Tianlian ( chino simplificado : 天链, chino tradicional : 天鏈, español: Sky Link ), también conocido como CTDRS , es una constelación de satélites de comunicación de retransmisión de datos china . La constelación sirve para retransmitir datos desde estaciones terrestres a naves espaciales y cohetes, sobre todo al programa de vuelos espaciales tripulados de China . El sistema consta actualmente de siete satélites en dos generaciones, y el primer satélite se lanzó en 2008.
Tianlian se utiliza para proporcionar comunicaciones en tiempo real entre satélites en órbita y estaciones de control terrestres. Los satélites de seguimiento y retransmisión de datos chinos fueron desarrollados por la Academia China de Tecnología Espacial (CAST) y es similar al Sistema de Satélites de Seguimiento y Retransmisión de Datos (TDRSS) estadounidense en concepto. El sistema está diseñado para soportar comunicaciones casi en tiempo real entre naves espaciales en órbita y control terrestre, así como complementar las estaciones y barcos de seguimiento espacial y telemetría basados en tierra en el seguimiento de naves espaciales. [1] Esto es necesario porque las estaciones terrestres solo pueden mantener contacto con un satélite mientras está en la parte superior. Posicionar múltiples satélites en órbita geoestacionaria asegura que la estación terrestre y el satélite estén siempre a la vista de al menos un satélite de retransmisión, lo que permite una comunicación constante entre la estación terrestre y el satélite objetivo. El sistema proporciona servicios de retransmisión de datos para misiones tripuladas Shenzhou , desde Shenzhou 7 en adelante, la estación espacial Tiangong y misiones interplanetarias. [2] [3] [4] Todos los satélites se lanzaron desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang y operan en órbita geoestacionaria. [5] [6] [7] [8]
Tianlian I consta de cinco satélites, todos ellos basados en el bus de satélites DFH-3 . El primer satélite de la serie, Tianlian I-01 , fue lanzado en el vuelo inaugural del vehículo de lanzamiento Long March 3C el 25 de abril de 2008. [9] [10] Con el lanzamiento de Tianlian I-03, una nave espacial podría ser rastreada durante el 70% de su órbita, en comparación con solo el 15% sin la constelación. [11]
Tianlian II es la segunda generación de la constelación y actualmente consta de 3 satélites basados en el bus satelital DFH-4 . El sistema de segunda generación mejora en gran medida las tasas de transmisión de datos y su capacidad de apuntar a múltiples objetivos. Esto, a su vez, mejora la seguridad y flexibilidad operativas de la nave espacial. [12] [13]
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