Thomas Henry Thornton CSI (1832 - 10 de marzo de 1913) fue un funcionario indio inglés , juez y autor de dos notables biografías del Raj británico .
Thomas Henry Thornton nació en 1832, hijo de un periodista del Times , y estudió en la Merchant Taylors' School y estudió Historia Clásica y Moderna en el St John's College de Oxford , donde más tarde fue miembro. [1]
En 1855, Thornton entró en el Servicio Civil Indio en los últimos años de la Compañía de las Indias Orientales como uno de los primeros oficiales seleccionados por concurso. Fue destinado al Punjab y desempeñó un papel pequeño pero distinguido en la Rebelión India de 1857 , mencionada en Forty-one Years in India de Roberts . Thornton había regresado de una visita al fuerte Philour, al norte de Ludhiana, como parte de su trabajo para George Ricketts, el Comisionado Adjunto, cuando se encontró con soldados indios de ese fuerte y Jalandhar (Jullunder) marchando en rebelión contra Ludhiana. En lugar de regresar al fuerte para protegerse, siguió adelante, cortó los cables de un puente de barcos sobre el río Sutlej y continuó hasta Ludhiana para dar la alarma. [1]
En 1864, a la relativamente joven edad de 32 años, fue nombrado Secretario del Gobierno de Punjab, cargo que ocupó durante 12 años. Ocupó el puesto de secretario de Asuntos Exteriores de Charles Umpherston Aitchison durante las licencias de este último en el Reino Unido. Thornton asumió la responsabilidad de la organización del Delhi Durbar de 1877 , cuyo éxito, junto con su servicio hasta la fecha, condujo a que se le concediera el premio de Compañero de la Orden de la Estrella de la India . Sin embargo, tanto Thornton como Aitchison fueron identificados como protegidos de John Lawrence, primer barón Lawrence , virrey de la India de 1864 a 1869, a cuyas políticas se opuso Robert Bulwer-Lytton, primer conde de Lytton , virrey de 1876 a 1880. Aitchison se trasladó a Birmania y Thornton fue pasado por alto para el ascenso al puesto vacante de Aitchison. Luego se convirtió en juez del Tribunal Superior de Punjab y miembro del Consejo Legislativo, retirándose en 1881 después de completar 25 años de servicio colonial, a la temprana edad de 49 años. [1]
En su largo retiro, escribió dos biografías muy valoradas de figuras clave de la India británica, Robert Groves Sandeman y Richard John Meade . Fue miembro y presidente del tribunal de magistrados de Wandsworth y vicepresidente de la Sociedad Asiática en el momento de su muerte. [1]
Una selección de las cartas de Thornton se conserva en la Biblioteca de Investigación Cadbury de la Universidad de Birmingham. [2]