El Thunderbird Motel fue un motel de temática indígena estadounidense que se construyó en 1962 junto a la Interestatal 494 y la Avenida 24, en Bloomington, Minnesota , un suburbio de Minneapolis . Es un ejemplo de la cultura estadounidense de posguerra . Antes de su demolición, formaba parte de la franquicia Ramada .
El motel se construyó en una época de rápida expansión en la zona sur del área metropolitana de Minneapolis. Fue diseñado por Rodney Wallace y fue el primer hotel en Bloomington en tener licencia para vender bebidas alcohólicas. [1] [2] [3] La Interestatal 494 acababa de construirse y la zona estaba creciendo. Con la construcción del Estadio Metropolitano en 1955 y el traslado de los Senadores de Washington a Minnesota por parte de Calvin Griffith en 1961, el motel estaba preparado para atender a los negocios de la ciudad y los suburbios, así como a los viajeros del aeropuerto. Según el programa de los Minnesota Twins de 1964 , el Thunderbird Motel es "Just a Home Run From Metropolitan Stadium ", y contó con Dick Clausen al piano y al órgano . [ cita requerida ]
El motel competía principalmente con el Holiday Inn , con su famoso Gran Letrero , que se erigió en 1961 en la intersección de la Interestatal 494 y la 34th Ave. S, a una milla (1,6 km) al este del Thunderbird. Se mantiene en pie hasta el día de hoy, aunque significativamente modificado. El Thunderbird también competía con el motel y restaurante Howard Johnson , que fue el primero de su tipo en Minnesota , construido en 1963 en la esquina de la Interestatal 494 y la Mn 100 , a cinco millas (8 km) al oeste del Thunderbird. Fue demolido en el año 2000. [ cita requerida ]
La suerte del Thunderbird cambió cuando los equipos deportivos se mudaron al centro de la ciudad [1] y, después de varios cambios de propiedad, a fines de 2005, Ramada lo compró y lo operó como Ramada MSP. En marzo de 2016, la Autoridad Portuaria de Bloomington compró el motel para vendérselo al Mall of America para sus planes de expansión [4] . El Thunderbird fue demolido a fines de 2016 y los planes continuaron hasta 2018 para determinar el uso de la propiedad [5] .
El exterior del Thunderbird era notable por su arquitectura de posguerra, que incluía piedra falsa, altas columnas blancas y ladrillos coloridos . El exterior presentaba varios ejemplos del logotipo de Thunderbird, sobre todo en su famoso letrero, que había estado allí desde su apertura. Presentaba dos flechas que entrecruzaban el letrero, con el logotipo en la parte superior y la marquesina debajo. Junto al letrero y con la misma altura había un tótem sintético , [4] con muchos personajes y niveles. Ambos letreros estaban frente a la Interestatal 494. El exterior también presentaba una estatua gigante de fibra de vidrio de un indio, con la mano levantada en señal de saludo. [3] También había una estatua india metálica más pequeña y un cañón. Los terrenos del motel también tenían una piscina al aire libre única con el logotipo de Thunderbird, que estaba rodeada por el motel por todos lados. Ambas estatuas fueron retiradas a principios de la primavera de 2006 y, a partir de noviembre de 2006, los letreros exteriores llevaban el logotipo de Mall of America en lugar del antiguo logotipo de Thunderbird.
El interior del motel presentaba muchas tendencias arquitectónicas comunes de la década de 1960, con un techo suspendido , iluminación artificial y piedra falsa. El motel, sin embargo, era conocido por ser una especie de museo [3] y presentaba numerosos artefactos indígenas genuinos y artificiales y artefactos de iluminación únicos que parecían tipis pero que en realidad actuaban como luces. Los numerosos artefactos incluían un lobo disecado , hachas de guerra y cuadros . Cuando Wallace vendió el Thunderbird, la mayoría de los artefactos fueron donados al Museo Tweed de la Universidad de Minnesota-Duluth. [1]
El motel también contaba con "El Salón de las Tribus", un mini museo con varias salas dedicadas a diferentes tribus , incluidos los Winnebago , los Miami y los Dakota .
El Thunderbird contaba con un centro de convenciones de 32.000 pies cuadrados (3.000 m2 ) que incluía tres grandes salones que a veces podían dividirse en salas más pequeñas mediante paredes de aire automáticas y manuales. Cada una de las salas individuales llevaba el nombre de una tribu nativa americana. Por ejemplo, la sala más grande ("Hall of Tribes") incluía salas llamadas " Chippewa ", " Cherokee ", " Navajo " y " Pawnee ". Otro salón de banquetes podía dividirse en las salas "East Menomonie ", "West Menomonie" y " Miami " (cuya combinación forma "The 3 'M's"). El tercer salón de banquetes podía dividirse en tres salas llamadas " Shoshone ", " Winnebago " y " Yakima ".
44°51′38″N 93°14′27″O / 44.8606923, -93.2407491