Time Out of Joint es una novela de ciencia ficción del escritor estadounidense Philip K. Dick , publicada por primera vez en forma de novela en los Estados Unidos en 1959. Una versión abreviada también se serializó en la revista británica de ciencia ficción New Worlds Science Fiction en varias entregas desde diciembre de 1959 hasta febrero de 1960.
La novela resume muchos de los temas de Dick con sus preocupaciones sobre la naturaleza de la realidad y la gente común en vidas comunes que ven cómo el mundo se desmorona a su alrededor. [1] El título es una referencia a la obra Hamlet de Shakespeare . [2] La línea es pronunciada por Hamlet después de ser visitado por el fantasma de su padre y enterarse de que su tío Claudio asesinó a su padre; en resumen, un evento sobrenatural impactante que altera fundamentalmente la forma en que Hamlet percibe el estado y el universo ("El tiempo está descoordinado; ¡Oh maldito rencor! ¡Que yo haya nacido para arreglarlo!" [IV211-2]), al igual que varios eventos en la novela.
Ragle Gumm vive en el año 1959 en un tranquilo pueblo americano. Su inusual profesión consiste en ganar repetidamente el premio en efectivo en un concurso de periódico nacional llamado "¿Dónde estará el Hombrecito Verde a continuación?". El 1959 de Gumm tiene algunas diferencias con el nuestro: el coche Tucker está en producción, las radios AM/FM son escasas o inexistentes, y Marilyn Monroe es una completa desconocida. Al comienzo de la novela, a Gumm le empiezan a pasar cosas extrañas. Un puesto de refrescos desaparece, reemplazado por un pequeño trozo de papel con las palabras "PUESTO DE REFRESCOS" impresas en letras de imprenta . Aparecen pequeños fragmentos intrigantes del verdadero 1959: un artículo de revista sobre Marilyn Monroe, una guía telefónica con centrales no operativas enumeradas y radios escondidas en la casa de otra persona. Las personas sin conexión aparente con Gumm, incluidos los pilotos militares que utilizan transceptores de aeronaves , se refieren a él por su nombre. Pocos otros personajes notan esto o experimentan anomalías similares; La única excepción es el supuesto cuñado de Gumm , Victor "Vic" Nielson, en quien se confía. Una vecina, la señora Keitelbein, lo invita a una clase de defensa civil donde ve una maqueta de una futurista fábrica militar subterránea. Tiene la sensación inquebrantable de que ha estado dentro de ese edificio muchas veces antes.
Poco a poco, la confusión va aumentando para Gumm. Su vecino Bill Black sabe mucho más sobre estos acontecimientos de lo que admite y, al observarlo, empieza a preocuparse: "¿Y si Ragle [Gumm] recupera la cordura?". De hecho, Gumm recupera la cordura y el engaño que lo rodea (erigido para protegerlo y explotarlo) empieza a desenredarse.
Gumm intenta escapar de la ciudad, pero los obstáculos kafkianos le impiden volver . En la fábrica que aparece en la maqueta, ve una copia de la revista Time , en la que aparece él mismo en la portada como Hombre del Año, con un uniforme militar . Intenta escapar una segunda vez, esta vez con Vic, y lo consigue. Se entera de que su idílica ciudad es una realidad construida para protegerlo del aterrador hecho de que vive en una Tierra del futuro (circa 1998) que está en guerra contra los colonos lunares que luchan por un asentamiento lunar permanente, políticamente independiente de la Tierra.
Gumm tiene una habilidad única para predecir hacia dónde se dirigirán los ataques nucleares de los colonos. Anteriormente Gumm hizo este trabajo para el ejército, pero luego desertó al lado de los colonos y planeó emigrar en secreto a la Luna. Pero antes de que esto pudiera suceder, comenzó a retirarse a un mundo de fantasía basado en gran medida en el entorno relativamente idílico de su extrema juventud. Ya no podía asumir su responsabilidad como el único protector de la Tierra de las ofensivas nucleares lanzadas desde la Luna. Por lo tanto, la ciudad falsa se creó sobre las ruinas de Kemmerer, Wyoming , para acomodar y racionalizar su retiro a la infancia para que pudiera continuar prediciendo ataques nucleares con el pretexto de presentar entradas a un concurso de periódico inofensivo y sin los escrúpulos éticos involucrados con estar en el lado "equivocado" de una guerra civil . Mientras Gumm retrocedió por sí mismo a una mentalidad de la década de 1950, el resto de la ciudad, con algunas excepciones como Black, se puso en un estado similar artificialmente, lo que explica por qué casi nadie más podía percibir anomalías.
Cuando Gumm finalmente recuerda su verdadera historia personal, decide emigrar a la Luna después de todo porque siente que la exploración y la migración, como impulsos humanos básicos , nunca deberían ser negadas a la gente por ningún gobierno nacional o planetario. Vic rechaza esta creencia, refiriéndose a los colonos esencialmente como agresores y terroristas, y regresa a la ciudad simulada, que ha perdido su razón de ser debido a la huida de Gumm de sus alrededores. El libro termina con cierta esperanza de paz, porque los colonos lunares están más dispuestos a negociar de lo que el régimen de "Un mundo feliz" de la Tierra ha estado diciendo a sus ciudadanos.
Dave Langford reseñó Time Out of Joint para White Dwarf #57 y afirmó que "hay momentos clásicos, como cuando la realidad se descontrola y un puesto de refrescos se desintegra ante los ojos de Gumm, dejando solo un trozo de papel con las palabras PUESTO DE REFRESCOS". [3]
Colin Greenland reseñó Time Out of Joint para la revista Imagine y afirmó que "como de costumbre, la investigación inexpresiva de Dick sobre un mundo paranoico revela más que un poco de las dimensiones irreales de nuestros propios entornos 'seguros'". [4]
