Thomas Skinner (16 de junio de 1819 - 6 de diciembre de 1881) fue un grabador , inventor y pintor al óleo aficionado en Sheffield , West Riding de Yorkshire, Inglaterra. Durante la década de 1840 inventó un método mediante el cual se podía facilitar la producción en masa de diseños grabados en hojas de acero mediante transferencias de papel . Las patentes británicas y estadounidenses le reportaron buenos ingresos, pero dedicó su vida a desarrollar el método. Después de enviudar, su ama de llaves Kate Dover lo mató envenenado con arsénico . [1]
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El padre de Thomas Skinner era el grabador y cuchillero Thomas Skinner padre, [2] que trabajaba para Joseph Rodgers & Sons of Sheffield. [3] Thomas junior nació en Sheffield el 16 de junio de 1819. En 1841, a la edad de 22 años, era un ornamentador y vivía en Carver Street, Sheffield, con su madre viuda, Mary, que tenía una casa de hospedaje . Tenía tres hermanas: Ann, Matilda (nacida ca. 1820) y Eliza (nacida ca. 1830). [4]
La esposa de Skinner era Melinda o Mellind Mills, también conocida como Mellond (1821-1876), hija del molinillo Samuel Mills, [2] que nació y murió en Ecclesall , Sheffield. [5] [6] Se casaron el 1 de octubre de 1839 en la misma localidad. [7] Se mudó mucho: en 1851 estuvo en West Street, y en 1857 estuvo en Regent Terrace, donde él y su esposa sufrieron un robo. Charles Rushby fue puesto en prisión preventiva y enviado a Sessions , por allanamiento de morada , saqueo de cajones y cajas y robo de "una bandeja plateada , una jarra, una taza, un vaso de precipitados, tres hueveras, una cuchara y un par de botas". En ese momento, Skinner fue descrito como un platero . [8] En 1861 se describía a sí mismo como un grabador de cobre y vivía en el número 29 de Charlotte Street, St George's, Sheffield, con Melinda y su hijo Clifford (Ecclesall 1855 – Poplar, Londres 1924). [9] Mellond fue enterrado el 28 de noviembre de 1876 en la Iglesia de Todos los Santos, Ecclesall . [10] En algún momento alrededor de la década de 1870, Skinner vivió en Upper Gell Street Sheffield. [11]
Algo del carácter de Skinner puede vislumbrarse en el caso judicial de diciembre de 1856, en el que el platero alemán Frederick Allen fue acusado de haberle causado a Skinner "un grave ojo morado". Sin embargo, anteriormente había habido "desagrado" entre Skinner y Allen, a quien se le había advertido que renunciara. El día de la presunta agresión, Allen se negó a seguir las órdenes y se encargó de escoger mangos de teteras para usar en el trabajo sin pedir permiso. Skinner lo llamó "sinvergüenza" y lo empujó, y "se produjo una pelea y una pelea". Los magistrados "consideraron que Skinner había iniciado la agresión... y desestimaron el caso". [12] Más tarde, como viudo, Skinner estaba muy familiarizado con sus sirvientes; por ejemplo, se burló de Emma Bolsover "por no ser tan guapa como su hermana". [11] Algunos testigos dijeron que también fue un borracho más adelante en su vida, [11] aunque su hermana Ann Holmes dijo que no lo era. [3]
Sin embargo, un amigo describió a Skinner como: [3]
"Un hombre de capacidad intelectual superior; tenía una organización nerviosa muy fina; y era extremadamente sensible a todo tipo de impresiones. Era un hombre amable, genial, comprensivo, con una naturaleza amorosa muy fuerte -demasiado fuerte de hecho; un hombre De temperamento fuerte y gran excitabilidad, poseía facultades perceptivas enormemente desarrolladas que le dieron su habilidad artística y mecánica, su amor por la música y lo capacitaron para realizar casi cualquier tipo de trabajo refinado y delicado. Obtuvo fácilmente conocimientos de otras fuentes además de los libros, y los puso en práctica con facilidad, pero no tenía mucha capacidad de pensamiento y, en consecuencia, era propenso a dejarse llevar por sus fuertes sentimientos y a hacer cosas que no eran muy sabias. autoestima, era muy obstinado y extremadamente sensible a las críticas adversas. Esto, junto con su excelente organización, lo hacía muy caballeroso y refinado en sus modales, y exhibió ante el mundo el comportamiento de un caballero. fuertemente desarrollado, y eso probablemente explicará por qué él, junto con muchos otros inventores, no aprovechó todos los beneficios de sus descubrimientos. Aquellos que conocen mejor al difunto estarán más fácilmente de acuerdo con la exactitud de esta descripción de él... Skinner mantuvo correspondencia regular con los artistas John Manasseh y James Poole , y "podía citar con extrema precisión a casi cualquier poeta destacado". [3]
