El Asunto Thornton , también conocido como Escaramuza Thornton , Derrota de Thornton o Rancho Carricitos , [2] fue una batalla en 1846 entre las fuerzas militares de Estados Unidos y México a 20 millas (32 km) al oeste río arriba del campamento de Zachary Taylor . a lo largo del Río Grande . [1] : 48 La fuerza mexicana, mucho más grande, derrotó a los estadounidenses al iniciar las hostilidades y fue la principal justificación para el llamado del presidente estadounidense James K. Polk al Congreso para declarar la guerra . [1] : 48
Aunque Estados Unidos había anexado Texas , tanto Estados Unidos como México reclamaron el área entre el río Nueces y el río Grande. [1] : 11 Polk había ordenado que el Ejército de Ocupación de Taylor se dirigiera al Río Grande a principios de 1846, poco después de que el presidente mexicano Mariano Paredes declarara en su discurso inaugural que defendería la integridad del territorio mexicano hasta el río Sabine . [1] : 26
Mariano Arista asumió el mando de la División del Norte el 4 de abril y llegó a Matamoros el 24 de abril, haciendo que la fuerza total allí fuera de unos 5.000 hombres, y notificó a Taylor que las hostilidades habían comenzado. [1] : 47 Arista ordenó rápidamente al general Anastasio Torrejón que cruzara el Río Grande catorce millas río arriba en La Palangana. [1] : 48
Taylor recibió dos informes el 24 de abril de mexicanos cruzando el Río Grande, el primero cruzando debajo de su campamento, el otro cruzando río arriba. [1] : 48 Taylor ordenó al capitán Croghan Ker que investigara río abajo y al capitán Seth B. Thornton con dos compañías de dragones que investigaran río arriba. [1] : 48 Ker no encontró nada, pero Thornton cayó en una emboscada y su fuerza de 80 hombres fue rápidamente abrumada por los 1600 de Torrejón, lo que resultó en la captura de aquellos que no fueron asesinados de inmediato. [1] : 48 El guía de Thornton trajo noticias de las hostilidades a Taylor y fue seguido por un carro de Torrejón que contenía a los seis heridos, Torrejón afirmó que no podía cuidarlos. [1] : 48
En el feroz encuentro, catorce de los hombres de Thornton murieron, seis resultaron heridos y uno fue herido de muerte, mientras que el resto fueron hechos prisioneros (incluido el capitán Thornton y su segundo al mando, el capitán William J. Hardee ). [1] : Se desconocen 48 bajas mexicanas. Torrejón continuó hacia la carretera Matamoros-Point Isabel, sorprendiendo a los Texas Rangers de Samuel H. Walker el 28 de abril, antes de continuar hacia Longoreno para cubrir el cruce del principal ejército mexicano. [1] : 48
Después de la Batalla de Palo Alto y la Batalla de Resaca de la Palma , Arista y Taylor acordaron un intercambio de prisioneros que resultó en la liberación de Thornton, Hardee y sus hombres. [1] : 81 Thornton fue asesinado el 20 de agosto de 1847 en un enfrentamiento en Churubusco, en las afueras de la Ciudad de México. Casualmente, este soldado que resultó herido en el acto inaugural de la guerra murió en este último conflicto de la guerra. [1] : 291 [3] [1] : 139 [4] [ página necesaria ]
Al enterarse del incidente, el presidente James K. Polk pidió una declaración de guerra ante una sesión conjunta del Congreso de los Estados Unidos , y resumió su justificación para la guerra con la famosa afirmación:
El 13 de mayo de 1846, el Congreso de los Estados Unidos declaró la guerra a México, a pesar de la posición del gobierno mexicano de que Thornton había cruzado la frontera hacia el Texas mexicano, que México sostenía que comenzaba al sur del río Nueces (la frontera histórica de la provincia de Texas). También existió oposición en los Estados Unidos, y un senador declaró que el asunto había sido "tanto un acto de agresión por nuestra parte como lo es el hecho de que un hombre apunte con una pistola al pecho de otro". [5] El congresista Abraham Lincoln exigió conocer el "punto particular del suelo en el que se derramó la sangre de nuestros ciudadanos" (las resoluciones puntuales ). [6] La consiguiente guerra entre México y Estados Unidos se libró entre 1846 y 1848, y costó la vida de muchos miles y la pérdida de todas las provincias del norte de México. El Tratado de Guadalupe Hidalgo puso fin a la guerra el 2 de febrero de 1848 y estableció el Río Grande como la frontera entre Estados Unidos y México, y llevó a que México reconociera a Texas como parte de Estados Unidos. [ cita necesaria ]