La Copa Thomas , a veces llamada Campeonato Mundial por Equipos Masculino , es una competición internacional de bádminton entre equipos que representan a las naciones miembros de la Federación Mundial de Bádminton (BWF), el organismo rector mundial de este deporte. Los campeonatos se han llevado a cabo cada dos años desde 1982 , en lugar de realizarse cada tres años desde el primer torneo celebrado en 1948-1949 .
La fase final del torneo involucra a 12 equipos que compiten en sedes dentro del país anfitrión y se juega al mismo tiempo que la fase final del campeonato mundial por equipos femenino, la Copa Uber (celebrada por primera vez en 1956-1957 ). Desde 1984, las dos Copas se celebran conjuntamente en las distintas fases de juego. La Copa Thomas y, en menor medida, la Copa Uber son algunos de los eventos de bádminton más "grandes" y prestigiosos del mundo que se celebran regularmente en términos de interés de jugadores y aficionados.
De los 30 torneos de la Copa Thomas celebrados desde 1948-1949, sólo seis países han ganado el título. Indonesia es el equipo más exitoso, con 14 victorias. China , que no empezó a competir antes de 1982, está detrás de Indonesia con 10 títulos, mientras que Malasia ha ganado cinco títulos.
Japón se convirtió en el cuarto país en ganar la Copa Thomas tras vencer a Malasia por 3-2 en la final de 2014 . Dinamarca se convirtió en el primer europeo y el quinto país en general en ganar la Copa Thomas después de vencer a Indonesia por 3-2 en la final de 2016 . Esta fue la primera y única vez que un equipo no asiático ganó el campeonato. [1] India es el actual campeón y la sexta nación, después de haber ganado su primer título después de vencer a Indonesia, vigente campeón, por 3-0 en la edición de 2022 .
La competición de la Copa Thomas fue idea de Sir George Alan Thomas , un exitoso jugador de bádminton inglés de principios del siglo XX, que se inspiró en la Copa Davis de tenis y en la Copa Mundial de fútbol celebrada por primera vez en 1930 . Su idea fue bien recibida en la reunión general de la Federación Internacional de Bádminton (ahora Federación Mundial de Bádminton ) en 1939. [2] [3]
Ese mismo año, Sir George presentó la Copa Thomas, oficialmente conocida como Copa Desafío del Campeonato Internacional de Bádminton , producida por Atkin Bros de Londres a un costo de 40.000 dólares. La Copa mide 28 pulgadas de alto y 16 pulgadas de ancho en su parte más ancha y consta de tres partes: un pedestal (pedestal), un cuenco y una tapa con la figura de un jugador. [3] [4]
El primer torneo se planeó originalmente para 1941-1942 (las temporadas de bádminton en el hemisferio norte tradicionalmente transcurrían desde el otoño de un año calendario hasta la primavera del siguiente), pero se retrasó debido a la Segunda Guerra Mundial . El sueño de Sir George se hizo realidad en 1948-1949, cuando diez equipos nacionales participaron en la primera competición de la Copa Thomas. Se establecieron tres zonas de clasificación: Panamérica, Europa y el Pacífico, aunque Malaya (ahora Malasia ) fue la única participante de la zona del Pacífico. En un formato que duraría hasta 1984, todas las eliminatorias (partidos entre países) consistirían en nueve partidos individuales, y el equipo victorioso necesitaría ganar al menos cinco de estos concursos. Los dos mejores jugadores individuales de cada lado se enfrentaron a los dos mejores jugadores del lado opuesto, lo que representó cuatro partidos. Se llevó a cabo un quinto partido de individuales entre los jugadores individuales terceros clasificados de cada equipo. Finalmente, dos parejas de dobles de cada lado jugaron contra las dos parejas de dobles del lado opuesto, lo que representó cuatro partidos más. Normalmente, cada eliminatoria se disputaba durante dos días, cuatro partidos el primer día y cinco el siguiente. Estados Unidos y Dinamarca ganaron sus respectivas clasificaciones de zona y así se unieron a Malaya para las eliminatorias entre zonas.
Los vínculos interzonales se celebraron en el Reino Unido . Como el torneo utilizó un sistema de eliminación directa (eliminación simple), en lugar de un sistema de todos contra todos , un país, Dinamarca, obtuvo un pase libre en la primera ronda. Malaya derrotó a Estados Unidos 6-3 en un partido altamente competitivo jugado en Glasgow , Escocia (curiosamente, ninguno de los jugadores de ambos lados había visto jugar previamente a ninguno de los jugadores del otro lado). Es de destacar que esta eliminatoria marcó el primero de los tres únicos enfrentamientos entre el estadounidense Dave Freeman y el malayo Wong Peng Soon , los dos mejores jugadores individuales del período inicial de la posguerra. En la ronda final celebrada en Preston , Inglaterra , Malasia venció a Dinamarca por 8-1 y se convirtió en el primer país en ganar una Copa Thomas. [5]
Durante las siguientes competiciones de la Copa Thomas, el número de países participantes creció y se añadió una cuarta zona de clasificación. La antigua zona del Pacífico se convirtió en zonas de Asia y Australasia para el torneo de 1954-1955 . A partir del segundo torneo en 1951-1952 , los ganadores de la zona disputaron para determinar un retador para el campeón reinante. Hasta 1964, la nación poseedora de la Copa siempre fue anfitriona de estas eliminatorias entre zonas, pero estaba exenta de ellas y de los anteriores partidos intrazona, y sólo necesitaba defender su título, en casa, en una única y concluyente eliminatoria de ronda de desafío .
