Tidal Basin es un embalse artificial ubicado entre el río Potomac y el canal Washington en Washington, DC . Es parte del Parque West Potomac cerca del National Mall y es un punto focal del Festival Nacional de los Cerezos en Flor que se celebra cada primavera. El Monumento a Jefferson , el Monumento a Martin Luther King Jr. , el Monumento a Franklin Delano Roosevelt y el Monumento a George Mason están situados junto a Tidal Basin. La cuenca cubre un área de aproximadamente 107 acres (43 ha) y tiene 10 pies (3,0 m) de profundidad.
El concepto de Tidal Basin se originó en la década de 1870 para servir como pieza central visual y como medio para limpiar el Canal de Washington, un puerto separado del Río Potomac por vertederos donde ahora se encuentra el Parque East Potomac . [1] El coronel Peter Conover Hains del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos supervisó el diseño y la construcción de la cuenca. [2]
La Cuenca recibió inicialmente el nombre de Embalse Tidal . [3] Más tarde recibió el nombre de Twining Lake en honor al Mayor William Johnson Twining del Cuerpo de Ingenieros, quien sirvió en la Junta de Comisionados del Distrito de Columbia como su Comisionado de Ingenieros durante 1879. [4]
En el informe anual de los comisionados al Congreso de ese año, Major Twining propuso crear el embalse de marea y utilizar su agua para ayudar a "limpiar" el Canal de Washington. [5] Un mapa de Washington de 1917 que preparó la Comisión de Edificios Públicos de EE. UU. muestra la cuenca con el nombre "Twining Lake". [6]
El aumento del nivel del mar y el hundimiento de la tierra han provocado que partes de los senderos junto al agua se inunden regularmente durante la marea alta . Por lo tanto, se estuvo considerando un rediseño de Tidal Basin durante 2020. [7] En 2023, el Servicio de Parques Nacionales aprobó un plan para renovar aproximadamente 6,800 pies lineales de malecón a lo largo de Tidal Basin y partes del Parque West Potomac . El malecón de Tidal Basin será 4,75 pies más alto con una nueva base para evitar que se hunda más. Los pasillos alrededor de Tidal Basin también se ampliarán a 12 pies, en comparación con los 8 pies de ancho actuales. [8] [9] Este proyecto costará 112 millones de dólares y tardará tres años en completarse. Se espera que la construcción comience a mediados de 2024. [10] [11]
En agosto de 1918, la playa de baño Tidal Basin, financiada por el Congreso, se inauguró frente al sitio del actual Jefferson Memorial. Aunque la playa segregada racialmente era "un lugar para ver gente y ser visto", una regla estrictamente aplicada prohibía a las mujeres trajes de baño que llegaran a más de seis pulgadas por encima de la rodilla. [12]
Según una estimación, la playa atrajo hasta 20.000 personas en un día de julio de 1920. La playa fue sede de concursos de belleza hasta 1922, cuando un funcionario de la playa prohibió los concursos por ser demasiado atrevidos. [12]
El Congreso había planeado abrir una playa separada para los afroamericanos en las cercanías, pero los senadores del sur bloquearon el plan. En lugar de integrar la playa, el Congreso ordenó su desmantelamiento en 1925. [12]
La cuenca está diseñada para liberar 250 millones de galones estadounidenses (950.000 m 3 ) de agua capturada durante la marea alta dos veces al día. Las compuertas de entrada, ubicadas en el lado Potomac de la cuenca, permiten que el agua ingrese a la cuenca durante la marea alta. Durante este tiempo, las compuertas de salida, en el lado del Canal de Washington, se cierran para almacenar el agua entrante y bloquear el flujo de agua y sedimentos hacia el canal. [13]
A medida que la marea comienza a bajar, la salida general de agua de la cuenca obliga a cerrar las compuertas de entrada. Esta misma fuerza se aplica a las compuertas de salida, que se abren hacia el canal. La acumulación de sedimentos es arrastrada por la fuerza adicional del agua que corre desde Tidal Basin a través del canal. [13]
El Cuerpo de Ingenieros de Estados Unidos, que mantiene las puertas de la Cuenca, ha restablecido su funcionamiento. [13] Como parte de la restauración y rediseño de la piscina reflectante del Lincoln Memorial , terminada en 2012, se bombea agua desde Tidal Basin para llenar la piscina. [13] [14]
El puente Kutz Memorial cruza el lóbulo norte de Tidal Basin y transporta el tráfico de Independence Avenue en dirección este en tres carriles. [15] El nombre del puente conmemora al general de brigada Charles Willauer Kutz , comisionado de ingeniería del Distrito de Columbia durante la primera mitad del siglo XX. [dieciséis]
El arquitecto Paul Philippe Cret diseñó el puente de vigas de placas de varios tramos que construyó la empresa de ingeniería Alexander y Repass . La construcción comenzó en 1941 y se completó en 1943. El puente se inauguró después de modificaciones en 1954. La estructura está hecha de hormigón y acero sobre pilotes con revestimiento de granito . Tiene 433 pies (132 m) de largo y 46 pies (14 m) de ancho. [dieciséis]
Desde mediados de marzo hasta octubre, se pueden alquilar botes de remo en un muelle cerca del extremo este de Tidal Basin. [17] La actividad es popular durante el Festival de los Cerezos en Flor, que tiene lugar en abril.
Tidal Basin fue el escenario de un incidente que involucró al presidente del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , el congresista demócrata Wilbur Mills . A las 2:00 am del 7 de octubre de 1974, la policía de Park detuvo el automóvil de Mills, cuyo conductor, Albert G. Gapacini, no había encendido las luces delanteras. En el auto también iba una stripper argentina conocida como Fanne Foxe . Después de que la policía detuvo el automóvil, Foxe saltó al cercano Tidal Basin y fue rescatado. La policía declaró que tanto Mills como Foxe estaban intoxicados y que Mills sangraba por la nariz y tenía rasguños en la cara. [18]
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