Timothy Thomas Jr. (nacido el 15 de abril de 1974) es un ex portero de hockey sobre hielo profesional estadounidense que jugó principalmente en la Liga Nacional de Hockey (NHL), sobre todo con los Boston Bruins .
Nació en Flint, Michigan y se graduó en Davison High School . [1] [2] [3] Thomas jugó hockey universitario para la Universidad de Vermont durante cuatro años, de 1993 a 1997, durante los cuales fue seleccionado en el puesto 217 de la general por los Quebec Nordiques en el Draft de entrada de la NHL de 1994 . Jugó durante varios años en ligas menores y en Europa, antes de llegar a la NHL a los 28 años, con los Boston Bruins . Finalmente emergió como portero titular de los Bruins a los 32 años. Thomas ganó dos veces el Trofeo Vezina ( 2009 y 2011 ) como el mejor portero de la NHL y fue miembro del equipo de EE. UU. en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 en Vancouver . [4] Thomas ganó el Trofeo Conn Smythe como el jugador más valioso en los playoffs de la Copa Stanley de 2011 . Fue el jugador de mayor edad en la historia de la NHL en ganar el premio a los 37 años. Thomas es uno de los cuatro jugadores nacidos en Estados Unidos en ganar el Trofeo Conn Smythe, junto con Brian Leetch , Jonathan Quick y Patrick Kane . [5]
Thomas jugó cuatro temporadas (1993–97) de hockey universitario para la Universidad de Vermont , registrando un récord de 81–43–15 junto con un GAA de 2,70 y un porcentaje de ahorro de 0,934. Ocupa el tercer lugar en el libro de récords de la División I de la NCAA en salvamentos (3,950). Lideró la nación en porcentaje de salvamento en 1996 (.924) y ayudó a los Catamounts de UVM a participar en torneos de la NCAA en sus dos últimas temporadas, incluido un lugar en la NCAA Frozen Four de 1996 (una primicia en el programa). [6] Fue dos veces seleccionado en la Conferencia All-ECAC y dos veces All-American del Este de la NCAA . [7] Ocupa el primer lugar de todos los tiempos entre los porteros de Vermont en partidos jugados (140), victorias (81) y salvamentos (3950). En Vermont, Thomas jugó en el mismo equipo que el ex All-Star de la NHL Martin St. Louis .
Completando su mandato de cuatro años en Vermont, Thomas jugó brevemente para los Birmingham Bulls de la East Coast Hockey League (ECHL) y Houston Eros de la International Hockey League (IHL) en 1997-98, antes de transferirse al extranjero a mitad de temporada al HIFK de la SM-Liiga finlandesa . Thomas jugó 18 partidos con un porcentaje de salvamento de .947 mientras el equipo avanzaba en los playoffs para derrotar a Ilves en la final y ganar el campeonato finlandés . Después de firmar con los Edmonton Oilers el 4 de junio de 1998, [7] Thomas inicialmente se mudó a la Liga Americana de Hockey (AHL) la temporada siguiente con los Hamilton Bulldogs , donde jugó 15 partidos, antes de transferirse nuevamente a HIFK. Thomas registró un porcentaje de salvamento de .917 en 14 juegos cuando HIFK llegó a la final de la liga una vez más, pero terminó segundo detrás de TPS .
En 1999-2000, Thomas regresó una vez más a América del Norte para jugar para los Detroit Vipers del IHL, luego pasó la siguiente temporada con el AIK IF de la Elitserien sueca . En 2001 , se unió a la organización Boston Bruins , pero decidió seguir jugando en Europa, pasando su primera temporada completa de SM-liiga en 2001-02 con Kärpät . Aunque el equipo no llegó muy lejos en los playoffs, Thomas jugó una temporada exitosa de 32 juegos con un porcentaje de salvamento de .925.
A partir de 2002-03 , Thomas jugó sus dos primeras temporadas con la filial de la AHL de Boston, los Providence Bruins . Hizo su debut en la Liga Nacional de Hockey (NHL) con los Bruins durante la temporada 2002-03 , apareciendo en cuatro juegos en total, con un porcentaje de salvamento de .907 y un récord de 3-1. Thomas registró su primera victoria en la NHL en su debut en la liga con los Bruins el 19 de octubre de 2002, en una victoria por 4-3 y 31 salvamentos contra los Edmonton Oilers . [7]
Como resultado del cierre patronal de la NHL de una temporada en América del Norte, en 2004-05 Thomas se unió a Jokerit de la SM-Liiga, su cuarta temporada en Finlandia. Jugó en todos los partidos de la temporada excepto uno, 54 partidos en total, y registró un porcentaje de salvamento de .946, el más alto de la liga. También superó el récord anterior de 13 blanqueadas en la liga al lograr 15 blanqueadas durante la temporada regular. Thomas continuó desempeñándose en los playoffs, donde jugó 12 juegos con un porcentaje de salvamento de .938. Sin embargo, el equipo no pudo derrotar al Kärpät en la final y Thomas consiguió su segunda medalla de plata en la SM-liiga. Recibió el trofeo Lasse Oksanen (como mejor jugador de la liga) y el premio Kultainen kypärä (como premio al mejor jugador de la liga votado por los jugadores), convirtiéndose en el primer jugador de Jokerit en ganar el premio desde Teemu Selänne .