Con veteranos como Wong Peng Soon , Ooi Teik Hock y Ong Poh Lim a la cabeza, Malaya retuvo cómodamente la Copa en Singapur contra Estados Unidos (7-2) en 1952 y Dinamarca (8-1) en 1955 . El reinado de Malaya, sin embargo, terminó en 1958 (3 partidos a 6) por una advenediza Indonesia liderada por Ferry Sonneville y Tan Joe Hok . Indonesia defendió con éxito su título en 1961 contra un joven equipo de Tailandia que sorprendió a Dinamarca en la final entre zonas. [6]
En medio de algunas quejas sobre la ventaja de jugar en casa (y la ventaja del "clima local" en lo que respecta a los europeos), un cambio de reglas efectivo en 1964 impidió que el actual campeón defendiera la Copa en casa dos veces seguidas. No obstante, la ronda de desafío disputada en Tokio, Japón, ese año fue controvertida porque los rivales daneses fueron acorralados y severamente acosados durante el juego por jóvenes fanáticos indonesios. La FIB (BWF) confirmó una estrecha victoria de Indonesia por 5 a 4 sobre las protestas de Dinamarca. Cuando la ronda de desafío regresó a Yakarta en 1967 , una Malasia resurgente lideró a Indonesia 4-3 (a pesar del espectacular debut del joven indonesio Rudy Hartono ) cuando la interferencia del público durante el octavo partido llevó al árbitro del torneo Herbert Scheele a detener el juego. Cuando Indonesia rechazó la decisión de la FIB (BWF) de reanudar el concurso en Nueva Zelanda, Malasia recibió los partidos destacados (6-3) y, con ellos, la Copa Thomas. [7]
Después de 1967, la FIB (BWF) redujo aún más las ventajas concedidas al campeón reinante al eliminar el antiguo sistema de rondas de desafío . En cambio, el campeón defensor recibiría un pase directo sólo a un puesto en las semifinales entre zonas y tendría que ganarse un lugar para llegar al decisivo partido final. Este cambio, sin embargo, resultó ser un pequeño obstáculo para una Indonesia desenfrenada. Con un grupo de jugadores talentosos, incluido Hartono y magos del dobles como Tjun Tjun y Christian Hadinata , Indonesia dominó la competición de la Copa Thomas durante la década de 1970. Su exitoso esfuerzo por recuperar la copa en 1969-1970 fue una lucha, pero en las competiciones que terminaron en 1973 , 1976 y 1979 , Indonesia arrasó con sus eliminatorias al ganar nada menos que 51 de 54 partidos individuales. [8]
En 1982 , sin embargo, China irrumpió en escena como nuevo miembro de la FIB (BWF). Habiendo desarrollado mucho antes jugadores tan buenos o mejores que cualquier otro en el mundo (especialmente en individuales), China derrotó a Indonesia en una final clásica por 5-4 en Londres. Comenzó una era que continúa hasta el presente, en la que generalmente China o Indonesia capturan o retienen la Copa. Malasia ha roto este patrón cuatro veces en 1992 , Japón en 2014 , Dinamarca en 2016 e India en 2022 .
A principios de la década de 1980, la FIB (BWF) renovó los formatos tanto de la Copa Thomas como del campeonato mundial por equipos femenino, la Copa Uber . A partir de 1984 , se celebraron de forma simultánea, cada dos años y no tres, realizándose fases equivalentes de las dos competiciones en las mismas sedes y horarios. Los empates en todas las etapas de la Copa Thomas se redujeron de nueve partidos a cinco, jugados en un día y no en dos. Las alineaciones continuaron contando con tres jugadores individuales y dos equipos de dobles, pero ahora cada uno jugó un solo partido contra su contraparte del equipo contrario.
