El río Coxs , un río perenne que forma parte de la cuenca Hawkesbury - Nepean , se encuentra en las regiones de Central Tablelands , Blue Mountains y Macarthur de Nueva Gales del Sur , Australia .
El río Coxs nace en Gardiners Gap, dentro del bosque estatal Ben Bullen, al este de Cullen Bullen , y fluye a través del valle de Megalong y partes del sitio de Patrimonio Mundial de la Zona de las Grandes Montañas Azules , incluidos los parques nacionales de las Montañas Azules y Kanangra-Boyd , en dirección general al sur y luego al este, junto con quince afluentes , incluidos los ríos Little , Jenolan , Kedumba , Kowmung y Wollondilly , antes de llegar a su confluencia con el río Warragamba para formar el lago Burragorang . El río desciende 931 metros (3054 pies) a lo largo de su curso de 155 kilómetros (96 millas) . [3]
El río está embalsado en el lago Wallace, donde forma una fuente de enfriamiento para la central eléctrica de Wallerawang ; en el lago Lyell, donde se utiliza para el suministro de agua a la ciudad de Lithgow y para la refrigeración de la central eléctrica de Wallerawang; [4] y en el lago Burragorang , una importante fuente de suministro de agua para el área metropolitana de Sídney .
En Wallerawang, el río es atravesado por un puente ferroviario de piedra de vía única , terminado en 1870, y un puente ferroviario de reemplazo de mampostería/ladrillo de vía doble , terminado en 1923. [5] Al este de Wallerawang, la Great Western Highway (A32) también cruza el río, a través del puente Jack Wilson.
Para los pueblos aborígenes que vivieron en la zona durante miles de años antes de la colonización blanca, el río Coxs era uno de los dos corredores que podían utilizarse para cruzar las Montañas Azules; el otro era la cresta Bilpin, ahora el sitio de la línea de carreteras Bells . El río Coxs era la forma más fácil de cruzar las montañas, pero este hecho era desconocido para los colonos europeos, para quienes las montañas eran una barrera aparentemente infranqueable. [ cita requerida ]
Un ex convicto, John Wilson, puede haber sido el primer europeo en cruzar las Montañas Azules. Wilson llegó con la Primera Flota en 1788 como convicto y fue liberado en 1792. Después de esto, vivió con los aborígenes y funcionó como intermediario entre ellos y los colonos. En 1797, Wilson regresó a Sydney, afirmando haber explorado hasta cien millas en todas las direcciones alrededor de Sydney, incluso a través de las montañas. Sus descripciones y observaciones fueron en general precisas, y es posible que hubiera cruzado las montañas a través del corredor del río Coxs, guiado por los aborígenes. [6]
El gobernador Macquarie nombró tanto el río Coxs como el paso Coxs en honor a William Cox , un oficial militar, constructor de caminos y constructor de carreteras. [1] En 1815 se menciona el nombre del río Coxs: [7]
La unión de estos dos arroyos forma un río muy hermoso, ahora llamado por el Gobernador "Río Cox", que sigue su curso... y desemboca en el río Nepean...
— Registros históricos de Australia (Serie I, Volumen VIII, pág. 572).
En 2008, existían preocupaciones sobre la calidad del agua en la parte alta del río Coxs. Las pruebas realizadas por investigadores de la Sociedad de Conservación de las Montañas Azules mostraron que esta parte del río tenía altos niveles de metales pesados, incluidos zinc, cobre y manganeso, 125 veces más sulfato que los arroyos circundantes y solo el 5% del oxígeno que necesitan los peces. El nivel de pH , una prueba de acidez, era hasta 1000 veces más alto que el de los arroyos vecinos, mientras que el río era 80 veces más salado de lo que debería ser. La Autoridad de la Cuenca de Sydney confirmó que la prueba era precisa, pero dijo que el agua se vuelve más segura para beber en la parte baja del río, acercándose a la presa Warragamba. El Departamento de Medio Ambiente y Cambio Climático afirmó que la contaminación podría deberse a que la central eléctrica Wallerawang de Delta Electricity reutiliza su agua como resultado de la sequía. Delta afirmó que estaba operando dentro de las condiciones de su licencia. [8]
En 2009, el Dr. Ian Wright, de la Universidad de Western Sydney, informó de que el agua que desemboca en el río Coxs contiene niveles elevados de cobre, boro y otros metales, "muchas veces superiores" a los encontrados aguas arriba de la central eléctrica de Wallerawang. Se encontraron niveles elevados de arsénico aguas abajo de la planta, aunque se diluyó aún más aguas abajo y no se pensó que representara un riesgo para los seres humanos. La Blue Mountains Conservation Society presentó un caso ante el Tribunal de Tierras y Medio Ambiente de Nueva Gales del Sur con el apoyo de la Oficina de Defensores del Medio Ambiente de Nueva Gales del Sur, con la intención de argumentar que Delta Electricity está contaminando el río Coxs. La Sociedad también tenía la intención de impugnar el sistema de licencias ambientales de Nueva Gales del Sur. La presidenta de la Sociedad, Tara Cameron, dijo: "Estas licencias son simplemente licencias para contaminar. Simplemente permiten el status quo y hacen que la gente se sienta bien sin proteger realmente el medio ambiente". [9] Los periodistas Ben Cubby y Erik Jensen sostuvieron que el Gobierno de Nueva Gales del Sur conocía la contaminación desde hacía más de dos años. [10]
Se puede acceder a una variedad de actividades de ocio junto al río, incluido el sendero de Katoomba a Mittagong , el Six Foot Track y la acampada.
El acceso de vehículos está disponible en muchos lugares a lo largo del río. Hay varias áreas cerca de Hartley . A medida que el río avanza hacia el lago Burragorang , no se permite el acceso de vehículos. El senderismo es el método de acceso más popular al río Coxs. Hay varios paseos históricos bien mantenidos que siguen secciones pintorescas del río. Uno de los más populares es el Six Foot Track . [11] Montar a caballo es otra forma popular de disfrutar del río Coxs. Hay varios operadores turísticos en el valle de Megalong que ofrecen paseos de día y de noche.
El texto está autorizado por el Estado de Nueva Gales del Sur (Departamento de Planificación y Medio Ambiente) bajo la licencia CC-BY 4.0.
33°57′S 150°25′E / 33.950, -33.950; 150.417
