Thomas Rhodes Armitage (2 de abril de 1824 - 23 de octubre de 1890) fue un médico británico y fundador del Real Instituto Nacional de Personas Ciegas . [1] [2]
Nació en Tilgate, Sussex, en el seno de una familia de ricos industriales de Yorkshire, hijo de James Armitage (1793-1872) y Anne Elizabeth Armitage, de soltera Rhodes (1788-1833), de Farnley Hall , al sur de Leeds , Yorkshire . Su bisabuelo James (1730-1803) compró Farnley Hall a Sir Thomas Danby (de la familia de Thomas Danby , primer alcalde de Leeds) en 1799, y en 1844 cuatro hermanos Armitage (incluido su padre) fundaron Farnley Ironworks, utilizando el carbón, el hierro y la arcilla refractaria de su propiedad. Su hermano Edward Armitage fue miembro de la Royal Academy .
Armitage era tío de Robert Armitage (diputado) , tío abuelo de Robert Selby Armitage y primo hermano de Edward Leathley Armitage .
Se crió en Avranches, Francia , y en Frankfurt y Offenbach, Alemania . Asistió a la Sorbona y al King's College de Londres . Se convirtió en médico, ejerciendo en el dispensario de Marylebone, en la guerra de Crimea, y como consultor privado en Londres. Se vio obligado a abandonar su carrera médica debido al deterioro de la visión, y finalmente quedó ciego.
Armitage decidió ayudar a que la literatura estuviera disponible para las personas ciegas mediante tipos en relieve: en Gran Bretaña esto se había complicado por la proliferación de diferentes estándares. Formó la "Sociedad Británica y Extranjera para la Mejora de la Literatura en Relieve para Ciegos", más tarde la "Asociación Británica y Extranjera para la Promoción de la Educación y el Empleo de los Ciegos" y (después de su muerte) el "Instituto Nacional para Ciegos". Este grupo decidió adoptar el sistema de Louis Braille , y Armitage trabajó incansablemente por la adopción del Braille .
En 1871 ayudó a fundar el Royal Normal College for the Blind (más tarde Royal National College for the Blind ) en Londres .
Su hija , Alice Stanley Armitage, continuó su trabajo para el Consejo Nacional para Ciegos y redactó su primera constitución. [3]
Se casó con Harriett Black y murió el 23 de octubre de 1890 en Thurles , condado de Tipperary , Irlanda, tras un accidente de equitación. [2] Está enterrado en Magorban, condado de Tipperary. [3] [4]