Thompson Yulidjirri (1930-2009) fue un artista aborigen australiano del pueblo Kunwinjku del oeste de Arnhem Land en el Territorio del Norte de Australia. Yulidjirri era reconocido por su amplio conocimiento de las narraciones y ceremonias de creación ancestrales, sus habilidades para la pintura y su labor de mentor de jóvenes artistas en el centro de artes y oficios Injalak . [1]
Thompson Yulidjirri nació en 1930 y fue criado en la isla Croker por el artista Paddy Compass Namadbara , quien adoptó a Yulidjirri después de la muerte de sus padres a una edad temprana. [1] Después de un ataque de aviones japoneses durante la Segunda Guerra Mundial , Yulidjirri y Namatbara se mudaron a la costa del mar de Arafura por seguridad, [1] donde creció en el noreste de Arnhem Land . [2] Yulidjirri trabajó en un aserradero en Murgenella cuando era adolescente y en la barcaza que arrojaba suministros a las comunidades a lo largo de la costa desde Darwin. [1]
A principios de los años 90, Yulidjirri llegó a Injalak Arts para pintar y, con el tiempo, comenzó a enseñar y asesorar a los jóvenes que lo rodeaban. [3] Mientras pintaba, les contaba a los jóvenes seleccionados a su alrededor las historias que estaba pintando y les enseñaba sus técnicas. [3] Esto fue importante porque los jóvenes a los que Yulidjirri impartió su conocimiento no tenían una relación de sangre cercana con él o su país y estos hombres luego se convirtieron en los principales productores de arte del centro en la actualidad. [3] Yulidjirri terminaba una pieza, la llevaba a Injalak y muchos de sus compañeros artistas se reunían a su alrededor para escucharlo discutir su significado. [1] Muchos visitantes vienen a recorrer Injalak Hill, un antiguo sitio de arte rupestre cercano, y Yulidjirri sirvió como uno de los guías originales. [1] Transmitió gran parte de su conocimiento y comprensión de las imágenes en las paredes de roca a la nueva generación de guías para que las historias pudieran preservarse y recordarse. [1]
Como miembro de alto rango de la comunidad Kunbarlanja, Thompson Yulidjirri comprendió el vínculo innegable entre la pintura rupestre y la forma de arte más famosa y comercializada de Kunbarlanja, la pintura con corteza de árbol. [4] Describió el propósito de estas pinturas como "decoración y educación", utilizando la pintura para ilustrar historias y enseñar a los niños sobre la cultura local. [5]
A principios de los años 1990, Thompson Yulidjirri llegó a Injalak Arts y comenzó a enseñar a jóvenes mientras trabajaba. [3] Yulidjirri incluso fue mentor del fundador de Injalak Arts, Gabriel Maralngurra , lo que subraya el gran impacto que tuvo en el centro, especialmente en aquellos de la generación de Maralngurra. A Thompson también se le atribuye la educación de los jóvenes artistas Kunbarlanja sobre las complejas regulaciones y protocolos culturales relacionados con el arte aborigen y la imaginería de los clanes. Estos protocolos fueron enseñados a Yulidjirri por Paddy Namatbara Compass, el famoso artista y pintor de rocas que lo crió [6] .
Un artículo describe un estilo de pintura utilizado entre esta generación como "modo Yulidjirri". Este estilo presenta figuras con extremidades largas y articuladas y bocas en forma de pico y tramas cruzadas conocidas como rarrk . [7] El uso de rarrk está conectado con la ceremonia Madayin , lo que significa que cuando aparece en las obras, hay un significado oculto en su representación sobre el clan del artista. [8] El uso de rarrk en sus obras le permitió a Yulidjirri combinar la tradición y el poder ancestral con lo contemporáneo. [8]
A medida que las generaciones más jóvenes comenzaron a experimentar e innovar, surgieron tensiones. Los artistas jóvenes preferían pintar de manera similar a los pintores mayores, en lugar de las imágenes aprobadas de imágenes no sagradas que se les permitía pintar. [8] Esto provocó la ira de los artistas mayores, sin embargo, Yulidjirri trabajó como mediador entre la innovación y la tradición para aliviar las tensiones y guiar a la nueva generación de artistas. Estos hombres a los que Yulidjirri guió y enseñó continúan su tradición al transmitir conocimientos y habilidades a las generaciones más jóvenes. [1] El artista Gary Djorlam señala: "El viejo Thompson Yulidjirri I es quien nos enseñó a pintar. Luego se lo transmitió a sus hijos, incluso a mí y a los chicos que trabajan aquí en Injalak. Era el mejor artista y un contador de historias, estoy orgulloso de él, de su pintura, su enseñanza y su narración de todo tipo de historias de sueños, animales y pájaros, árboles, montañas, animales como cocodrilos, canguros o incluso la serpiente arco iris". [9]
En 1988, Yulidjirri viajó a Los Ángeles para la inauguración de la exposición Dreams and Life en la galería Caz en West Hollywood. [10] Junto con su compañero artista Bobby Barrdjaray Nganjmirra , Yulidjirri pintó una pieza de pizarra de dos caras que medía más de 7 pies de alto y más de 5 pies de ancho. La obra fue comprada por el empresario estadounidense John W. Kluge, un coleccionista de arte aborigen y fundador de Metromedia , [8] antes de ser donada a la Universidad de Virginia en 1997. [11] En 1997, Yulidjirri fue invitado a crear un refugio de roca de imitación en el Museo Australiano en Sídney. Durante muchos años, la obra fue la pieza central de la exhibición indígena australiana del museo. [7]
Entre 1991 y 1992, Yulidjirri pintó cinco obras sobre papel para la Comisión Injalak de John W. Kluge, entre ellas Ngurlmarrk: la ceremonia de Ubarr. [8] Su obra fue tan apreciada porque no tenía un medio preferido ni le daba mucha importancia a ningún medio. [8] En cambio, la importancia de su arte se derivaba del sentido de comunidad que construyó a partir de su producción artística. Su obra se centraba en historias que le contaban, que él transmitía a otros y, a partir de ahí, su comunidad se difundía. [8] Fue capaz de traer la tradición al presente y hacerla interactiva y atractiva para los demás. [8]
En 1995, Yulidjirri fue el tema de un artículo de Paul Raffaele en la edición de julio de Reader's Digest .
