Thomson Bonar (* 1738 o 1739, † 25 de julio de 1814) fue un comerciante de vinos que se casó con Elizabeth, la hija del grabador Andrew Bell , [1] quien cofundó la Encyclopædia Britannica con Colin Macfarquhar .
Bonar vendió las ediciones 3.ª a 5.ª de la Britannica y produjo el suplemento de la 3.ª edición [2]. Bonar poseía los derechos de autor de ese suplemento, por cuyo material pidió grandes sumas (20.000 libras esterlinas) en ediciones posteriores, aunque le concedieron muy poco (100-200 libras). Bonar era amable con los autores de los artículos e introdujo la política de pagarles a ellos y a los revisores de los artículos, y de permitirles conservar los derechos de autor para la publicación separada de su trabajo.
Bonar se peleó con su suegro, Andrew Bell, y los dos hombres no se hablaron entre 1799 y 1809, cuando Bell murió. El sucesor de Bell, Archibald Constable , sabiamente compró los derechos de autor de Bonar para la quinta edición y lo mantuvo como aliado de la Britannica .
Thomson murió el 25 de julio de 1814, a los 75 años. Está enterrado en la sección norte del cementerio de St Cuthberts, en Edimburgo. La lápida da al camino de acceso desde Princes Street . Su nieto del mismo nombre (1799-1861) está enterrado con él.