En agosto de 2005, Thomas firmó para jugar con Jokerit durante la temporada 2005-06, pero su contrato incluía una opción de la NHL y el 14 de septiembre, un día antes de que comenzara la temporada regular en la SM-liiga, Thomas anunció que había firmado con Boston. Bruins, dejando a Jokerit con el portero novato Joonas Hallikainen como único portero. Finalmente, Jokerit utilizó tres porteros norteamericanos ( Karl Goehring , Steve Passmore y Tom Askey ) esa temporada, pero se perdió los playoffs.
Cuando regresó a América del Norte, Thomas fue asignado a los Providence Bruins de la AHL fuera del campo de entrenamiento. Sin embargo, cuando Boston sufrió lesiones en sus dos porteros Andrew Raycroft y Hannu Toivonen , Thomas obtuvo su primera convocatoria a la NHL en tres años y asumió como titular de los Bruins, completando la temporada 2005-06 con un 12-13-7. récord, 2,77 goles contra el promedio (GAA), porcentaje de salvamento de .917 y su primera blanqueada en la NHL . Como resultado, Thomas recibió el premio al séptimo jugador de los Boston Bruins, votado por los fanáticos por haber superado las expectativas. Fuera de temporada, los Bruins volvieron a contratar a Thomas con un contrato de tres años.
Aunque el titular anterior de Boston, Andrew Raycroft, fue traspasado a los Toronto Maple Leafs fuera de temporada, Thomas comenzó la temporada 2006-07 como suplente de los Bruins, detrás de Hannu Toivonen. Sin embargo, mientras Toivonen luchaba, Thomas fue ascendido nuevamente como portero titular de los Bruins, y finalmente registró un récord de 30-29-4 con un porcentaje de salvamento de .904. Ganó el Séptimo Premio al Jugador por segunda temporada consecutiva y se convirtió en el primer portero en la historia del equipo en ganar el premio dos veces.
Durante el verano de 2007, Thomas comenzó un programa de acondicionamiento físico basado en yoga para aumentar su flexibilidad y fuerza, y que aumentaría enormemente sus habilidades durante la temporada 2007-08 en adelante. [8]
El 1 de julio de 2007, los Bruins adquirieron al portero Manny Fernández del Minnesota Wild y luego cambiaron al anterior suplente de Thomas, Toivonen, a los St. Louis Blues . Muchos analistas de hockey supusieron que Thomas apoyaría a Fernández como portero suplente una vez más para la temporada 2007-08 . [ cita necesaria ] Sin embargo, cuando Fernández se lesionó a principios de la temporada, Thomas aprovechó la oportunidad y una vez más emergió como titular de los Bruins. Fue seleccionado para su primer Juego de Estrellas de la NHL el 22 de enero de 2008, como reemplazo de Martin Brodeur y jugó en el tercer período del juego, deteniendo 14 de 18 tiros. A Thomas se le atribuyó la victoria, ya que la Conferencia Este derrotó a la Conferencia Oeste 8–7.
A principios de la temporada 2008-09 , Thomas se convirtió en el primer portero de los Bruins en registrar blanqueadas consecutivas desde Byron Dafoe en 1999 , ganando 1-0 partidos contra los Edmonton Oilers el 27 de octubre de 2008 y los Vancouver Canucks el 28 de octubre. [ 9] Su racha general de blanqueadas llegó a terminar el siguiente juego en 154:43 minutos contra los Calgary Flames el 30 de octubre. [10] A finales de noviembre, Thomas se perdió algunos juegos debido a una enfermedad. Fue elegido para jugar en su segundo Juego de Estrellas en 2009 y una vez más fue el portero ganador de la Conferencia Este, derrotando a la Conferencia Oeste 12-11 en una tanda de penaltis (la primera vez que el Juego de Estrellas requirió el desempate). desde 2003 ). [11] Un mes después, el 26 de febrero de 2009, Thomas registró su victoria número 100 en la NHL en una blanqueada de 6-0 contra los Anaheim Ducks . [11]
El 2 de abril de 2009, Thomas acordó una extensión de contrato por cuatro años con los Bruins, hasta la temporada 2012-13 . El contrato lo vio ganar $6 millones las dos primeras temporadas, luego $5 millones y $3 millones las dos últimas temporadas para un salario anual promedio de $5 millones. [12] Dos días después, el 4 de abril, logró la quinta blanqueada de la temporada, la mejor marca de su carrera, en una victoria por 1-0 contra los New York Rangers , logrando el primer puesto en la Conferencia Este , el primer título de Boston desde 2001-02. . [13] Su fuerte juego permitió a los Bruins barrer a los Montreal Canadiens en la primera ronda de los playoffs de 2009 , sin embargo los Bruins fueron derrotados por los Carolina Hurricanes en siete juegos en la segunda ronda.
