inaugural de la temporada.
El Preludio de la Southern 500 se llevó a cabo por primera vez en 2020 y ahora presenta el Marty Ward Memorial 150, una característica de último modelo de NASCAR donde el ganador tiene garantizada la pole position para el Charlie Powell Memorial en noviembre.
La Myrtle Beach 400 fue originalmente un evento de NASCAR All Pro / Southeast Series Late Model de 1993 a 1995. Se trasladó a los Late Models con especificaciones de NASCAR en 1996. Originalmente una carrera All Pro de 400 vueltas, la carrera se ha convertido en 250 vueltas como NASCAR. Último modelo con otras funciones semanales combinadas para las 400 vueltas. La carrera no se celebró en 2012 por cuestiones meteorológicas, tras lo cual hubo dos funciones en 2013, una de inicio de temporada y otra de final de temporada. Tras la transferencia de la sanción por parte de NASCAR, la carrera se trasladó a Florencia en 2020. El formato actual es una función de 50 vueltas para autos de carreras de cuatro cilindros, una función de 50 vueltas para Street Stocks, una función de 100 vueltas para Limited Late Models (restricciones de motor) y una función de 200 vueltas para los últimos modelos con especificaciones de NASCAR. A partir de 2023, la clasificación solo otorga el segundo puesto y más allá. La pole position está garantizada para el ganador de Marty Ward 150, una carrera de último modelo que forma parte del Preludio de Southern 500 que se lleva a cabo durante el fin de semana de Cook Out Southern 500.
Fuentes: [9] [10] [11]