El mayor Thomas Bridges Boucher Skinner CMG (22 de mayo de 1804 – 24 de julio de 1877) fue un oficial e ingeniero del ejército británico . Fue un destacado constructor de carreteras en Ceilán (actual Sri Lanka ). [1]
Skinner nació en St. John's , Terranova , el 22 de mayo de 1804, hijo de William Thomas Skinner, teniente coronel de la Artillería Real , y su segunda esposa Mary, hija del Dr. Monier de la Artillería Real. [2] En 1811, se mudó a Inglaterra con su padre y estudió en Shaftesbury , Dorsetshire. Insatisfecho con la educación, fue a Ceilán en 1819 para visitar a su padre, que estaba destinado en Trincomalee . Allí fue comisionado en el Regimiento de Fusileros de Ceilán como segundo teniente. Su primer trabajo fue llevar un pelotón de soldados desde Trincomalee a Colombo , poco después de la rebelión de 1818 que aún no estaba completamente reprimida.
Poco después, Skinner fue designado para el departamento de obras públicas , responsable de la construcción de las carreteras de la isla. Se ganó la fama que le duraría toda la vida por la construcción de la autopista Colombo- Kandy . Fue nombrado jefe de la guardia de defensa de Colombo en 1825, teniente intendente general y agrimensor general en 1833, y comisionado de carreteras en 1841. También es conocido por cartografiar partes de Ceilán que antes no estaban cartografiadas. El 19 de diciembre de 1838, se casó con Georgina, hija del teniente general George Burrell . [2]
En 1848, Skinner prestó testimonio ante un Comité Especial de Trabajo de la Cámara de los Comunes británica sobre la Rebelión de Matale . Su declaración expuso la mala administración de los británicos que condujo a la rebelión y cómo las políticas británicas alteraron las formas de vida tradicionales de los nativos cingaleses .
En 1857, Skinner diseñó la Iglesia del Santo Emanuel en Moratuwa para Mudaliyar Jeronis de Soysa . Se retiró del servicio civil en 1867 y fue celebrado por sus logros por la administración británica, los plantadores, los periódicos y los mudaliyars locales . Fue a Inglaterra y recibió un CMG de la Reina Victoria en los Honores de Cumpleaños de 1869. Skinner escribió una autobiografía, Cincuenta años en Ceilán , editada por su hija Annie y publicada en 1891. [2]
Skinner tuvo seis hijos: Marianne Theresa (1839-1901); Thomas Edward Burnes (c.1842-1902) que sirvió como Director General de Correos de Ceilán , entre 1871 y 1896; George Burrell (c.1844-1883) un capitán en el 15º Regimiento ; William Graham (c.1846-?) se unió al Oriental Bank , y murió después de caer de su caballo en Bombay; Henry Peareth (c.1848-?); Monier Williams (1849-1928) un comandante de la Marina Real ; y Anne Harriet Barbara (1852-?). [3]