David Guthrie Freeman (6 de septiembre de 1920 - 28 de junio de 2001) fue un jugador de bádminton estadounidense de California que se convirtió en un ícono en la historia de este deporte. [1]
Freeman nació el 6 de septiembre de 1920 en Pasadena , hijo de Robert Freeman, un ministro presbiteriano, y Margery Fulton, profesora de religión. En 1938 se graduó en la Escuela de Medicina de Pasadena y en 1942 obtuvo su licenciatura en el Pomona College . [2] Ingresó en la Escuela de Medicina de Harvard en 1942 y completó su plan de estudios acelerado para tiempos de guerra en 1945.
Durante su adolescencia, Freeman demostró una habilidad excepcional en tenis, tenis de mesa y, particularmente, bádminton. Desde principios de 1939, a la edad de dieciocho años, hasta su partido final del torneo catorce años después, Freeman estuvo invicto en la competición individual de bádminton. [3] Mostrando su característica rapidez, agilidad y precisión en los tiros, Freeman ganó el prestigioso Campeonato de Inglaterra en su único intento (1949) y sigue siendo el único estadounidense en ganar los individuales masculinos allí. [4] En esta única etapa de bádminton en Europa, también ganó partidos individuales de la Copa Thomas contra el eventual campeón Malaya y se llevó el Abierto de Dinamarca . En total, ganó tres partidos cada uno contra Ooi Teik Hock y el formidable Wong Peng Soon .
Después de aparentemente retirarse del bádminton en 1950 para concentrarse en una carrera en neurocirugía , Freeman hizo un breve regreso en 1953. Ganó los cuatro torneos en los que participó, que concluyeron con el Campeonato Nacional de EE. UU. en Boston , y una victoria en el mismo salón donde había perdido por última vez un partido de individuales catorce años antes. [5] Es el único hombre nacido en Estados Unidos en ser incluido en los Salones de la Fama del Bádminton de EE. UU. y Mundial . [6] [7]
Freeman se casó con su esposa Addie en 1942 y tuvieron dos hijos (Rees y Dave) y una hija (Diana Peterson). [7]
Freeman murió el 28 de junio de 2001 en el San Diego Hospice. Tenía 80 años y padecía un carcinoma de células de Merkle. [7]
Las hazañas de Freeman en los deportes de raqueta no se limitaron al bádminton. Ganó el Campeonato de Tenis Juvenil de Estados Unidos en 1938, derrotando a Welby Van Horn en la final, y con Bill Talbert fue subcampeón en dobles masculinos de Estados Unidos en 1943. [8] [9] Además, ganó el Campeonato de Tenis del Ejército de Estados Unidos en 1947; el título de squash de Nueva Inglaterra en 1945; y una variedad de torneos de tenis de mesa.