Skinner trabajó con su padre como cuchillero para Joseph Rodgers & Sons, 6 Norfolk Street, Sheffield. Su padre se dio a conocer públicamente por su pintura de la bandera de la Unión Política de Birmingham de 1832, [3] pero murió antes de 1841. En 1845, a la edad de 24 años, Skinner todavía trabajaba para Rodgers. Su trabajo llamó la atención de sus empleadores, quienes enviaron un ejemplo de su grabado al Sheffield Independent. El periódico lo describió como: [13]
"Un hermoso ejemplo de grabado sobre acero, producción de un mecánico de Sheffield . Es una copia de Stothard's Vintage, y la ejecución es muy prometedora por parte de su productor, el Sr. Thomas Skinner... La pieza posee cierto derecho a la novedad, ya que además del mérito, de ser mucho más grande en tamaño que la generalidad de los especímenes de grabado en acero, y está enmarcado, con el propósito de colgarlo en una habitación". [13]
Antes de su viaje a Estados Unidos en la década de 1860, Skinner intentó sacar provecho de su invento dejando el empleo remunerado y convirtiéndose en sociedad . Coulson y Branson le pagaron £ 600 por el derecho a su invento y se asociaron como Skinner, Coulson y Branson, trabajando en Sycamore Street. "Sin embargo, sus hábitos eran tan poco comerciales que la sociedad sólo duró unos pocos años. [3] En 1853 se asoció con Samuel Coulson y Joseph Heap, como Skinner & Co. Sin embargo, aunque una gran empresa fabril podría obtener buenos beneficios A partir de su idea de producción en masa , era más probable que una pequeña empresa asociada tuviera gastos generales desproporcionados . Esto se ilustra en el caso judicial de 1853 Kilner contra Skinner y otros no pagaron la factura completa del grabador Kilner que había sido contratado para grabar. diseños en cobre, del cual se tomarían las transferencias de papel. Esto se debió a que Kilner tuvo que grabar cuatro veces más profundamente de lo que normalmente se requiere, de modo que se pudiera poner suficiente ácido en las ranuras para la transferencia. veces" más trabajo y horas necesarias para el grabado normal, de ahí el mayor precio. El tribunal concedió a Kilner la mayor parte de su reclamación. [14] Así, el 25 de abril de 1857, Skinner se presentó ante el tribunal para obtener un certificado de quiebra . [15] Skinner estaba trabajando para George Westenholm and Son of Washington Works, y "mientras estaba ocupado allí, ocurrió un evento que lo indujo a partir repentinamente hacia Estados Unidos". Este evento puede haber sido la quiebra. [3]
Skinner probablemente fue reclutado en Estados Unidos en 1866 por Binns & Mason, la empresa de navajas de bolsillo de Rochester, Pensilvania , que se convertiría en Beaver Falls Cutlery Company . [16] Fue mientras trabajaba allí para Samuel Mason que Skinner obtuvo la patente estadounidense de 1867 para su invención. [17] [18] Permaneció durante seis años y luego vendió la patente por el equivalente a £ 500 a BFCC. [3] Regresó a Sheffield en 1874 cuando contrató a Jane Jones como enfermera para su esposa enferma. [19] A partir de entonces, hasta su muerte en 1881, continuó manteniéndose desde casa de forma independiente mediante el uso de su proceso de grabado. [20]
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Skinner inventó un método para grabar diseños en hojas de acero y mangos de hueso de cuchillos, que ofrecía potencial para la producción en masa, porque era más rápido y más barato que las técnicas de grabado tradicionales . [21] En 1849 había perfeccionado el invento para que pudiera ser adoptado por la industria, "para cuyas producciones [fue] sin duda una bendición de magnitud. Las características principales [fueron] su simplicidad, claridad y, especialmente, su bajo costo. ". Los precios cotizados para decorar un artículo oscilaban entre un centavo y tres peniques. Esto significó que ahora se podía grabar la mayoría de las hojas de acero; no sólo los caros. [22]
