Thorlabs, Inc. es una empresa estadounidense de equipos ópticos de capital privado con sede en Newton, Nueva Jersey . [2] La empresa fue fundada en 1989 por Alex Cable , quien se desempeña como su actual director ejecutivo . Su hija, Jennifer Cable, se desempeña como presidenta. [3] A partir de 2018, Thorlabs tiene ventas anuales de aproximadamente $ 500 millones. [4] Fuera de sus múltiples ubicaciones en los Estados Unidos, la empresa tiene oficinas en Brasil, Canadá, China, Francia, Alemania, Japón, Suecia y el Reino Unido. [5] Vende aproximadamente 20.000 productos diferentes. [6]
Mientras trabajaba en Bell Labs, Alex Cable compró una fresadora que utilizó para diseñar y construir piezas optomecánicas en su tiempo libre. Pudo desarrollar el negocio hasta el punto en que pudo permitirse dejar Bell Labs y dedicarse a él a tiempo completo en noviembre de 1989. [7] Cable fundó Thorlabs, llamada así por su labrador retriever negro , Thor, en un dormitorio de invitados en Freehold, Nueva Jersey . [8] Las ventas durante el primer año de la empresa ascendieron a 370.000 dólares, según Cable. Bell Labs fue uno de sus primeros clientes. [9] Según las cifras de la empresa, las ventas superaron los 10 millones de dólares por primera vez en 1997. [10]
Antes de que el mercado de las telecomunicaciones colapsara a principios de los años 2000, estas empresas representaban el 45% del negocio de Thorlabs. Debido a una política de devoluciones liberal, al menos durante un trimestre durante la caída del mercado, Thorlabs recibió más productos devueltos de los que envió. Sin embargo, la empresa pudo adaptarse rápidamente y sobrevivió a su peor año con solo una caída del 18% en los ingresos generales. En 2003 y 2004, Thorlabs comenzó a expandir sus operaciones a Europa, adquiriendo empresas con sede en Alemania, Suecia y el Reino Unido. La empresa tenía una línea de productos de 9.000 y unas ventas anuales estimadas de 50 millones de dólares en 2004. [11]
En mayo de 2007, Thorlabs ganó el premio a la innovación Laser Focus World /Phast por el desarrollo del ASOM ( microscopio óptico de barrido adaptativo ). [12]
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En marzo de 2009, Thorlabs adquirió el fabricante de componentes optoelectrónicos Covega de Gemfire. Con sede en Jessup, Maryland , Covega pasó a llamarse Thorlabs Quantum Electronics (TQE) y su espacio de 40.000 pies cuadrados se amplió a 60.000 pies cuadrados en 2014. [13] [14] Durante el año, los ingresos alcanzaron los 125 millones de dólares y Thorlabs empleaba a unas 650 personas a finales de año. [15]
En octubre de 2010, Thorlabs inició la construcción de una nueva sede de 125.000 pies cuadrados en Newton. El proyecto de 20 millones de dólares se financió en parte con una subvención de bonos de 4 millones de dólares para la reconstrucción de un antiguo terreno baldío , originalmente propiedad de Sterling Silk Company y abandonado desde 1993. La alcaldesa Kristen Becker calificó el proyecto como "una pieza integral" de los planes de la ciudad para revitalizar el área. [16] En marzo de 2012, el edificio de oficinas de 3 pisos se inauguró oficialmente, lo que permitió la consolidación de las operaciones de fabricación, I+D, ventas y servicio al cliente de Thorlabs. [17] La sede se trasladó desde Andover Township , pero las instalaciones de 40.000 pies cuadrados allí permanecieron operativas, funcionando como el taller de máquinas de la empresa. [18] En 2019, Thorlabs comenzó a construir nuevas instalaciones en Newton, Reino Unido y Alemania. [19]
En octubre de 2011, Thorlabs compró la línea Burleigh de productos de ciencias biológicas de Lumen Dynamics. [20] En mayo de 2012, Thorlabs adquirió la línea Octavius de láseres ultrarrápidos de idesta Quantum Electronics, miembro de su Programa de Asociación Estratégica. [21] En noviembre, Thorlabs adquirió el proveedor de láser Maxion Technologies de Physical Sciences Inc. por una cantidad no revelada. Las líneas de láser en cascada cuántica y láser en cascada interbanda de Maxion se integraron en las instalaciones TQE de Thorlabs. [22]