El antiguo sistema de clasificación por zonas eliminatorias (eliminación simple) en el que cada eliminatoria se jugaba en una sede distinta y se eliminaba el tiempo. En cambio, las sedes de clasificación comunes reunieron a muchos equipos para competir en eliminatorias de todos contra todos seguidas de playoffs entre los líderes del grupo. Tan sólo uno o hasta tres equipos de una determinada sede (dependiendo de la fuerza de su campo previamente evaluada) se clasificarían para la fase final de la competición que hasta 2004 estaba limitada a ocho equipos. El número de sedes de clasificación antes de 2004 variaba entre dos y cuatro y sus sedes reflejaban básicamente los lugares de fuerza del bádminton que existían desde hacía mucho tiempo en el Lejano Oriente y (en menor medida) en Europa (consulte el cuadro a continuación).
La sede de la clasificación europea suele albergar el mayor número de equipos para agilizar el juego y crear vínculos más competitivos. Finalmente se instituyó allí un sistema de dos niveles. Los países más débiles del bádminton jugaron en grupos por el derecho a competir con los más fuertes. Para tener un camino más fácil hacia la competición entre zonas, los equipos asiáticos fuertes a veces competían fuera de su lugar de clasificación "natural". La potencia en ascenso Corea del Sur , por ejemplo, ganó las eliminatorias celebradas en América del Norte en 1986 y 1988 .
En 2014, se cambió el formato de clasificación para incluir un total de 16 equipos en las finales de la Copa Thomas & Uber. La clasificación normal para la Copa Thomas & Uber, utilizada anteriormente, se suspendió durante un año, y la BWF argumentó que básicamente las finales de la Copa Thomas & Uber tenían demasiados partidos que no eran competitivos debido a que los equipos se clasificaban a través de un sistema de cuotas continental. Los equipos fueron invitados a las finales de la Copa Thomas & Uber 2014 desde su posición en el ranking mundial. Se introdujo una cuota continental, por lo que se clasificaría un mínimo de un equipo (ya sea de la Copa Thomas o de la Copa Uber) de cada continente. Además, un mínimo de tres equipos de Asia y Europa se clasificarían tanto para la Copa Thomas como para la Copa Uber. El número total de equipos a partir de 2014 sería 16 en las finales de la Copa Thomas y Uber. [9]
Sin embargo, a partir de 2016, los equipos volvieron a clasificarse en función de sus actuaciones en los campeonatos continentales por equipos. Los cinco ganadores continentales, además de los semifinalistas de Asia y Europa, los anfitriones y los campeones defensores, se clasifican automáticamente. El resto de los 16 lugares serán ocupados por equipos de acuerdo con su clasificación mundial por equipos de la BWF (clasificación mundial acumulativa de sus tres mejores parejas de individuales y dos mejores de dobles). Si el poseedor del trofeo y/o la Asociación Miembro Anfitriona también participan y ocupan una posición de clasificación en su respectivo torneo clasificatorio continental, el siguiente uno o dos equipos mejor clasificados (excluyendo los equipos ya clasificados automáticamente) de la clasificación de Equipos Mundiales de la BWF en el mismo continente también calificaría. [10] [11]
A continuación se muestran los puestos de clasificación en la historia del torneo:
Desde 1984 hasta 2002, la fase final de la Copa Thomas reunió a ocho equipos competidores. Entre ellos se encontraban el campeón defensor y la nación anfitriona exenta de eliminatorias anteriores. El formato de esta fase final reflejó en gran medida el de las sedes de clasificación. Los ocho equipos se dividieron en grupos o grupos de cuatro. El juego de todos contra todos dentro de cada grupo determinó a los finalistas del grupo en primer y segundo lugar, quienes luego avanzaron a las semifinales. Cada eliminatoria de semifinales enfrentaba al primer clasificado de un grupo contra el segundo clasificado del otro, y los ganadores pasaban al partido por el campeonato. En 1984 se instituyó un desempate por el tercer puesto entre los semifinalistas perdedores, pero se abandonó en 1990.
En 2004 , la BWF aumentó el número de sedes de clasificación para la Copa Thomas a cinco, una para cada una de las cinco confederaciones regionales (África, Asia, Europa, Oceanía y Panamérica) que había establecido. También aumentó a doce el número de equipos clasificados para la fase final de la competición. Si bien todas las confederaciones tenían garantizado enviar al menos un clasificado a la fase final, regiones fuertes como Asia podrían enviar varios (ver cuadro arriba). En la final, los 12 equipos clasificados se dividieron en cuatro grupos de tres equipos con juegos de todos contra todos dentro de cada grupo. Los ganadores del round-robin fueron luego colocados en cuartos de final separados de un torneo eliminatorio (eliminación simple) para esperar a los oponentes determinados por los partidos entre el segundo lugar de un grupo y el tercer lugar de otro. Se realizó el sorteo y el ganador de este torneo dentro de un torneo se convirtió en el campeón de la Copa Thomas. En 2007, la BWF decidió separar nuevamente las finales de la Copa Thomas y Uber, pero la propuesta fue abandonada. [12]
Desde 2014 , se presentaron 16 equipos en el torneo. Los equipos ya no se clasifican a través de los campeonatos continentales. En cambio, los equipos serán invitados según su posición en el ranking mundial. La nueva estructura también aseguró que se clasificará un mínimo de un equipo de cada continente y tres equipos de Asia y Europa. [13] Sin embargo, BWF volvió al antiguo sistema de clasificación para el torneo de 2016. [14]
Sólo seis países, Malasia (anteriormente Malaya), Indonesia, China, Japón, Dinamarca e India han ganado alguna vez la Copa Thomas. Los tres primeros ganaron cada uno el primer concurso en el que participaron: Malaya, el concurso inicial en 1949; Indonesia, la contienda de 1958 contra Malasia; y China, la contienda de 1982 por Indonesia.
