John Parnell Thomas (16 de enero de 1895 – 19 de noviembre de 1970) fue un corredor de bolsa y político estadounidense . Fue elegido representante de los Estados Unidos por Nueva Jersey por el Partido Republicano durante siete mandatos , entre 1937 y 1950.
Más tarde, Thomas cumplió nueve meses en una prisión federal por corrupción. Irónicamente, cumpliría su condena en la misma prisión que dos de los Diez de Hollywood , cuyas condenas se obtuvieron después de las investigaciones de Thomas sobre la industria cinematográfica. [1]
Nacido como John Parnell Feeney Jr. en Jersey City, Nueva Jersey , cambió su nombre en 1919 a John Parnell Thomas. Criado como católico, más tarde se convirtió en episcopal . [2]
Después de graduarse de la escuela secundaria, estudió en la Universidad de Pensilvania . Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en 1917, sirvió en el extranjero con el Ejército de los Estados Unidos . Después de su baja del ejército en 1919, Thomas trabajó en el negocio de valores de inversión y seguros en la ciudad de Nueva York durante los siguientes 18 años.
Entró en la política municipal de Allendale, Nueva Jersey , en 1925 y fue elegido concejal y luego alcalde de Allendale, Nueva Jersey , de 1926 a 1930. Fue elegido para un mandato de 2 años para la Asamblea General de Nueva Jersey en 1935. En 1936, Thomas fue elegido para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos como representante del Partido Republicano del séptimo distrito del Congreso de Nueva Jersey , llenando la vacante dejada por la muerte de Randolph Perkins . Sería reelegido 6 veces.
Como congresista estadounidense , Thomas fue un acérrimo opositor conservador del presidente Franklin D. Roosevelt y su New Deal , afirmando que la agenda legislativa del presidente había "saboteado el sistema capitalista ". Thomas se opuso al apoyo gubernamental al Proyecto Federal de Teatro, declarando que "prácticamente todas las obras presentadas bajo los auspicios del Proyecto son pura propaganda a favor del comunismo o del New Deal". [3]
En 1949, Thomas llamó al Secretario de Defensa de Estados Unidos , James Forrestal , "el hombre más peligroso de Estados Unidos" y afirmó que si Forrestal no era destituido de su cargo, "provocaría otra guerra mundial". [ cita requerida ]
En el período de posguerra, Thomas pidió una rápida desmovilización del ejército estadounidense. En 1946, invitó al general Dwight Eisenhower a su oficina para discutir el tema. Cuando llegó, el general se encontró con una mesa rodeada de esposas de soldados, muchas de ellas con bebés en brazos. Los fotógrafos de prensa tomaron fotografías del furioso Eisenhower. [4]
Después de que el Partido Republicano obtuviera el control del 80.º Congreso en las elecciones de noviembre de 1946, Thomas fue nombrado presidente del Comité de la Cámara de Representantes sobre Actividades Antiamericanas (HUAC), durante ese período, también llamado el "Comité Thomas". En mayo de 1947, Thomas viajó a Hollywood para reunirse con ejecutivos de la industria cinematográfica con el objetivo de exponer lo que él creía que era una infiltración comunista en el contenido de las películas por parte de miembros del Screen Writers Guild . Al regresar a Washington, DC , cambió el enfoque del comité hacia lo que él llamaba los "subversivos" que trabajaban en la industria cinematográfica.
En octubre de 1947, bajo la dirección de Thomas, el HUAC citó a los sospechosos de ser comunistas para que comparecieran para ser interrogados. Estas citaciones condujeron a la condena y encarcelamiento por desacato al Congreso de los " Diez de Hollywood ", que se habían negado a responder a las preguntas del Comité, citando la Primera Enmienda.
Los destacados columnistas estadounidenses Jack Anderson y Drew Pearson criticaron a Thomas y los métodos de su comité. [5] [6]
Los rumores sobre prácticas corruptas por parte de Thomas se confirmaron cuando su secretaria, Helen Campbell, envió documentos a Pearson, que utilizó para exponer la corrupción de Thomas en un artículo de periódico del 4 de agosto de 1948. El fraude había comenzado el día de Año Nuevo de 1940, cuando Thomas colocó a la sobrina de Campbell, Myra Midkiff, y a la criada de Campbell, Arnette Minor [7] [8] en su nómina como empleadas. Midkiff ganaba aproximadamente $1,200 al año y debía devolver todo su salario al congresista. A través de esta práctica, también evadiría un aumento de la categoría impositiva. [9] El acuerdo duró cuatro años. [10] Como resultado, Thomas y Campbell fueron citados para responder a los cargos de fraude salarial ante un gran jurado . [9]
Thomas se negó a responder preguntas, citando sus derechos de la Quinta Enmienda , la postura más común por la que había criticado a los comunistas acusados. Acusado, Thomas fue juzgado y condenado por fraude , multado y condenado a 18 meses de prisión. Renunció al Congreso el 2 de enero de 1950. Thomas fue puesto en libertad condicional después de cumplir nueve meses. En un giro irónico, fue encarcelado en la prisión de Danbury, donde Lester Cole y Ring Lardner Jr. , ambos miembros de los "Diez de Hollywood", estaban cumpliendo condena debido a las investigaciones de Thomas sobre la industria cinematográfica. [11]
Después de salir de prisión, Thomas fue editor y director de tres periódicos semanales en el condado de Bergen, Nueva Jersey . El presidente Harry S. Truman indultó a Thomas en la víspera de Navidad de 1952. En 1954, Thomas intentó volver a entrar en la política, pero fue derrotado en la nominación del Partido Republicano para el Congreso.
Thomas murió en 1970 en San Petersburgo, Florida , a los 75 años, por causas no reveladas. [1] Fue incinerado y sus cenizas fueron enterradas en el cementerio Elmgrove en Mystic, Connecticut .
En la película Trumbo de 2015 , Thomas es interpretado por James Dumont.
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: ubicación ( enlace )Pearson acusó a Thomas de contratar a Myra Midkiff, aparentemente como taquígrafa, aunque en realidad ella no tenía que presentarse a trabajar. Todo lo que tenía que hacer era...
La acusación alegaba que la sobrina de la señorita Campbell, Myra Midkiff, y una empleada doméstica de la casa de la señorita Campbell, Arnette Minor, figuraban en la nómina de la oficina de Thomas...
...lo que demuestra que había estado recibiendo sobornos de una mujer aparentemente contratada para ser empleada, Myra Midkiff, que tenía un trabajo de no hacer nada con Thomas desde 1940.
