Sir Thomas Tresham (1543 – 11 de septiembre de 1605 [1] ) fue un destacado terrateniente católico recusante del Northamptonshire isabelino. Murió dos años después de la ascensión al trono de Jacobo VI y Jacobo I.
Tresham se crió en la casa de los Throckmorton. Heredó grandes propiedades en 1559 de su abuelo y tocayo Thomas Tresham I , lo que lo estableció como miembro de la élite católica. A través de su abuela, hija de William Parr, primer barón Parr de Horton , estaba emparentado con la reina Catalina , sexta esposa de Enrique VIII . Era ampliamente considerado como inteligente y bien educado, corresponsal de William Cecil , el Secretario de Estado de la Reina Isabel , y Sir Christopher Hatton , el Lord Canciller .
Tresham, un hombre culto, dedicó gran parte de su vida a coleccionar libros. Fue elegido Gran Sheriff de Northamptonshire en 1573 y fue nombrado caballero en el Queen's Royal Progress en Kenilworth en 1575. [1] Con frecuencia recibía a un gran número de amigos y conocidos y perseguía una exitosa política de reforma de las propiedades. Su recusación, sus conexiones con los jesuitas y sus argumentos sobre la falta de jurisdicción del estado en asuntos de conciencia lo convirtieron en objeto de la atención oficial, y fue encarcelado varias veces y multado con fuertes multas. [2] En una época en la que la reina Isabel estaba preocupada por la amenaza católica que representaba España y su prima María, reina de Escocia , los católicos se convirtieron en blanco de persecución por su lealtad espiritual a otro poder temporal (el Papa y, en consecuencia, en opinión de los protestantes, el rey católico de España). Entre 1581 y 1605, Tresham pagó multas por un total de poco menos de £8000 (equivalentes a £2,3 millones en 2023). [3] Estas fuertes exigencias financieras se vieron, en realidad, eclipsadas por el gasto de sus proyectos de construcción y su insistencia en concertar matrimonios ventajosos para sus seis hijas, aportando con ello dotes considerables (12.200 libras esterlinas). Su crédito se vio así perjudicado, y la implicación desacertada de su hijo, Francis, en la rebelión del conde de Essex , le costó más de 3.000 libras esterlinas. Como católico conocido por su relación con el jesuita Edmund Campion , y que defendía el derecho de un individuo a actuar de acuerdo con su conciencia sin ser molestado, fue tachado de deslealtad, una marca que rechazó ferozmente. Al final, su hijo Lewis consiguió acabarse con el poco dinero que quedaba de la familia. [4]
Dejó tres edificios notables en Northamptonshire, la extraordinaria Rushton Triangular Lodge y el inacabado Lyveden New Bield , ambos encarnando la fuerza de su fe. La Triangular Lodge da testimonio de la fidelidad de Tresham a la doctrina de la Trinidad . También había una conexión más personal: sobre la puerta, encontramos la inscripción 'Tres testimonium dant' ('los tres dan testimonio', o, tal vez, 'Tres da testimonio'). 'Tres' puede ser un momento de autorreferencia; era el apodo que le daba su esposa. [5] El propio Tresham fue el arquitecto de estos diseños, y los documentos familiares existentes en la Biblioteca Británica revelan algunos de sus planes. Su sentido de responsabilidad cívica en la sociedad local, ocasionado por su gentileza y las expectativas de su rango y práctica familiar, lo llevaron a comenzar a construir la Market House en Rothwell en 1577, que se cree que era una casa de sesiones y estaba decorada con los escudos de otras familias locales. [6] Sir Thomas era un terrateniente considerable al momento de su muerte en 1605, pero su patrimonio tenía una deuda de £11.000 (equivalente a £3,1 millones en 2023). [3]
En 1566, se casó con Muriel, hija de Sir Robert Throckmorton y Elizabeth Hussey. Throckmorton era nieto de Elizabeth FitzHugh , que fue madre de William Parr, primer barón Parr de Horton por su primer matrimonio. Lord Parr era bisabuelo de Tresham. La familia Throckmorton era una familia católica adinerada de Coughton Court en Warwickshire y Tresham había sido pupila de Sir Robert. Muriel Tresham una vez le escribió a la condesa de Bedford para pedirle ayuda, como una "humilde esposa de rodillas con importuna". [7]
Thomas y Muriel tuvieron once hijos, entre ellos:
Su hijo mayor, Francis , heredó los títulos, las propiedades y las deudas, y se vio envuelto en la Conspiración de la Pólvora más tarde ese año junto con sus primos Robert Catesby y Thomas Wintour . Encarcelado por sus acciones, Francis murió prematuramente por causas naturales en diciembre de 1605, evitando así una ejecución segura. Sin embargo, fue decapitado después de su muerte y su cabeza fue exhibida como la de un notorio traidor. Su papel en la conspiración ha sido objeto de debate por parte de los historiadores y se ha aceptado en gran medida que fue el autor de la famosa "Carta de Monteagle". Por más que se acepte ampliamente su autoría de la carta a su pariente, sigue siendo una conjetura.