Thomas Spens [ de Spens ] (c. 1415–15 de abril de 1480), estadista y prelado escocés , recibió su educación en Edimburgo , fue el segundo hijo de John de Spens, custodio del príncipe Jaime de Escocia, y de Lady Isabel Wemyss.
Por sus excepcionales habilidades, atrajo la atención del rey escocés, Jacobo II , quien lo envió a Inglaterra y Francia, donde negoció varios tratados. Alrededor de 1450 se convirtió en obispo de Galloway ; poco después fue nombrado guardián del sello privado de Escocia , y en 1459 fue elegido obispo de Aberdeen . [1]
Sin embargo, pasó gran parte de su tiempo viajando a Francia e Inglaterra, y en 1464 él y Alexander Stewart, duque de Albany , hijo de Jacobo II, fueron capturados en el mar por unos marineros ingleses. Eduardo IV , a quien el obispo había revelado previamente un complot de asesinato, lo puso en libertad, y quizás fue en parte responsable del tratado de paz firmado en esta época entre el rey inglés y Jacobo III . [1]
También ayudó a que se celebrase el encuentro entre Eduardo IV y Luis XI de Francia en Picquigny , y otro tratado de paz entre Inglaterra y Escocia en 1474. Spens asistía con frecuencia a los parlamentos escoceses y contribuyó muy generosamente a la decoración de su catedral en Aberdeen . En 1479, Spens fundó un hospital dedicado a María al pie de Leith Wynd en Edimburgo, que atendía hasta a 12 hombres pobres. Una capilla posteriormente anexa y dedicada a San Pablo dio lugar al nombre de Hospital de San Pablo. [2]
Murió en Edimburgo el 15 de abril de 1480 y fue enterrado en el pasillo norte del Trinity College Kirk, cerca del hospital que él fundó. [1]
En 1582, el ayuntamiento de Edimburgo prohibió a los "papistas" gestionar el Hospital de San Pablo y en 1619 hizo reconstruir el edificio con el nuevo nombre de "Obra de San Pablo", que cumplía funciones de hospicio y de colegio. Se trajeron cinco holandeses para enseñar la producción de "tejidos de lana basta", pero la iniciativa no tuvo éxito y, alrededor de 1621, el edificio se convirtió en un centro de corrección. [3]