Indonesia lidera el total de títulos con 14, el más reciente en 2020 tras una sequía de casi dos décadas. Ganaron cuatro títulos consecutivos de 1970 a 1979 y cinco títulos consecutivos de 1994 a 2002. El reinado de diez años de Indonesia como campeón terminó con el resurgimiento de China en 2004, cuando ganaron el título en Yakarta. Indonesia ha disputado la eliminatoria final decisiva (partido por equipos) en 21 ocasiones. Por primera vez desde su primera entrada en 1958, Indonesia no logró llegar a los cuatro primeros en 2012.
China ha capturado la Copa en diez ocasiones, incluidas cinco consecutivas entre 2004 y 2012. Desde 1982, cuando ingresó por primera vez a la competencia, China ha ganado la mayor cantidad de títulos y se ha ubicado consistentemente entre los cuatro mejores equipos, excepto en 2016 y 2022, cuando perdió en cuartos de final.
Malasia ha ganado cinco veces, la última en 1992. Ha disputado la eliminatoria final en 14 ocasiones. Ha sido el subcampeón más veces, perdiendo nueve finales.
En 2014, Japón se convirtió en el cuarto país en ganar la Copa, en su primera aparición en la ronda del campeonato. [16] Japón había terminado entre los cuatro primeros en cuatro ocasiones anteriores: 1967, 1979, 2010 y 2012; y en 1970, le habían dado al eventual campeón Indonesia su batalla más dura, perdiendo 4-5 en la final de la clasificación asiática.
A pesar de su pequeña población, Dinamarca ha sido tradicionalmente la potencia más potente de Europa en bádminton masculino y el único equipo no asiático que ha ganado la Copa Thomas. Al ser el único país europeo que jugó la eliminatoria final, anteriormente había terminado segundo ocho veces, desde la primera competición en 1949 hasta el torneo de 2006.
India estuvo a punto de llegar a la final dos veces en la década de 1950. A pesar de contar con algunos buenos jugadores individuales, le ha faltado profundidad, especialmente en dobles, para competir seriamente por la copa. Finalmente lograron ganar el título en 2022.
Estados Unidos, una potencia en los primeros días del bádminton internacional (especialmente en la competencia femenina), terminó segundo detrás de Malasia en 1952, pero a partir de entonces quedó constantemente detrás de los principales países del bádminton.
Entre los demás contendientes, Corea del Sur tiene el mejor récord. Saltó a la fama en la década de 1980 y fue especialmente fuerte en dobles, llegando a la "final four" siete veces antes de terminar segundo en 2008 y 2012. En Europa, Inglaterra y Suecia se han unido a menudo a Dinamarca para avanzar a la fase final de la Copa Thomas. desde 1984. Inglaterra, tradicionalmente más exitosa en el fútbol femenino que en el masculino, tuvo su mejor desempeño en 1984 con un tercer puesto. Suecia, cuyo mayor éxito en bádminton se extendió desde finales de los años 1960 hasta mediados de los 1980, aún no ha avanzado a las semifinales de la Copa Thomas.
A continuación se muestra la lista de nueve naciones que terminaron entre los dos primeros en la Copa Thomas.
A partir del campeonato de 2022, 29 equipos han avanzado a las fases finales a lo largo de la historia de la competición. Entre ellos, Dinamarca ha llegado a esta fase final en las 32 competiciones (y sin recibir nunca un pase a ella). Indonesia y China también avanzaron a la etapa final en cada competencia en la que participaron. Geográficamente, 10 naciones asiáticas se han clasificado para jugar en la sede final. Nueve naciones europeas lo han hecho. Estados Unidos, Canadá, Perú y México son los únicos equipos panamericanos que han llegado a esta instancia, y Nueva Zelanda, Australia y Tahití han sido los únicos equipos que han representado a Oceanía. Sudáfrica, Nigeria y Argelia se han clasificado de la zona africana. La Copa Thomas 2020 vio a Tahití debutar en el campeonato.
A continuación se muestra la lista de equipos que han aparecido en la etapa final de la Copa Thomas a partir del torneo 2022 .
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