El macaco tibetano ( Macaca thibetana ), también conocido como macaco chino de cola de muñón o macaco de Milne-Edwards , es una especie de macaco que se encuentra desde el este del Tíbet hasta Guangdong y al norte hasta Shaanxi en China . También se ha informado de su presencia en el noreste de la India . [2] [3] Esta especie vive en bosques subtropicales (mixtos de caducifolios a perennes ) a elevaciones de 800 a 2500 m (2600 a 8200 pies) sobre el nivel del mar .
Hay cuatro subespecies reconocidas:
El macaco tibetano es la especie más grande de macaco y uno de los monos más grandes que se encuentran en Asia. Solo el mono narigudo y la especie más grande de langur gris son más grandes en tamaño entre los monos asiáticos. Los machos son el sexo más grande, alcanzando comúnmente un peso de 13 a 19,5 kg (29 a 43 lb) y una longitud de 61 a 71 cm (24 a 28 pulgadas) de largo, con un peso máximo récord de 30 kg (66 lb). Las hembras, en contraste, pesan de 9 a 13 kg (20 a 29 lb) y miden de 49 a 63 cm (19 a 25 pulgadas) de largo. La cola en forma de muñón agrega solo de 4 a 14 cm (1,6 a 5,5 pulgadas), y las hembras tienen una cola considerablemente más corta. [4] [5] El pelaje se adapta bien a los entornos fríos de la especie, siendo largo, denso y marrón en la espalda, con una coloración de beige cremoso a gris en las partes inferiores. Algunos adultos son de color marrón bastante oscuro en la espalda, mientras que otros son de un color marrón amarillento arenoso. Tienen una barba prominente de color beige claro y bigotes largos , pero tienen una cara relativamente sin pelo. La cara es de un rosa pálido en los machos, pero es de un rosa rojizo más vivo en las hembras. Las crías tienen un pelaje plateado y negro que cambia a su color adulto a la edad de dos años. [6]
El macaco tibetano vive en grupos mixtos. En su complejo sistema social, las hembras permanecen de por vida en su grupo natal, pero los machos se dispersan poco después de su adolescencia (aproximadamente a los 8 años). Las sociedades de macacos son jerárquicas, y los machos de mayor rango tienen mejor acceso a los recursos, es decir, comida y hembras sexualmente receptivas. Los machos alfa dominan el grupo, siendo los que suelen ser grandes, fuertes y recién maduros. A medida que envejecen, los machos tienden a perder gradualmente su posición social y con frecuencia están sujetos a desafíos por el dominio por parte de otros machos. Estos conflictos suelen ser bastante violentos y los machos pueden matarse entre sí en la batalla. Los estudios de macacos tibetanos en el monte Emei y las montañas Huangshan , China, encontraron que la permanencia promedio de un macho alfa solo duraba alrededor de un año. Cuando el tamaño de la tropa se vuelve bastante grande (entre 40 y 50 individuos) y la competencia por recursos cada vez más escasos aumenta, algunos individuos (machos, hembras y juveniles) se separan del grupo principal para formar un grupo nuevo, más pequeño, conocido como "fisión", y se trasladan a un área de distribución diferente. Por lo general, son los individuos de menor rango los que se separan del grupo principal. [6]
Las hembras se reproducen por primera vez alrededor de los cinco años de edad. El período de gestación es de seis meses y en cada embarazo se produce una sola cría. La mayoría de las crías nacen en enero y febrero. Las crías de macacos son amamantadas durante un año y pueden continuar haciéndolo durante más tiempo si la hembra no da a luz nuevamente al año siguiente. Los machos del grupo también pueden participar en el cuidado aloparental .
Esta especie diurna pasa la mayor parte del tiempo en el suelo, donde busca hojas, frutos, hierba y, en menor medida, flores, semillas, raíces e insectos. Cuando están disponibles, prefiere especialmente los brotes, los frutos y las hojas del bambú. [6]
Esta especie está clasificada como Casi Amenazada por la UICN y está incluida en el Apéndice II de la lista CITES. Sus principales amenazas están relacionadas con el hombre. Principalmente, son sensibles a la destrucción del hábitat , ya que están estrechamente ligados al bosque. En ocasiones se envenenan con herbicidas y pesticidas mientras comen y pueden contraer enfermedades transmitidas por los humanos. Puede haber caza furtiva ilegal, en la que se utiliza la carne y el pelaje del macaco. [6]