En enero de 2013, Thorlabs compró la línea de productos de fibra óptica iGuide de IRphotonics, reubicando la producción de Montreal a la sede de la empresa en Newton. En un comunicado, la empresa dijo que las compras de Maxion e iGuide eran parte de un esfuerzo "para convertirse en un fabricante vertical" en el mercado de equipos infrarrojos. [23] En junio, la empresa adquirió la empresa de imágenes digitales científicas Digital Video Camera (DVC). DVC permaneció en Austin, Texas, operando bajo el nombre de Thorlabs Scientific Imaging. [24] En octubre, Thorlabs adquirió el fabricante de citometría CompuCyte, reubicando las operaciones de la empresa de Westwood, Massachusetts, a Sterling, Virginia . [25]
En marzo de 2014, Thorlabs se expandió hacia la optoelectrónica , abriendo una nueva instalación en Ann Arbor, Michigan . [26] En mayo, expandió sus operaciones a Canadá con una nueva instalación de investigación y desarrollo y fabricación en Montreal. La nueva subsidiaria opera bajo el nombre de Thorlabs Canada ULC en asociación con École Polytechnique de Montréal y la Universidad de Montreal para servir como otra instalación de fabricación de productos Thorlabs. [27] En 2014, Thorlabs adquirió la línea de láseres de cascada cuántica de Corning Inc. y se asoció con Daylight Solutions para producir el láser para aplicaciones de defensa y seguridad. [28] En 2015, Thorlabs adquirió la línea de productos Elliptec de Pantec. [29] En 2018, Thorlabs adquirió la línea de productos de fibra óptica de Norland Products. [30] Desde 2015 hasta la actualidad, Thorlabs ha adquirido las siguientes empresas: Vytran, Cirtemo, Coda Devices, OPTEK, KMLabs y Crystalline Mirror Solutions. [31]
Thorlabs diseña y fabrica productos en las áreas de fibra óptica , láseres , instrumentación óptica, optomecánica , fotónica y aislamiento de vibraciones . [32] Aproximadamente el 90% de sus productos se fabrican internamente. "Veo mucho más valor en un negocio que diseña, fabrica y distribuye, en lugar de un modelo de distribución pura", explicó Cable. "[Controlar el proceso de diseño] nos permite ser un competidor ágil en precio y también en la innovación del producto". [33] Aproximadamente el 30% de los productos se crearon en respuesta a las solicitudes de los clientes o inspirados por ellas. [34] Aunque los productos solían venderse principalmente a través de un catálogo impreso, [35] Thorlabs ahora enfatiza la venta de productos de catálogo y la comunicación con los clientes a través de su sitio web.
Según Cable, el tiempo que pasó trabajando como ingeniero y siendo "cliente de todos [sus] principales competidores" le dio un conocimiento profundo del mercado que lo ha llevado al éxito. [36] Thorlabs pone un gran énfasis en el servicio al cliente, con el objetivo de enviar los productos el mismo día en que se reciben los pedidos. Cable se ha negado a trasladar la fabricación a China u otro mercado barato para mantener el rápido cronograma de entrega, y también porque la mano de obra no es una parte significativa de los costos de Thorlabs. La empresa es privada, pero Cable ha dicho que no está en contra de la posibilidad de una futura oferta pública inicial . [37]
Thorlabs opera un Programa de Asociación Estratégica que apoya a los fabricantes emergentes mediante el intercambio de conocimientos y recursos a cambio de una participación accionaria en la nueva empresa. Además, el programa ayuda a Thorlabs a mantenerse al tanto de las tendencias del mercado, ya que las tecnologías emergentes representan aproximadamente el 25% de sus ingresos anuales. [38] Una parte importante de la marca y la cultura de Thorlabs son los Lab Snacks, creados para apoyar a los estudiantes de posgrado hambrientos que investigan toda la noche, y que sirven como una comida ocasional para alguien que trabaja duro. [39]
41°02′59″N 74°44′57″W / 41.04966°N 74.74913°W / 41.04966; -74.74913