Thoroughbred es una película dramática australiana de 1936 sobre caballos de carrera dirigida por Ken G. Hall , basada en parte en la vida y la carrera de Phar Lap . La estrella de Hollywood Helen Twelvetrees fue importada a Australia para aparecer en la película. La película también está protagonizada por Frank Leighton y John Longden .
Joan, una entrenadora de caballos canadiense, es la hija adoptiva de la entrenadora y criadora de caballos Ma Dawson. Compra un potro pura sangre no deseado llamado Stormalong. Joan cuida al caballo hasta que se recupera con la ayuda del hijo de Ma, Tommy, y Stormalong comienza a ganar carreras. Se convierte en el favorito para ganar la Copa de Melbourne , lo que atrae el interés de un sindicato de apuestas que intenta drogar al caballo y matarlo en un incendio en el establo. Luego secuestran a Tommy antes de la carrera.
Stormalong logra participar en la Copa, y aunque es herido mortalmente por un francotirador, sobrevive lo suficiente para quedar en primer lugar. Tommy escapa y ayuda a la policía a capturar a los gánsteres.
La película fue la primera que realizó Cinesound después de que el estudio cesara la producción en 1935, lo que le permitió a Hall visitar Hollywood durante varios meses. Mientras estuvo en Hollywood, firmó contratos con la estrella estadounidense Helen Twelvetrees y el escritor Edmond Seward para trabajar en la película ( originalmente se había considerado a Sally Blane y Norman Foster ). [6]
También compró una unidad de retroproyección que se utilizó ampliamente en la película. [7] El presupuesto anunciado originalmente era de £25.000. [8]
A Twelvetrees le pagaban 1.000 libras a la semana, supuestamente el salario más alto pagado jamás por la industria cinematográfica australiana a un actor. [9] (Otra fuente dijo que 200 libras a la semana. [10] )
Sus coprotagonistas serían el protagonista australiano Frank Leighton y el actor inglés John Longden , que se encontraba de paso por Australia. Según Ken G. Hall , Twelvetrees y Leighton tuvieron un romance durante el rodaje, a pesar de que la actriz había estado acompañada a Australia por su marido y su bebé. Su marido se enteró y amenazó con matar a Leighton. Hall se lo contó a Stuart F. Doyle , quien hizo que algunos amigos detectives obligaran al marido de Twelvetrees a abandonar Australia. [11]
Esta fue la primera película con Cinesound del actor Ron Whelan, quien se unió a la compañía como asistente de dirección y también trabajó como actor en varias películas. [12]
El primer ministro de Australia, Joseph Lyons, visitó el set durante el rodaje. [13]
Las carreras de caballos fueron filmadas en parte por un camarógrafo remolcado en un trineo. [14]
El clímax es similar al de la película de Frank Capra de 1934, Broadway Bill . Hall afirmó que no sabía nada de esto y culpó a Seward. [15]
La película fue popular [16] aunque las críticas fueron mixtas, con algunas críticas al guión. [17] Según un relato, la taquilla de la película "fue una caída de las grandes cifras de días anteriores, pero aún así fue satisfactoria, considerando que una película de programa estadounidense solo recauda entre £ 3,000 y £ 4,000 en Australia, un largometraje especial hasta £ 10,000 y un superlargometraje entre £ 20,000 y £ 25,000, y las películas estadounidenses cuestan cuatro o cinco veces más para producir, en comparación con las australianas ". [4]
La película se estrenó en el Reino Unido, pero fue objeto de cortes por parte de la censura debido a escenas que mostraban crueldad hacia los animales, en particular el incendio del establo. [18] La película no fue un éxito en la taquilla inglesa. [16]
La versión novelada del guión se agotó en tres días, a un ritmo de 1.000 copias al día. [19]
Hall, Ken G. Dirigida por Ken G. Hall: Autobiografía de un cineasta australiano , Lansdowne Press, 1977
