Thomas Talbot (19 de julio de 1771 - 5 de febrero de 1853) [1] fue un soldado y administrador colonial canadiense nacido en Irlanda. Fundó la comunidad de Port Talbot, Ontario , que en un momento fue la ciudad más próspera de la región debido a su insistencia en construir carreteras de calidad, y fue responsable de atraer a 50.000 personas para que se establecieran en la zona del río Támesis .
Talbot nació en el castillo de Malahide en el condado de Dublín , Irlanda. [2] Era el cuarto hijo de Richard Talbot y Margaret Talbot, primera baronesa Talbot de Malahide (ver el barón Talbot de Malahide ). Richard Talbot, el segundo barón Talbot de Malahide y Sir John Talbot eran sus hermanos mayores.
Talbot recibió una comisión en el ejército como alférez antes de los doce años, y fue designado a los dieciséis para ayudar a su pariente, el Lord Teniente de Irlanda. [2] Estuvo en servicio activo en Holanda y Gibraltar. [2]
Talbot emigró a Canadá en 1791, donde se convirtió en secretario personal de John Graves Simcoe , teniente gobernador del Alto Canadá . Después de regresar a Inglaterra, Talbot convenció al gobierno para que le permitiera implementar un plan de asentamiento de tierras a lo largo de la orilla del lago Erie. [3] Eligió una propiedad que hoy se encuentra en el condado de Elgin , Ontario, en los municipios contiguos, Dunwich y Aldborough (hoy llamado West Elgin), cuando se concedió su petición de 5.000 acres (20 km 2 ) en 1803. [3] Era mayo El 21 de enero de 1803, desembarcó en un lugar que desde entonces se llama Port Talbot , [3] y construyó una cabaña de troncos. [4] Cerca de allí, añadió un aserradero, una tonelería , una herrería y un gallinero junto con un granero. Cuando los colonos comenzaron a llegar en 1809, Talbot también añadió un molino . [4]
Aquí gobernó como un potentado absoluto, aunque errático, repartiendo franjas de tierra a personas de su elección, un grupo que enfáticamente no incluía a partidarios de la Revolución Americana, liberales ni a nadie que no fuera lo suficientemente respetuoso. [5] Por cada colono que colocó en 50 acres (200.000 m 2 ) de tierra, Talbot recibió 200 acres adicionales (0,81 km 2 ) para él. [3] Quería un acuerdo permanente y compacto. [3] Una de las condiciones adjuntas a la concesión gratuita de 50 acres (200.000 m 2 ), que ofreció a los colonos, era el derecho a comprar ciento 50 acres (200.000 m 2 ) adicionales a 3 dólares cada uno, y la promesa de una carretera frente a cada explotación en un plazo de tres años y medio. [6] La otra condición era la construcción de una pequeña casa y la limpieza y siembra de 10 acres (40.000 m 2 ) de terreno. [6]
El resultado de la disposición para la construcción de carreteras fue que el asentamiento se hizo conocido por sus buenas carreteras, especialmente la llamada Talbot Road. [6] A finales de la década de 1820, el coronel Thomas Talbot había organizado la construcción de una carretera de 480 km (300 millas) de largo que unía el río Detroit y el lago Ontario como parte de una gran empresa de asentamiento en la península suroeste. [7] En 1820, toda la tierra originalmente asignada a Talbot había sido ocupada. [3] De 1814 a 1837 instaló a 50.000 personas en 650.000 acres (2.600 km 2 ) de tierra en el área del río Támesis. Muchos, si no la mayoría, de los colonos eran estadounidenses. [8] Había colocado a unos 20.000 inmigrantes en el asentamiento de Talbot en 1826. [3]
Como había hecho tan bien su trabajo, el gobierno puso a su cargo la parte suroeste de la provincia. [3] Esto le brindó a Talbot la oportunidad de extender la carretera Talbot desde la región de Long Point hasta el río Detroit. [3] [9] En 1823, Talbot decidió nombrar el puerto en honor a su amigo Edward Smith-Stanley, decimocuarto conde de Derby , cuyo hijo, Frederick , se convertiría en gobernador general de Canadá y donaría al mundo del hockey sobre hielo el trofeo que aún porta. su nombre . [9] Según las declaraciones presentadas ante la Cámara de la Asamblea en 1836, el título de unos 5.280.000 acres (21.400 km 2 ) ubicados en veintinueve municipios había pasado en algún momento por sus manos. [3]
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La administración de Talbot fue considerada despótica. [ cita necesaria ] Era famoso por registrar con lápiz los nombres de los colonos en el mapa de asentamientos locales y, si no estaba satisfecho, se alegaba que había borrado su entrada. Sin embargo, su insistencia en la provisión de buenas carreteras (en particular, la homónima Talbot Trail ), el mantenimiento de las carreteras por parte de los colonos y la eliminación de las reservas de la Corona y el clero de las carreteras principales dieron como resultado rápidamente que el Asentamiento Talbot se convirtiera en la parte más próspera de la provincia. . Sin embargo, con el tiempo comenzó a hacer exigencias políticas a los colonos, tras lo cual el gobierno provincial redujo su poder. El abuso de poder de Talbot fue un factor que contribuyó a la rebelión del Alto Canadá de 1837. [ cita necesaria ]
Durante la guerra de 1812 , Talbot comandó la 1.ª milicia de Middlesex .
La casa de Talbot en Port Talbot se llamaba Malahide (que fue demolida en 1997, lo que generó mucha protesta pública por parte de los conservacionistas del patrimonio). Talbot murió en la casa de George Macbeth en London, Ontario, en 1853 y está enterrado en el cementerio de la Iglesia Anglicana de San Pedro cerca de Tyrconnell , Ontario, en el condado de Elgin . Talbot finalmente se mudó a Londres, donde vivió hasta su muerte en 1853. [4] Cuando murió en 1853, a la edad de 82 años, el general Isaac Brock, Francis Gore y la Sra. Anna Jameson lo habían visitado en su histórica casa en el lago Erie. , Sir Peregrine Maitland, Sir John Colborne, el presidente del Tribunal Supremo Sir John Beverley Robinson, su hermano el Honorable Peter Robinson, el Dr. William Dunlop , los obispos Stuart y Strachan, Sir George Arthur, el duque de Richmond, Lord Aylmer y muchos otros. Yace enterrado en Port Talbot con vistas a su amado lago Erie. [10]
Talbotville (una comunidad en Southwold , Ontario) y la ciudad de St. Thomas , Ontario, recibieron su nombre, [11] así como Colonel Talbot Road y Talbot Street tanto en Londres como en St. Thomas.