La cultura tibetana tiene una larga historia de producción de armaduras para uso militar y ceremonial. Las armaduras tibetanas se presentaban en muchas formas y se produjeron hasta el siglo XX debido al aislamiento de la meseta tibetana . [1]
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Según Donald J. La Rocca, del Departamento de Armas y Armaduras del Museo Metropolitano de Arte, los soldados tibetanos solían protegerse con una armadura corporal, un casco y un escudo de caña de ratán reforzado con puntales de hierro. [1] La caballería tibetana también protegía el cuerpo de sus caballos con una fina armadura de cuero y la cabeza con gruesas placas de hierro. La forma más común de armadura tibetana era la armadura laminar llamada byang bu'i khrab, que se creaba superponiendo cuadrados de material que absorbía la fuerza. [2]
Un material común utilizado en las armaduras tibetanas era el cuero (que en realidad era cuero crudo sin curtir o curtido superficialmente). Los soldados tibetanos de alto rango estaban equipados con armaduras laminadas de hierro o cobre, a menudo decoradas elaboradamente con incrustaciones de oro. [1] En épocas posteriores, se utilizó armadura de malla trabajada en hierro después de su introducción. Se especuló que algunas tribus tibetanas orientales emplearon infantería pesada vestida completamente con armadura de hierro. Esta observación se complementa con un relato del historiador chino Du You en su enciclopedia Tongdian . Había notado que, durante el reinado del Imperio tibetano (siglos VII al IX d. C.), la infantería pesada tibetana estaba completamente revestida de armadura. [3] Escribió que,
Los hombres y los caballos llevan armaduras de malla, de una calidad extraordinaria, que los envuelven por completo y les dejan solo dos aberturas para los ojos, de modo que ni los arcos fuertes ni las espadas afiladas pueden herirlos. Su arquería es débil, pero su armadura es fuerte.
— Tú eres
A partir del siglo XVII, los soldados de caballería tibetanos entraban en batalla protegidos por cuatro grandes discos de hierro atados a sus torsos, espaldas y costados, un método de protección denominado "los cuatro espejos" ( me long bzhi ). [1] Estos soldados de caballería pesada también usaban cascos especializados con alas de hierro en los costados. Algunos armeros tibetanos producían armaduras de placas conocidas como duru. [4] Los avances en el diseño de armaduras continuaron hasta la era de la pólvora , ya que la relativa lejanía de la meseta tibetana aisló a los armeros tibetanos de tener que lidiar con el uso generalizado de armas de fuego en la guerra. [1]
Las armas y armaduras tibetanas se utilizaban fuera del campo de batalla. Las armaduras ceremoniales se utilizaban como parte de los rituales durante el Gran Festival de Oración anual en Lhasa . [1] Para invocar la ayuda de las deidades guardianas, se establecieron santuarios especializados llamados Gonkhang Mgon Khang en los templos budistas . Estos santuarios albergaban las armas y armaduras veneradas de los guerreros tibetanos, y fueron estas capillas las que preservaron muchas de las piezas de armadura tibetana que sobreviven hasta nuestros días. [1] En lo que respecta a las decoraciones, muchas obras de armadura tibetana de alta calidad estaban decoradas con incrustaciones de metales preciosos , piedras preciosas o estaban blasonadas con iconografía budista . [5] [1]
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