El USS Threadfin (SS-410) , un submarino de la clase Balao , fue el único buque de la Armada de los Estados Unidos que recibió el nombre de la aleta de hilo .
El Threadfin fue botado el 18 de marzo de 1944 en el astillero naval de Portsmouth en Kittery, Maine . Fue botado el 26 de junio de 1944 bajo el patrocinio de la Sra. Frank G. Fox y puesto en servicio el 30 de agosto de 1944.
El entrenamiento y las pruebas en Portsmouth se llevaron a cabo tras su finalización a finales de septiembre. Después de atravesar el Canal de Panamá a mediados de noviembre, el submarino llegó a Pearl Harbor a principios de diciembre y realizó un entrenamiento intensivo en preparación para su primera patrulla de guerra.
El Threadfin zarpó de Pearl Harbor el 25 de diciembre. A principios de enero de 1945, llegó a su zona de patrulla asignada en las aguas al sur de Kyūshū . Allí pasó 30 de sus 54 días en el mar. Se topó con numerosos aviones enemigos, patrulleros y barcos pesqueros, pero solo seis objetivos dignos de un torpedo .
El 30 de enero, el Threadfin avistó una gran embarcación de patrulla enemiga, pero prudentemente le permitió pasar sin ser molestado con la esperanza de apuntar a cualquier buque mercante al que pudiera estar interfiriendo. En ese momento, un carguero costero de 2000 toneladas escoltado por dos patrulleras y un avión se cruzó en su camino. El Threadfin disparó una ráfaga de seis torpedos desde una distancia de aproximadamente 2.900 yardas (2.700 m). Al menos uno de ellos dio en el blanco, oscureciendo el objetivo entre el humo y el vapor. El carguero probablemente se hundió; pero el Threadfin no pudo verificar ese resultado visualmente porque las escoltas lo hundieron con un ataque persistente, aunque ineficaz, de cargas de profundidad .
Dos días después, el submarino se topó con un submarino japonés de la clase Ro-60 . Sin embargo, los cambios de rumbo del enemigo impidieron que Threadfin consiguiera una configuración de ataque ventajosa y el "pig-boat" japonés desapareció en la distancia. Threadfin se topó después con dos cargueros escoltados por tres patrulleras. Esta vez, la posición del pequeño convoy cerca de la costa desafió los esfuerzos del submarino estadounidense por atacar.
Al día siguiente, confundió otro buque de patrulla con un carguero y descubrió su error justo a tiempo para sumergirse profundamente en un lugar seguro. Esa escapada también le privó de la oportunidad de alcanzar un pequeño convoy formado por dos pequeños cargueros y dos escoltas. Avistó el convoy más tarde cuando regresó a la profundidad del periscopio ; pero, para entonces, los barcos habían pasado fuera de alcance. Una semana después, lanzó seis torpedos a un dragaminas a 2.300 m de distancia. A pesar de una excelente solución de control de fuego, los seis fallaron. Al parecer, se hundieron demasiado. Tres días después, concluyó una primera patrulla de guerra algo desalentadora, pero aún así exitosa, en la isla Midway .
Tras un mes de entrenamiento y reacondicionamiento, el Threadfin emprendió su segunda patrulla de guerra el 14 de marzo. Inicialmente se unió a un grupo de ataque coordinado compuesto por ella misma y los submarinos Sea Dog y Trigger . Durante su misión de cinco días con esa manada de lobos , Threadfin realizó dos ataques a barcos enemigos. En la tarde del 28 de marzo, se encontró con dos buques de guerra japoneses de tipo escolta de destructores y aparentemente despachó a uno con un solo impacto de una ráfaga de seis torpedos. Las hélices del buque de guerra averiado se detuvieron mientras que el ataque con cargas de profundidad de su colega privó al Threadfin de un conocimiento definitivo del resultado final. Esa tarde, el submarino se enredó con un convoy compuesto por dos pequeños arrastreros y cuatro lugres. Durante el enfrentamiento con el cañón de superficie que siguió, el submarino infligió graves daños a dos de los lugres, daños moderados a los arrastreros y daños menores al par restante de lugres. Aunque desconcertante, el fuego de respuesta japonés resultó ineficaz.