La idea de la patente de 1851 se inspiró en el método tradicional utilizado para la transferencia de patrones a la cerámica y en un sistema utilizado por Woodcocks de Howard Street, Sheffield, para transferir grabados de paisajes sobre marfil desde 1836. Sin embargo, en el caso de las transferencias de marfil , el diseño original en cobre se creó como crestas, mientras que en el caso de la invención de Skinner, el diseño en el cobre original se creó como ranuras. En 1842, los fabricantes de hojas de acero también utilizaban originales de cobre con crestas. En ese caso, el diseño entintado se transfirió como un bloqueador a la hoja, luego toda la hoja se sumergió en ácido que devoró el metal entre las líneas del diseño, dejando orgullosas las crestas del diseño bloqueado. Por lo tanto, el método utilizado por Skinner fue diferente de los usos anteriores. [23]
La patente británica de Skinner de agosto de 1851 se anunció en la Lista de patentes de Newton . [24] La guía de la Gran Exposición de 1851 decía: "Nuestros lectores notarán los hermosos diseños de algunos de los artículos de acero, navajas de afeitar, etc., enviados desde Sheffield. El método para ejecutar este grabado y dorado sobre acero es invención del Sr. .Thomas Skinner, de Sheffield". [25] El artículo que contribuyó fue: [26]
"un camarero, de metal Britannia, galvanizado con plata. La parte inferior está adornada con una variedad de trabajos en volutas que podrían suponerse producidos mediante el proceso ordinario de grabado o aguafuerte, pero que se han realizado mediante un proceso que el Sr. Skinner describe como impresión sobre metal... Sin embargo, hay una marcada diferencia en las líneas finas con respecto a las de los grabados ordinarios, faltando la nitidez del contorno. La recomendación del proceso es su bajo costo .
Skinner registró una patente nº 72553 en Pittsburgh el 24 de diciembre de 1867. Esta patente estadounidense se describe así: [17] [18]
72.553. Thomas Skinner, Pittsburgh, Pa. Método para formar diseños sobre metales, marfil, etc. 24 de diciembre de 1867. Para producir figuras ornamentales sobre acero, primero se graba el diseño sobre una placa de cobre. Se toma una prueba sobre papel fino con tinta obtenida hirviendo aceite hasta obtener una consistencia viscosa y añadiendo un poco de negro de humo. El diseño se transfiere a la placa de acero y se retira el papel con agua, dejando la tinta sobre el acero. A continuación se recubre la placa con un barniz de alcohol ligero. La tinta se elimina mediante la aplicación de aceite de trementina y se aplica ácido diluido que actúa sólo sobre las partes previamente cubiertas por la tinta. Después de eliminar el ácido con agua, el barniz se elimina con bencina. Afirmar. El método aquí descrito para preparar el diseño sobre el artículo que se va a operar en preparación para el proceso de grabado mediante transferencias, sustancialmente como se establece. [17] [18]
En 1874, se publicó su patente en el Reino Unido para la invención de "mejoras en el modo o proceso de grabado en acero o hierro, u otro metal o sustancia" . [27]
El Sr. Branson, que conoció a Skinner alrededor de 1856, dio una descripción del proceso. [11] [12]
"Habiendo grabado el diseño deseado en una pequeña lámina de cobre, aplicó la tinta química y aseguró la impresión frotando una tira de papel con el dedo. La impresión se colocó en posición sobre la hoja del cuchillo y se frotó con el Una vez transferido el diseño, se aplicó un poco de aceite y en unos minutos se completó el grabado. El método era tan simple y fácil que probablemente haría media hora. Cuando presencié su grabado, me llevó a sus habitaciones en la calle Eldon y me mostró su plato enjoyado . Aunque era un extraño, me invitó a convertirme en su socio. [11]
Skinner y Branson anunciaron una patente mejorada alrededor de 1856. The Sheffield Independent la describió de la siguiente manera:
