Tiger in the Smoke es una película policial británica de 1956 dirigida por Roy Ward Baker (anunciada como Roy Baker) y protagonizada por Donald Sinden , Muriel Pavlow , Tony Wright , Bernard Miles y Christopher Rhodes . [1] Está basada en la novela de 1952 El tigre en el humo de Margery Allingham. La película está ambientada en un Londres negro envuelto en smog y brevemente en Bretaña , Francia, y combina los géneros de misterio , suspenso , crimen y drama . La cinematografía fue de Geoffrey Unsworth . [2] [3]
Salvo la omisión del personaje principal de Albert Campion , la película sigue muy de cerca la trama del libro. [4]
Después de recibir una fotografía de su marido, un héroe de guerra dado por desaparecido en combate en Francia , Meg Elgin, ahora comprometida con su prometido Geoffrey Leavitt, cree que él todavía está vivo y organiza una reunión en una estación de tren de Londres . Cuando llega allí acompañada de la policía, ve a lo lejos a un hombre que lleva un viejo abrigo de su marido. Cuando lo persiguen y capturan, resulta ser Duds Morrison, un ex soldado y actor desempleado que recientemente salió de prisión. Se niega a decirles nada y, al no tener nada de qué acusarlo, la policía lo libera.
Con el interés despertado por las fotografías enviadas a Meg, Leavitt sigue a Morrison e intenta interrogarlo sobre su repentina aparición haciéndose pasar por el marido muerto de Meg. Morrison nuevamente se niega a hablar e intenta huir de Leavitt a un callejón, pero es atacado por un grupo de músicos callejeros que lo matan a golpes y también toman a Leavitt como prisionero.
Los músicos son excomandos y antiguos camaradas de Morrison, con quien habían servido en una incursión en Bretaña durante la guerra. El comandante de la incursión había sido el marido de Meg, el mayor Elgin. A los hombres se les había hecho creer que Elgin conocía un tesoro escondido en una casa en Bretaña que poseía antes de la guerra, y están desesperados por tenerlo en sus manos. Quieren encontrar a su ex sargento, llamado Jack Havoc, quien recientemente escapó de prisión, cometió varios asesinatos y cree que sabe dónde está el tesoro. Habían atacado a Morrison porque sospechaban que era cómplice de Havoc y luego capturaron a Leavitt creyendo que era Havoc.
Aún vistiendo sus viejos uniformes, han pasado los últimos años ganándose la vida como músicos callejeros, mendigando a los transeúntes. Al darse cuenta de que liberar a Leavitt podría exponerlos a ser acusados del asesinato de Morrison, lo vendan y lo mantienen prisionero. Más tarde es rescatado por un agente de policía, enviado por el CID para investigar la okupación mientras los músicos están fuera.
Leavitt regresa con Meg y juntos se dirigen a Bretaña para encontrar el tesoro, habiendo aprendido su ubicación a través de un mensaje dejado por el Mayor Elgin. Havoc, después de unirse con sus antiguos camaradas y también enterarse de la ubicación del tesoro, también viaja a Francia, donde descubre enojado que cuando el Mayor Elgin había hablado de su tesoro "invaluable", se refería a su belleza artística en lugar de su valor monetario. Vale la pena: es una pequeña estatua de la Virgen . Es detenido en un enfrentamiento en los acantilados cercanos con Leavitt y la policía francesa.
A Roy Ward Baker le ofreció el trabajo de dirección la productora Leslie Parkin, quien trabajó con él en Morning Departure . Marjorie Allingham fue una de las autoras favoritas de Baker. Como el guionista Änthony Pelissier también estaba escribiendo un especial de televisión, Baker ayudó a escribir el guión. Más tarde dijo que Allingham "era una escritora muy extraña. Sus libros parecen ser historias de detectives, thrillers y suspenso muy realistas y sencillos. Pero ella no es como Dorothy Sayers, está sola y hay una especie de extrañeza que es muy difícil". "No lo entendí. Creo que ocasionalmente obtuve algo de eso en el que algunos de los personajes eran simplemente tontos". [5]
Baker sintió que la película "fue un fracaso". Sintió: "Uno de los problemas de la película es que el personaje central no aparece hasta al menos un tercio del camino. Debería ser un hombre con una personalidad abrumadora, no machista sino con verdadera fuerza, verdadera maldad y es un villano decidido." [5]
Baker sintió que este papel debería haberlo desempeñado alguien como Jack Hawkins o Stanley Baker, pero John Davis insistió en que usaran a Tony Wright. Él elaboró
A veces eligen a alguien para un papel, un papel de estrella, en una buena película, y simplemente no son los adecuados para ello, no pueden hacerlo y eso los arruina por el resto de sus vidas. Para ellos es un fracaso total. Tony Wright hizo, de hecho, mucho trabajo después de eso, pero nunca se dio cuenta como una personalidad importante... Es una lástima, y arruinó la película, y arruinó la carrera de este pobre hombre. [6]
Se rodó en Pinewood Studios con decorados diseñados por el director de arte Jack Maxsted .
Baker dijo que "fue una película que no tuvo éxito, pero realmente fue una película bastante importante en mi propio desarrollo" ya que "me hizo mucho bien en el estudio... incluso durante el rodaje atrajo mucha atención y publicidad". Así que fue más importante de lo que piensas, dado que no fue una película exitosa, pero había muchas cosas que estaban bien hechas y bien logradas". [5]
El Monthly Film Bulletin escribió: "Las secuencias iniciales de esta adaptación de la divertida y confusa novela de Margery Allingham están llenas de promesas. Las calles cubiertas de niebla de Londres, el intento de Morrison de chantajear a Meg Elgin, la banda medio loca de músicos callejeros y su escondite de ladrones en la cocina, evocan una atmósfera auténticamente extraña y espeluznante, pero con la aparición del homicida Jack Havoc, tras una larga y efectiva preparación, la película comienza su marcado deterioro hacia lo común. Lamentablemente, Tony Wright no logra transmitir. la neurosis cruda y expuesta del personaje, que confiere al papel más fuerza que perspicacia psicópata. El resto de la interpretación también es muy variable, aunque hay varios personajes de Allingham reconocibles, en particular los hombres de Scotland Yard de Alec Clunes y Christopher Rhodes y el. La siniestra señora Cash, retratada con considerable deleite por Beatrice Varley. [7]
Variety lo llamó "Se ha realizado un guión intrigante y casi plausible... Con un elenco excelente y una trama no demasiado complicada, el resultado es un buen entretenimiento general... Tony Wright está dejando su huella en el tipo de papeles asesinos fríos y éste le queda como un guante." [8]