Thomas Parry Jones OBE (27 de marzo de 1935 - 11 de enero de 2013) fue un científico, inventor y empresario galés, responsable del desarrollo y comercialización del primer alcoholímetro electrónico portátil , ganando el Queen's Award for Technological Achievement en 1980 por su trabajo. Nacido y criado en Anglesey , asistió a la Universidad de Bangor y luego realizó sus estudios de doctorado en la Universidad de Alberta , Canadá. Antes de trabajar con el alcoholímetro en Lion Laboratories, fue profesor en el Royal Military College of Science y en el Instituto de Ciencia y Tecnología de la Universidad de Gales . Estableció el Fondo de Dotación Dr. Tom Parry Jones en la Universidad de Bangor en 2002. Después de vender Lion Laboratories en 2005, creó PPM Technology y Welsh Dragon Aviation. Se creó un fideicomiso a su nombre y al de su esposa. Tom and Raj Jones Trust promueve el trabajo de jóvenes emprendedores.
Parry Jones nació el 27 de marzo de 1935 en Carreglefn , [1] [2] cerca de Amlwch , Anglesey , Norte de Gales , hijo de un granjero. Era un hablante nativo de galés , que utilizaba como primera lengua. Parry Jones asistió a la escuela primaria en Carreglefn y a la escuela integral Ysgol Syr Thomas Jones en Amlwch . [1] Estudió química en la Universidad de Bangor , donde se graduó en 1958, y luego realizó un doctorado en la Universidad de Alberta , Canadá. [3]
Después de su doctorado, Parry Jones fue designado profesor en el Royal Military College of Science en Shrivenham , Oxfordshire . En 1964, se trasladó al Instituto de Ciencia y Tecnología de la Universidad de Gales (UWIST) en Cardiff . [3]
En 1967, Parry Jones fundó Lion Laboratories en Cardiff, con su colega y director general William "Bill" Ducie, un ingeniero eléctrico. [3] La Ley de Seguridad Vial de 1967 introdujo el primer nivel máximo de alcohol en sangre legalmente exigible para los conductores en el Reino Unido, por encima del cual se convertía en delito estar a cargo de un vehículo de motor; e introdujo el alcoholímetro en carretera , puesto a disposición de las fuerzas policiales de todo el país. [4]
En 1969, apareció la versión del alcoholímetro de Lion Laboratories, conocida como Alcolyser, que incorporaba tubos llenos de cristal que cambiaban de color (de amarillo a verde) por encima de un cierto nivel de alcohol en el aliento. [3] Parry Jones continuó trabajando en la Universidad en este momento, hasta que en 1975 pidió una licencia de dos años para investigar las posibilidades comerciales del dispositivo. Durante 1976 informó a la Universidad que no regresaría. [5] Lion Laboratories ganó el Queen's Award for Technological Achievement en 1980 por el desarrollo del primer instrumento electrónico portátil de alcoholemia (Alcolmeter), y este dispositivo se comercializó posteriormente en todo el mundo. El alcohol en el aliento se analizó mediante un sensor electroquímico [pila de combustible] en lugar de cristales químicos, lo que proporcionó una prueba de detección en la acera más confiable para detectar la influencia del alcohol. Una prueba positiva se complementaba con una muestra de sangre u orina para su análisis en un laboratorio forense. [3]
En 1983, se aceptó el análisis del alcohol en el aliento con fines probatorios y el Lion Intoximeter 3000 fue el primer instrumento aprobado por el Ministerio del Interior británico para realizar pruebas a conductores ebrios. Más recientemente, la policía del Reino Unido utiliza ahora un analizador de alcohol en el aliento mucho más sofisticado, el Lion Intoxilyzer 6000, con fines probatorios. En 1991, Lion Laboratories se vendió a la empresa estadounidense MPD, Inc. [3] Parry Jones dijo más tarde: "Descubrí que inventar el dispositivo fue la parte fácil. Pero producirlo, desarrollarlo y venderlo fue el desafío". [6]
Más tarde, Parry Jones fundó PPM Technology, una empresa que fabrica instrumentos para monitorear gases tóxicos. [3] A través de PPM, apoyó a los estudiantes de química en la Universidad de Bangor. [7] También estableció una pequeña empresa de vuelos chárter, Welsh Dragon Aviation, [3] en la que realizaba vuelos chárter de regreso para pasajeros desde el aeropuerto de Mona a Cardiff en un Cessna 340 . Durante más de dos décadas, Parry Jones fue administrador del Plan de Educación en Ingeniería de Gales; [1] La organización otorga anualmente el premio al estudiante del año. [8] En 2005, fue nombrado miembro de la Universidad de Bangor. [5]
Aproximadamente en 2002, creó el Fondo de Dotación Dr. Tom Parry Jones, en la Universidad de Bangor, para alentar a los jóvenes a desarrollar carreras y emprendimiento en ciencia y tecnología. El fondo apoya un festival científico anual de Bangor. [7] También fue presidente del Centro Galés para Asuntos Internacionales ; y administrador del Plan de Educación en Ingeniería de Gales. [3]
Con su ex esposa Jean, tuvo un hijo, Gareth y dos hijas, Diane y Sara. [7] Parry Jones fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en 1986. Fue incluido en Gorsedd en 1997. [9]
El 11 de enero de 2013, Parry Jones murió en el Hospital General de Llandudno , a los 77 años, tras una breve enfermedad. [2] Después de su muerte, la Universidad de Bangor emitió una declaración que decía: "La reputación mundial del Dr. Tom Parry Jones y su entusiasmo genuino por desarrollar la futura economía de Gales garantizando que los jóvenes reciban un buen apoyo en el desarrollo de sus conocimientos científicos y habilidades empresariales, lo convirtieron en un apreciado alumno de la Universidad de Bangor." [6] Se celebró un servicio conmemorativo en Capel Mawr, Llangristiolus , al que siguió un día después su cremación en el Crematorio de Bangor. Le sobrevivieron su esposa, sus hijos y su madre. [7]
Su esposa, Raj, descubrió una placa en honor a Parry Jones en la comisaría de policía de Llangefni en noviembre de 2013. [9] Se creó el Tom and Raj Jones Trust, que promueve a los jóvenes emprendedores. La conferencia inaugural en memoria de Tom Parry Jones fue pronunciada en 2014 en la Universidad de Bangor por el primer ministro de Gales , Carwyn Jones . [10] Se titulaba "Un impresionante legado de un inventor, empresario y filántropo", y Jones dijo: "Estoy muy contento de poder ser parte de la conferencia inaugural en memoria de Tom Parry Jones y, al hacerlo, honrar aún más un modelo a seguir tan destacado para investigadores, empresarios y filántropos en todo Gales y mucho más allá". [11] Coincidiendo con esa conferencia, la compañía Jones o Gymru Crisp lanzó un crujiente de chile dulce dedicado a los logros de Parry Jones, que recaudó dinero para el Trust. [10]