En 1996, Yulidjirri colaboró con la Compañía Marrugeku, la compañía de danza intercultural indígena más importante de Australia, en Mimi , una actuación encargada y producida por el Festival de Perth . Como asesor espiritual, artístico e histórico del proyecto, Yulidjirri extendió su mentoría mucho más allá de Injalak Arts. [12] Acompañado por la narración de Yulidjirri, "Mimi" incorporó música, danza, trabajo con zancos y efectos visuales para explorar un viaje metafórico donde los espíritus y los humanos se encuentran en puntos significativos a través del tiempo. [13]
En 2001, Yulidjirri también colaboró con la Compañía Marrugeku en una actuación intercultural llamada Crying Baby . Una combinación de baile sobre zancos, música y efectos visuales, la actuación cuenta la historia de la colonización de Australia, tejiendo historias contemporáneas, históricas y djang (sueños) de la tierra de Arnhem occidental. En lugar de escribir un guion para Crying Baby , Yulidjirri narró la actuación con sus propias historias, relacionando su viaje a través de la vida como huérfano con las Generaciones Robadas , Djang (sueños) y la historia del reverendo John Watson. [14] La producción, que incorporó bailarines indígenas de Australia Occidental y bailarines y músicos Kunwinjku de Arnhem Land, viajó a Holanda, Bélgica e Irlanda después de su exitoso estreno en el Festival Internacional de Artes de Perth en 2001 [15]
Yulidjirri ha tenido mucho éxito en la pintura; sus obras se pueden encontrar en algunas de las colecciones más prestigiosas, ha sido finalista de NATSIAA en múltiples ocasiones y su arte cuelga en el Aeropuerto de Darwin . [1]
Una de las principales obras de arte de Thompson Yulidjirri se llama Ngurlmarrk - La ceremonia Ubarr de 1991, que fue adquirida por John Kluge. [8] La historia de la creación de la ceremonia Ubarr comienza con un antiguo cazador y mago conocido como Yirrbardbard, que planeó asesinar a su esposa y suegra. [8] En una cueva en Gunbalanya, Yirrbardbard dibujó en las paredes una imagen de su esposa y suegra, con una serpiente en medio del ataque a sus pies. [8] Luego se convirtió en una serpiente para asesinarlas; después, decide crear una ceremonia para homenajear su hazaña y nombra a Nadlumi el canguro para ser el guardián de la ceremonia (Ubarr). [8] En esta obra, Yulidjirri representa a la antigua serpiente y al canguro, así como implementaciones contemporáneas de la ceremonia; esta obra combina el pasado y el presente, lo espiritual y lo secular, y utiliza rarrk para unificarlo todo. [8]
Otra obra de Thompson Yulidjirri es El cuervo negro y la trampa para peces. [16] Yulidjirri pintó esta obra basándose en una historia que le enseñó otro pintor, Midjawmidjaw. En la historia, el cuervo negro hizo una trampa para peces. [16] Cuando el cuervo negro se fue a dormir, algunas personas vinieron y tomaron la trampa para poder pescar en el río. [16] Cuando el cuervo negro se despertó y descubrió esto, se puso furioso. En un ataque de rabia, cortó un árbol de corteza de papel, que dividió la isla de Goulburn en dos cuando cayó. [16] Ahora, existe un Goulburn del Norte y un Goulburn del Sur. En cualquier lugar de la isla, uno no verá un cuervo negro atrapando o comiendo peces; solo a los otros pájaros. [16] En la pintura, hay una gran red de pesca, que Yulidjirri usó para representar el tejido de la red. Junto a la red de pesca hay un humano, que finalmente roba la red en la historia, con el Cuervo Negro encima de él (foto no disponible debido a restricciones de derechos de autor, pero se puede ver en la siguiente nota a pie de página). [16]
Además de arte rupestre y papel, Yulidjirri también ha hecho grabados. Hay una placa en particular en la que Yulidjirri se basó en arte rupestre cerca de Gunbalanya. [2] En la litografía, representa a Yingana , una figura ancestral. [2] Yingana es una parte importante de la cultura Kunwinjku, ya que creó al pueblo aborigen. [2] En su relato, Yingana vino del mar de Arfura con bolsas llenas de ñames. [2] Mientras viajaba por la tierra, plantó ñames y dispersó a los niños espirituales, dándoles a todos diferentes idiomas y culturas; estos serían los miembros originales de los clanes actuales. [2]
La producción de fibra también era parte integral de la vida de Thompson Yulidjirri y del pueblo Kuwinjku, ya que ha estado presente en todos los aspectos de la cultura Kunwinjku durante miles de años. [17] [18] En la cultura Kunwinjku, la fibra tiene funciones ceremoniales y prácticas, y es fundamental para los sistemas de creencias de la región. Junto con sus asociaciones ceremoniales, las cestas, las bolsas de mimbre y otras formas de fibra están vinculadas con las historias ancestrales que impregnan la vida Kunwinjku. Según Yulidjirri, la figura de "Yingarna", o la "Serpiente Arcoíris", es el antepasado cuyo viaje resultó en la creación de los pueblos indígenas en la Tierra de Arnhem al dispersarlos en bolsas de mimbre de fibra cerca de la colina Injalak. [17]
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