El 31 de marzo, ese grupo se disolvió y Threadfin recibió órdenes de unirse a Hackleback y Silversides cerca de Bungo Suido , la entrada principal al mar interior de Seto que separa Honshū de Kyūshū y Shikoku . La principal misión del nuevo grupo de ataque era protegerse contra una salida no detectada del resto de la flota japonesa durante el asalto aliado a Okinawa . En la tarde del 6 de abril, Threadfin hizo contacto por radar con lo que más tarde resultó ser una fuerza de tarea enemiga construida alrededor del súper acorazado japonés , Yamato . Dejando pasar una oportunidad tentadora para llevar a cabo su directiva principal, Threadfin envió la advertencia al cuartel general de la Quinta Flota a flote frente a Okinawa.
Al completar esa fase de su misión, el submarino intentó desesperadamente recuperar la posición de ataque, pero su velocidad le negó una segunda oportunidad. Sin embargo, en general, su radio probablemente fue más valiosa que sus torpedos. Su oportuna advertencia permitió a los aviones de la Task Force 58 emboscar y hundir al Yamato y destruir también a la mayoría de sus consortes.
Una segunda misión del submarino consistió en realizar tareas de socorrismo para rescatar a aviadores estadounidenses derribados. Su primera patrulla de guerra no le brindó la oportunidad de llevar a cabo una misión tan humanitaria; pero, cerca del final de la segunda, rescató a un piloto de un P-51 Mustang que se había ahogado a medias . Aunque había tragado grandes cantidades de agua, la respiración artificial pronto lo recuperó. Ese resultó ser el último evento digno de mención de la patrulla; y, después de una parada para reabastecerse de combustible en Midway el 30 de abril, Threadfin concluyó su segunda patrulla de guerra en Pearl Harbor el 4 de mayo.
En Pearl Harbor, se sometió a una reparación seguida de un breve período de entrenamiento de cuatro días antes de partir en su tercera y última patrulla de guerra. Se detuvo brevemente en Guam para reparaciones de viaje; luego continuó hacia su área asignada en el Mar Amarillo y el Mar de China Oriental . Cerró su primera víctima, una goleta de tres mástiles , para inspeccionarla y determinar su nacionalidad. Al encontrarla operada por el enemigo y digna de un ataque, el submarino abrió fuego con su cañón de cubierta de cinco pulgadas (127 mm). Quince impactos después, la goleta desapareció bajo las olas. Threadfin rescató a nueve tripulantes de la goleta y se enteró de que su víctima se dirigía a Dairen cargada con carbón . Al día siguiente, el submarino se encontró con un carguero hundido en aguas poco profundas y rodeado de pequeñas embarcaciones, aparentemente realizando alguna variedad de operaciones de salvamento. Disparó un solo torpedo que hizo que el naufragio se asentara otros diez pies y que esperaba que suspendiera las presuntas operaciones de salvamento. Sin embargo, una inspección más detallada indicó que los barcos estaban pescando y no realizando operaciones de salvamento.
Poco después, Threadfin avistó una goleta de carga de cuatro mástiles y la hundió en un ataque con cañones. La tarde siguiente, su cañón de cubierta dio cuenta de otra goleta de carga. El día 19, detuvo a un grupo de cinco juncos de carga de dos mástiles para inspeccionarlos, pero les permitió continuar su viaje después de identificarlos como chinos amigos. La noche siguiente, realizó un ataque con torpedos de radar de superficie contra un barco enemigo envuelto en una densa niebla. Lanzó una ráfaga de cinco torpedos, de los cuales dos dieron en el blanco. El objetivo se hundió en cinco minutos sin que Threadfin pudiera avistarlo visualmente .
El submarino concluyó sus operaciones ofensivas cerca del estrecho de Tsushima . Después de un día de patrullaje sumergido sin avistar un objetivo que valiera la pena, recibió la noticia esa noche de que el submarino Sea Robin se había topado con una patrullera que se dirigía al norte y cuatro pequeños cargueros que se dirigían al sur. Mientras el Sea Robin se enfrentaba a la patrullera, Threadfin alcanzó al pequeño convoy. Durante la acción de artillería nocturna que siguió, hundió a dos de los cuatro pequeños mercantes y obligó a los otros dos a ponerse en la trayectoria del Sea Robin . Los dos submarinos estadounidenses despacharon a los cuatro. En el viaje de regreso de su última patrulla de guerra, Threadfin rescató a tres supervivientes de un hidroavión estadounidense derribado y los llevó a Guam, donde llegó el 27 de julio.