El 18 de junio de 2009, Thomas recibió el Trofeo Vezina , superando al guardameta del Minnesota Wild, Niklas Bäckström , y al portero novato de los Columbus Blue Jackets, Steve Mason . Lideró la NHL con su 2.10 GAA y su porcentaje de salvamento de .933.
Thomas fue titular para los Bruins en el tercer Clásico de Invierno de la NHL el 1 de enero de 2010. El partido, celebrado en Fenway Park en Boston , resultó en una victoria en tiempo extra por 2-1 sobre los Philadelphia Flyers visitantes . Pero Thomas sufrió una caída en su forma durante la temporada regular, registrando solo un récord de 17-18-8, aunque con un GAA de 2,56 todavía fuerte. No jugó nada en los playoffs, ya que Tuukka Rask jugó todos los partidos para Boston. Los Bruins ganaron su serie de Primera Ronda y lideraron a los Philadelphia Flyers tres juegos a ninguno en la semifinal de la Conferencia. Boston luego perdió los siguientes cuatro juegos para perder la serie; Los Flyers se convirtieron en apenas el tercero de cuatro equipos en la historia de la NHL (después de los Toronto Maple Leafs de 1942 y los New York Islanders de 1975 , y antes de Los Angeles Kings de 2014 ) en ganar una serie después de perder los primeros tres juegos.
Nombrado para su tercer Juego de Estrellas de la NHL consecutivo en 2011 (el juego no se jugó en 2010 debido a los Juegos Olímpicos de Invierno ), Thomas se convirtió en el primer portero en la historia de la NHL en obtener la victoria en tres Juegos de Estrellas consecutivos. [14]
En la temporada 2010-11 , luego de una cirugía de cadera fuera de temporada durante el verano de 2010, Thomas rompió el récord de la NHL en porcentaje de salvamento, superando el récord de Dominik Hašek de .937, con un porcentaje de .938. Thomas ganaría su segundo trofeo Vezina ese año.
El 27 de mayo de 2011, Thomas logró una victoria por blanqueada sobre los Tampa Bay Lightning en el Juego 7 de las Finales de la Conferencia Este, enviando a los Bruins a su primera aparición en la Copa Stanley desde 1990. En la final, Thomas nuevamente logró una victoria por blanqueada en el Juego 7. contra los Canucks de Vancouver. Durante la carrera de los Bruins en los playoffs, estableció el récord de más salvamentos en una sola postemporada con 798 y la mayor cantidad de salvamentos en una serie de la Copa Stanley con 238, y rompió el récord de Frank McCool de 66 años de menor cantidad de goles permitidos. en una final de la Copa Stanley de siete partidos, permitiendo sólo ocho goles en total (para un porcentaje de salvamento récord de todos los tiempos de .967 en las finales de la Copa Stanley). Thomas también se convirtió en el primer portero en lograr una blanqueada en un Juego 7 como visitante. Ganó el Trofeo Conn Smythe como MVP de los playoffs y, con 37 años y 62 días, Thomas es el ganador de mayor edad del premio. Se convirtió en el segundo jugador de la NHL nacido en Estados Unidos (después de Brian Leetch en 1994) y el primer portero nacido en Estados Unidos en ganar el premio. [15]
Thomas comenzó la temporada 2011-12 como campeón de la Copa Stanley y ganador del trofeo Vezina y Conn Smythe. Jugó la mayor parte del calendario de 82 partidos para los Bruins, superando a Tuukka Rask por el puesto número uno por segundo año consecutivo. Aunque no igualó completamente la racha récord del año anterior, Thomas recibió la mayor cantidad de votos en la boleta del Juego de Estrellas de 2012, ingresó al Juego de Estrellas de la NHL de 2012 como portero titular y tuvo otro año sólido con los Bruins, ayudándolos. dominan la NHL con su diferencia de goles durante la mayor parte del año.
Los Bruins terminaron perdiendo en siete juegos ante los Washington Capitals en la primera ronda de los playoffs de la Conferencia Este . Todos los partidos de la serie se ganaron por un solo gol. Poco después de que terminara la temporada de los Bruins, Thomas anunció que no participaría en la temporada 2012-13 . El director general de los Bruins, Peter Chiarelli, confirmó la decisión de Thomas. [dieciséis]
Thomas fue canjeado a los New York Islanders el 7 de febrero de 2013, a cambio de una selección condicional de segunda ronda en 2014 o 2015 . [17] Antes del intercambio, los Bruins habían suspendido a Thomas por no presentarse al campo de entrenamiento. Thomas no jugó ningún partido con la organización de los Islanders antes de que expirara su contrato.