"Se toma primero una plancha de cobre y se toma de ella una impresión con una tinta hecha hirviendo aceite de linaza hasta obtener la consistencia de melaza común ; el papel utilizado es fino, similar al que utilizan los alfareros para transferir impresiones a la loza. Cuando Se toma la impresión, se transfiere al artículo a decorar, siendo la tinta utilizada una barra (y) o una naturaleza pegajosa. Luego se usa una esponja y agua tibia para desmenuzar el papel, cuando se obtendrá la impresión de tinta. que se encuentra sobre la superficie del metal; luego se aplica resina fina (en polvo) a la superficie a través de un tamiz de gasa fina ; las finas partículas de resina se fijan estrechamente a la impresión pegajosa, de hecho, se hunden en ella; se deja durante unas horas; en este momento la impresión queda completamente saturada con la resina. Luego, un cepillo suave quita el polvo de la resina en polvo (lo cual es muy importante) con un trapo suave. sobre el diseño, mientras la superficie queda perfectamente limpia. En este estado, se vierte agua caliente sobre la obra, que funde la resina y la amalgama con la tinta de impresión , que se convierte en un barniz lo suficientemente potente como para resistir ácidos fuertes. Luego, la obra se muerde con el mismo método con el que los grabadores muerden su trabajo. Una vez limpiada la superficie, el artículo está listo para ser revestido ... Los ácidos utilizados son, por supuesto, los secretos del oficio." [28]
Después del regreso de Skinner de Estados Unidos, Branson volvió a encontrarse con Skinner: "Del fundador de Beaver Falls Cutlery Works (también un hombre de Sheffield) [nb 1] aprendí algo de su suerte en Estados Unidos. Mientras trabajaba en estas fábricas, indujo al propietario a Sin embargo, pronto se descubrió que la patente (de 1867) no podía hacerse cumplir, ya que el proceso era ahora común en el comercio. El señor Skinner me mostró una pintura de estas obras. un gran edificio de ladrillo rojo, poco pintoresco por su novedad angular y llamativa". [11]
Thomas Skinner fue grabador, artista y paisajista al óleo, mostrando "un mérito considerable como aficionado". [20] [29] [30] [31] Skinner expuso obras en Division Street y en la Exposición de la Sociedad de Artistas en Sheffield. El Sheffield Daily Telegraph dijo: "En conjunto, su estilo de color es vívido y llamativo, carente de la sugerencia del misterio". [11]
A las 11.00 horas del 9 de febrero de 1882, tras la muerte de Skinner y el día en que su asesino fue sentenciado, se llevó a cabo una venta de sus efectos en su antigua casa de Glover Road. [32] La multitud comenzó a reunirse "mucho antes" del inicio de la venta, y aumentó a "entre trescientas y cuatrocientas". Las asistentes dejaron en claro que "La Reina Heeley tenía pocos amigos entre ellas", y entre ellas estaban las dos hermanas de Skinner y Jane Jones, su ex ama de llaves. Cuando se informó de la sentencia de Kate Dover, fue "aclamada con aparente satisfacción" y "la mayor alegría prevaleció en todo momento". Había clientes que "sólo querían algo que había sido suyo", y sucedió que justo antes de la subasta, el subastador añadió un "gran carro " lleno de muebles "de fuera". A los postores se les permitió creer que un plato de hojalata era el que se usaba para el relleno de cebolla envenenada, y se dieron cuenta de 1 chelín 2 peniques y un anuncio del ganador de que lo colgaría en la pared, aunque el verdadero plato para el envenenamiento estaba en manos de la policía. [33]
Casi cuarenta pinturas al óleo de Skinner estaban a la venta. El Sheffield Independent los consideró "crudamente ejecutados". Las pinturas fueron: The Beaver Cutlery works, Norteamérica, Una calle cerca de Matlock Bath , Beechwood Glen , Un cuadro complementario , Mademoiselle Beatrice, La mujer del pueblo , Paisaje , Encuentro en la calle , Escena española , Ganado en la pradera , A Camino rural , Molino de viento y ganado según Birket Foster , Escena en una granja americana , Lago alpino y ganado , Una cabaña de madera , Una escena de un lago americano , Una escena de prisión durante la Revolución Francesa , Paisaje de un lago en América , Un bosque en América , Un Derbyshire Barra de peaje , El flautista , La reina de corazones , Una belleza española , Un puente en Windermere , Ovejas esperando la entrada en la puerta , El lugar de encuentro , Hayas y ganado , Cabaña cerca de un bosque , La antigua granja , Escena en una calle de Derbyshire , Ir al mercado , Erin se jacta , Casas rurales cerca de Southport , La casa del borracho , Un paseo por el campo , Ganado en el agua y Ganado y ovejas . [33]