Del 27 de julio al 12 de agosto, el submarino fue reacondicionado en Guam para prepararse para su cuarta patrulla de guerra, pero esa patrulla nunca se llevó a cabo. Mientras realizaba el entrenamiento posterior al reacondicionamiento, la capitulación japonesa puso fin a las hostilidades. El 18 de agosto, se puso en marcha desde Guam para regresar a los Estados Unidos . Transitó el Canal de Panamá el 16 de septiembre y se presentó para el servicio con la Flota del Atlántico . Seis días después, atracó en la base naval de Staten Island, Nueva York .
El resto de los 28 años de carrera del Threadfin resultaron ser de naturaleza rutinaria. Inicialmente, operó desde New London, Connecticut , y sirvió como plataforma de entrenamiento para los oficiales y los hombres que aprendían las reglas en la Escuela de Submarinos. Esa tarea aparentemente duró hasta diciembre de 1952, momento en el que el submarino fue dado de baja para ingresar al Astillero Naval de Portsmouth para una revisión de conversión prolongada.
Durante los siguientes ocho meses, Threadfin recibió amplias modificaciones en un esfuerzo por hacerlo más eficaz en operaciones submarinas, más un verdadero submarino que un simple sumergible. Cuando salió del astillero el verano siguiente, su casco había sido aerodinámico y su velamen modificado. Además, perdió uno de sus cuatro motores diésel para hacer espacio para equipo auxiliar reemplazado por una instalación de sonar ampliada. Finalmente, su rendimiento submarino fue potenciado por la instalación de dos baterías de "mayor capacidad" (en realidad producían la misma energía que las baterías del estilo antiguo pero en una planta física más pequeña y liviana) y un esnórquel para cruceros sumergidos prolongados.
Al finalizar su conversión al Programa de Mayor Potencia de Propulsión Submarina (GUPPY), Threadfin fue puesto nuevamente en servicio en Portsmouth el 7 de agosto de 1953. En octubre, realizó su crucero de prueba posterior a la conversión y, a principios del mes siguiente, se presentó para el servicio como una unidad del Escuadrón de Submarinos 4 en Key West, Florida .
Durante los 19 años restantes de su carrera, Threadfin operó en la costa este. Participó en varios ejercicios cada año y con frecuencia realizó cruceros de entrenamiento de verano para la Academia Naval de los Estados Unidos y los guardiamarinas del N ROTC . Aunque tenía su base en Key West, realizó visitas a puertos en el Golfo de México como Nueva Orleans, Luisiana , y con frecuencia se aventuró al norte hasta New London, Connecticut . En octubre de 1962, participó en la cuarentena de Cuba del presidente de los Estados Unidos John F. Kennedy durante la Crisis de los Misiles de Cuba . El verano siguiente, el submarino realizó lo que, sobre la base de escasos registros, parece ser su único despliegue en el extranjero de posguerra con la Sexta Flota en el Mar Mediterráneo . En realidad, Threadfin realizó dos despliegues de la Sexta Flota de aproximadamente 4 meses cada uno en 1970 y 1972. Al final del despliegue de 1972, fue cedido a Turquía y no regresó a los EE. UU. La rotación se produjo en Izmir.
Después de años sucesivos de operaciones rutinarias en el mar Caribe y el océano Atlántico , el Threadfin fue puesto fuera de servicio el 18 de agosto de 1972 y transferido a Turquía ese mismo día. Sirvió en la Armada turca , en préstamo, como TCG Birinci İnönü (S346) ("Primer Inonu") hasta el verano siguiente. Fue el tercer submarino de ese nombre y conmemoró la victoria turca en la Primera Batalla de İnönü en enero de 1921. El 1 de agosto de 1973, su nombre fue eliminado del Registro Naval de Buques de los Estados Unidos . Dos semanas después, expiró el préstamo, fue devuelto a la Armada de los Estados Unidos y vendido a Turquía . [9] A mediados de 1998 todavía estaba en servicio activo en la Armada turca. Según se informa, ha sido dado de baja desde entonces.
Threadfin recibió tres estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.