Thure Ludwig Theodor Kumlien (9 de noviembre de 1819 - 5 de agosto de 1888) fue un ornitólogo , naturalista y taxidermista sueco-estadounidense . Contemporáneo de Thoreau , Audubon y Agassiz , contribuyó mucho al conocimiento de la historia natural de Wisconsin y sus aves. Recogió y envió muestras a muchos investigadores en los Estados Unidos y el extranjero. Enseñó botánica y zoología , así como lenguas extranjeras, en la Academia Albion, y fue particularmente considerado un experto en la identificación de nidos de pájaros.
Thure Kumlien nació en 1819 en la parroquia de Härlunda en Västergötland , Suecia , el mayor de catorce hijos de una familia aristocrática sueca. [1] Su padre, Ludwig Kumlien (1790-1839), [2] era intendente del ejército y poseía varias propiedades grandes. [3] Su madre, Johanna Rhodin (1800-1830), era hija de un ministro. [2] Su educación inicial fue con un tutor, después de lo cual ingresó en el Gimnasio de Skara . [3] Posteriormente asistió a la Universidad de Uppsala , donde se graduó en 1843. [3] Se interesó tempranamente por la historia natural y recolectó muchos especímenes, particularmente de las islas bálticas , enviándolos a Hermann Schlegel de Leiden ; Wilhelm Peters de Berlín , Carl Jakob Sundevall del Museo Sueco de Historia Natural de Estocolmo y John Cassin de Boston estaban entre sus otros corresponsales. [4]
Kumlien emigró a los Estados Unidos en 1843, acompañado de su prometida, Margaretta Christina Wallberg, y su hermana. [3] Primero se establecieron en Milwaukee y se casaron allí el 5 de septiembre del mismo año. [3] No mucho después, atraído por cartas escritas por el ministro de una parroquia local, llegó al área del lago Koshkonong en Wisconsin. [1] Cuando compró su propiedad, dejó de lado las tierras de cultivo y en su lugar compró bosques, probablemente debido a su amor por la naturaleza, [1] y dedicó su tiempo libre al estudio de la naturaleza circundante, en particular las plantas, aves e insectos locales. . Su primera compra fue de 40 acres (16 ha) al gobierno; compró otros 40 acres más tarde. [3] Su primer hogar fue una casa de troncos cerca de Busseyville . [3] A menudo distraído por la vida silvestre y las plantas locales, [5] Kumlien no tuvo éxito en la agricultura; [1] complementó sus ingresos agrícolas con la taxidermia [4] y recolectando especímenes para museos y otros científicos. [1] [4]
La obra de toda la vida de Kumlien constituyó un rico herbario personal y una importante colección de aves. [4] Comenzó con una colección adquirida por la Sociedad de Ciencias Naturales de Boston en 1854 y amplió su alcance a Europa, enviando especímenes a científicos como Elias Magnus Fries de Uppsala y Thomas Mayo Brewer . También mantuvo correspondencia con Spencer Fullerton Baird , Edward Augustus Samuels y otros. Kumlien fue descrito por nada menos que una luminaria como Louis Agassiz como la principal autoridad mundial en la identificación de nidos de pájaros. [6] Combinado con su modestia, su coleccionismo y correspondencia lo hicieron más conocido entre sus colegas científicos que entre sus vecinos. [1] A pesar del reconocimiento y la consideración que recibió de la comunidad científica, vivió en circunstancias económicas difíciles casi toda su vida.
Gracias a los esfuerzos de Rasmus Bjørn Anderson , Kumlien aceptó un puesto en la facultad de Albion Academy, en Albion, Wisconsin . [7] De 1867 a 1870 enseñó no sólo botánica y zoología, sino también lenguas extranjeras; se fue cuando la crisis financiera afectó a la universidad. [8] Asumió un cargo en el estado de Wisconsin en 1870, [8] recolectando especímenes para la Universidad de Wisconsin en Madison [9] y la escuela de formación de profesores (las colecciones de la universidad fueron destruidas en un incendio en 1884). De 1881 a 1883 trabajó para la Sociedad de Historia Natural de Wisconsin como taxidermista y conservador de sus colecciones. [10]
En 1883, las colecciones de la Sociedad de Historia Natural fueron transferidas al Museo Público de Milwaukee , y Kumlien comenzó a trabajar para el museo en la misma capacidad, [10] lo que le permitió continuar sus estudios naturalistas durante todo el año. [1] Se convirtió en miembro de la Unión Estadounidense de Ornitólogos el año de su fundación (1883). Murió en 1888, probablemente como resultado de la exposición a los conservantes utilizados en especímenes de aves enviados desde América del Sur. [1] [11] Está enterrado en Sweet Cemetery, en Albion. [12] Su obra todavía se puede contemplar en numerosos museos de Europa y América. [1]
Thure y Margaretta Kumlien tuvieron cinco hijos (tres hijos y dos hijas): Agusta Kumlien (1844–1845), Aaron Ludwig Kumlien (1853–1902), Theodore Victor Kumlien (1855–1941), Swea Maria Kumlien (1857) y Frithiof. Kumlien (1859–1888). Agusta y Frithiof están enterrados con sus padres. [12]
Kumlien entrenó a su hijo, Ludwig Kumlien , ornitólogo, y también a Edward Lee Greene , botánico.
Kumlien también conocía a Willard North, el padre del autor Sterling North ; el joven Norte lo incluyó en libros como Rascal y The Wolfling . [13]
Varias especies han recibido el nombre de Kumlien: