Sir Thomas Rochfort (c.1450–1522 ) fue un distinguido juez y clérigo irlandés que ocupó los cargos de Procurador General de Irlanda (fue el primer titular registrado de ese cargo), Maestro de los Rollos en Irlanda y Decano de la Catedral de San Patricio . [1]
Nació en Killadoon, cerca de Celbridge , en el condado de Kildare , segundo hijo de Roger Rochfort, señor del señorío de Killadoon, y su esposa Catherine Read. [1] La familia Rochfort había llegado a Irlanda alrededor de 1240; esta rama de la familia descendía de Sir Milo de Rochfort, que poseía tierras en Kildare en 1309. El hermano mayor de Roger, Robert, era el antepasado de otro distinguido juez, Robert Rochfort , barón jefe del Tesoro irlandés bajo el reinado de la reina Ana , cuyos descendientes ostentaban el título de conde de Belvedere . [1] El primer Robert era un abogado de cierta distinción, que fue apoderado de Richard, duque de York , para sus propiedades irlandesas. [2]
Se sabe poco de la carrera de Thomas antes de 1502, cuando se convirtió en chantre de la catedral de San Patricio; se convirtió en decano en 1505. [3] Fue un decano activo y reformador que estableció nuevas reglas importantes sobre la jurisdicción y la disciplina de la catedral, y fue durante su mandato como decano que se incorporó el Colegio de Canónigos Menores y Coristas de la Catedral. [4]
Tenía fama de ser "un hombre versado en leyes": [5] lo que sin duda explica por qué, algo bastante inusual para un clérigo , se convirtió en sargento (Irlanda) y procurador general en 1511 (su tío Robert también había sido un abogado de renombre). Es la primera persona nombrada como procurador general de Irlanda, pero no se pueden sacar conclusiones sobre la existencia anterior de ese cargo, ya que muchos de los registros han desaparecido. [6] Posteriormente, se convirtió en secretario del Tribunal de Cancillería irlandés y luego en maestro de los rollos en Irlanda. Como suele suceder en este período, las fechas exactas en las que ocupó el cargo son inciertas. Sin duda, todavía era maestro en 1520, pero fue reemplazado al año siguiente. Permaneció como decano de San Patricio hasta su muerte en junio de 1522. [7] Hart [8] describe la carrera judicial de Rochfort como única en vida, ya que fue el único clérigo de su generación que ocupó un cargo judicial distinto al de Lord Canciller de Irlanda . También recibió el título de caballero , que no era un honor común para un sacerdote . [1]