En 1868 Skinner pintó las nuevas obras en Beaver Falls, y el 14 de noviembre de ese año el Fishkill Standard informó: [34]
"En la galería de fotogramas de Van Wagner ... una excelente pintura de las obras de Beaver Falls Cutlery ... incluido el paisaje adyacente. Fue ejecutada por el Sr. Thos. Skinner de Sheffield, Inglaterra, a quien la compañía le encargó pintarla. Fue ejecutado con gran cuidado y fidelidad a los detalles, y no tenemos ninguna duda de que es una reproducción admirable de la escena real, habiendo sido pintado no sólo a partir de un cuidadoso estudio sobre el terreno, sino también con la ayuda de fotografías. Fue ejecutado principalmente en Matteawan. , el verano pasado, el artista estaba de visita con sus familiares allí, los señores John y William Rothery. La pintura, que ha sido fotografiada por el señor Van Wagner, está valorada en 500 dólares. Ya ha sido enviada a la empresa de Beaver. Caídas." [34]
Branson, ex socio comercial de Skinner, dijo que vio los paisajes de Skinner en óleos. Sus pinturas de figuras , Charlotte Corday y The Drunkard's Return , [nb 2] eran muy detalladas y estaban "acabadas hasta la uña". Comentó que " El regreso del borracho tiene un interés melancólico en relación con los hábitos de vida posteriores del señor Skinner. La escena fue evidentemente concebida en Estados Unidos. En primer plano, alrededor de una estufa estadounidense , se agrupan la harapienta esposa y la familia del borracho, quienes, en un repugnante estado de ebriedad y harapos, baja a tientas las escaleras hasta el miserable sótano que ahora constituye su vivienda [11] .
Después de haber cortejado a su ama de llaves Felicia Dorothea Kate Dover, conocida como Kate Dover, durante algunos meses, ella lo mató el 6 de diciembre de 1881 envenenando con arsénico un relleno de cebolla, servido como parte de una cena asada. [20] En su juicio en 1882 fue condenada a cadena perpetua por homicidio . [20] Skinner murió a las 8.40 pm del 6 de diciembre de 1881, en su casa en 24 Glover Place, Sheffield. [nota 3] [19] [20]
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Skinner fue enterrado el lunes 12 de diciembre de 1881 en una bóveda en "el centro de la parte superior del cementerio" en la Iglesia de Todos los Santos, Ecclesall . [35] La trama tiene una "hermosa columna monolítica" que lleva la inscripción: "En afectuoso recuerdo de Mellond, la amada esposa de Thomas Skinner, quien dejó esta vida el 24 de noviembre de 1876 a la edad de 56 años. También el mencionado Thomas Skinner, quien dejó esta vida". 6 de diciembre de 1881 a la edad de 62 años." [10] Los registros de entierro se encuentran en los Archivos de Sheffield . [11] El día del funeral, una "gran multitud" se reunió frente a la casa de Skinner para ver el ataúd de roble pulido con "Thomas Skinner, 65 años" (sic) grabado en él. Dos carruajes que transportaban a familiares de Skinner y Jane Jones siguieron el ataúd hasta la iglesia, y detrás de ellos caminaban "cincuenta o sesenta personas, en su mayoría del sexo justo". El servicio estuvo a cargo del reverendo Sandford. [nb 4] La mayoría de los dolientes "lloraron amargamente" mientras avanzaban desde el funeral hasta el lugar del entierro. "El clérigo pronunció las palabras finales del funeral bajo un aguacero de granizo y lluvia". [11]
Ann Holmes, hermana de Skinner y esposa del asfaltador Thomas Holmes, vivía en "circunstancias humildes" en Pearl Street, Sheffield, y pensaba que Skinner tenía 65 años en lugar de 62 cuando murió, lo que plantea la cuestión de si él y ella eran distanciado. En diciembre de 1881, la policía le prometió a Ann la casa y los objetos de valor a su debido tiempo, y le dio un anticipo de 5 libras esterlinas para ropa de luto y arreglos funerarios. [3] El 11 de febrero de 1882, se concedió a Ann la administración del patrimonio de Skinner de 726 libras esterlinas, 10 chelines y 11 peniques. [36]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )1570. A Thomas Skinner, de Sheffield, en el condado de York, Etcher, por la invención de "mejoras en el modo o proceso de grabado sobre acero o hierro, u otro metal o sustancia".
