Tiarajudens (pronunciado: Te-ah-ra-yu-dens) (ortografía moderna internacional: tɪjɑ́ːrə ʤʉ́w dɛ́nz) (" diente de Tiaraju ") es un género extinto de anomodontes herbívoros con dientes de sableque vivieron durante el período Pérmico Medio ( etapa Capitaniana ) en lo que hoy es Rio Grande do Sul , Brasil . Se conoce a partir del holotipo UFRGS PV393P , un cráneo casi completo. La especie tipo T. eccentricus fue nombrada en 2011. [1]
Tiarajudens es un miembro de Anomodontia , un suborden de terápsidos. Al igual que otros anomodontos, era un herbívoro cuadrúpedo del tamaño de un jabalí . [2] El cráneo único fragmentado del holotipo es corto y robusto, de unos 22,5 centímetros (8,9 pulgadas) de largo. Las características más destacadas de Tiarajudens son sus dos grandes caninos en forma de sable . Estos dientes son diferentes a los colmillos de los dicinodontes , un grupo posterior de anomodontos. [3] [4] Veintiún dientes de corona alta están presentes a cada lado de la mandíbula superior, incluidos incisivos en forma de cuchara. También están presentes dientes palatinos anchos. [5] Los juegos de dientes superior e inferior encajan estrechamente entre sí, al igual que los dientes de los mamíferos, lo que le permite masticar plantas fácilmente.
La especie tipo de Tiarajudens , T. eccentricus , fue descrita en la revista Science en 2011. Fue nombrada por Juan Carlos Cisneros, Fernando Abdala, Bruce S. Rubidge, Paula Camboim Dentzien-Dias y Ana de Oliveira Bueno. El cráneo fue encontrado en la Formación Rio do Rasto del Pérmico Medio en Rio Grande do Sul. Los paleontólogos encontraron la ubicación utilizando fotografías satelitales de Google Earth . [6] La localidad fue identificada como un claro dentro de un área con vegetación densa. El grado de erosión y el color de las rocas fueron una indicación de la edad de la localidad y la probabilidad de preservar fósiles. [6]
Cladograma según Cisneros et al. , 2011: [1]
Los dientes en forma de sable de Tiarajudens son únicos entre los anomodontes, un grupo de terápsidos completamente herbívoros. Aunque los caninos grandes a menudo se encuentran en carnívoros, los dientes circundantes de Tiarajudens indican que era un herbívoro. Tiarajudens es uno de los primeros herbívoros en poseer caninos en forma de sable; anteriormente, los herbívoros con dientes de sable más antiguos conocidos eran grandes mamíferos extintos como Titanoides , que vivió hace unos 60 millones de años. [4] [7] Los dientes son incluso más grandes que los del terápsido carnívoro Inostrancevia , uno de los miembros más grandes de Gorgonopsia , un grupo caracterizado por la presencia de caninos largos. [4] Los grandes caninos de Tiarajudens probablemente se usaban como defensa contra depredadores o como un medio para luchar por parejas; los mamíferos vivos como el ciervo acuático y el ciervo almizclero usan sus dientes de sable para estos fines. [4] Los dientes palatinos son anchos y encajan bien entre sí, una adaptación al consumo de plantas fibrosas. Esta variación en la forma de los dientes, conocida como dentición heterodonta , es común en los mamíferos. Mientras que la mayoría de los demás terápsidos del Pérmico tenían dentición homodonta (dientes de la misma forma), Tiarajudens es uno de los primeros terápsidos en tener una dentición heterodonta. [1]