Las 196 victorias de Thomas en la temporada regular con Boston lo ubican en el quinto lugar en la lista de todos los tiempos del equipo a partir de 2023.
Después de tomarse un año libre de la NHL, Thomas se unió a los Florida Panthers con un contrato de prueba el 16 de septiembre de 2013. [18] Firmó oficialmente un contrato de un año con los Panthers el 26 de septiembre. [19] Thomas ha mencionado que eligió 34 como su número de camiseta con los Panthers en honor a John Vanbiesbrouck , un portero de Michigan a quien creció viendo. [20]
Thomas fue adquirido por los Dallas Stars el 5 de marzo de 2014, a cambio del portero Dan Ellis . Regresó al número 30 en Dallas y sirvió como suplente de Kari Lehtonen . [21] [22]
Durante su carrera universitaria en la Universidad de Vermont , Thomas fue nombrado dos veces para el equipo de Estados Unidos para el Campeonato Mundial . Después de su segundo año, fue elegido para el Campeonato Mundial de 1995 , pero no apareció en ningún juego ya que Estados Unidos terminó en sexto lugar. Fue elegido para el torneo por segundo año consecutivo en 1996 e hizo su debut internacional, jugando 21 minutos en un partido y permitiendo un gol. Thomas consiguió su primera medalla cuando Estados Unidos ganó el bronce. [ cita necesaria ]
Después de graduarse del programa universitario, Thomas fue incluido en el equipo de EE. UU. para el Campeonato Mundial de 1998 después de su temporada profesional de novato y jugó su primer partido internacional completo. Sin embargo, Estados Unidos terminó en un decepcionante puesto 12. Thomas no volvería a aparecer en el Campeonato Mundial hasta 2005 , donde fue incluido en el equipo de EE. UU. en otro rol limitado, y no apareció en ningún juego detrás del titular Rick DiPietro , ya que no lograron ganar una medalla. [ cita necesaria ]
Establecido como titular de la NHL después de la temporada 2007-08 , Thomas fue nombrado para su quinto Campeonato Mundial en 2008 . Apareció en tres juegos antes de sufrir una lesión en la ingle, dividiendo aperturas con Robert Esche y registrando un GAA de 1,50 con una blanqueada contra Letonia en las preliminares. Estados Unidos terminó en sexto lugar. [ cita necesaria ]
El 1 de enero de 2010, Thomas fue seleccionado para ser miembro del equipo de hockey masculino de Estados Unidos para los Juegos Olímpicos de Vancouver 2010 , sirviendo como portero suplente de Ryan Miller de los Buffalo Sabres . [ cita necesaria ]
El 26 de febrero de 2010, Thomas hizo su debut olímpico en la semifinal entre Estados Unidos y Finlandia, ingresando al juego con aproximadamente 11:30 restantes en el tercer período y una ventaja de 6-0. Reemplazó a Ryan Miller para evitar cualquier posibilidad de lesión del titular estadounidense. [ cita necesaria ]
Thomas y su esposa Melissa tienen tres hijos: [23] dos hijas y un hijo. [24] Thomas es cristiano [25] y libertario , [26] y ha declarado que la persona con la que más le gustaría cenar es el experto en televisión conservador Glenn Beck . [27] Después de ganar la Copa Stanley en 2011, Thomas se saltó el tradicional encuentro de vencedores con el presidente Barack Obama en la Casa Blanca el 23 de enero de 2012; él fue el único Bruin activo que no asistió. [28] Emitió una declaración sobre su ausencia:
Creo que el gobierno federal se ha salido de control, amenazando los derechos, libertades y propiedades del pueblo.
Esto se está haciendo a nivel Ejecutivo, Legislativo y Judicial. Esto está en directa oposición a la Constitución y la visión de los Padres Fundadores para el gobierno federal.
Porque creo esto, hoy ejercí mi derecho como Ciudadano Libre y no visité la Casa Blanca. No se trataba de política ni de partido, ya que en mi opinión ambos partidos son responsables de la situación en la que nos encontramos como país. Se trataba de una elección que tuve que tomar como INDIVIDUO.
Esta es la única declaración pública que haré sobre este tema. TT [29]
Después de retirarse del hockey, Thomas residió en Sandpoint, Idaho , [30] y también en Milton, Vermont .
Fuente: Tim Thomas en HockeyGoalies.org
Otro
Thomas dirige varios campamentos de hockey sobre hielo en el noreste de Estados Unidos durante la temporada baja de la NHL, tanto para porteros como para patinadores. [31]